拿大多數功成名就的企業家和專業人士來說，如果他們夠誠實，那么他們會承認自己從失敗中學到的東西比成功更多。失敗的滋味是苦澀的，但對于那些挺過失敗的人，他們最后所能得到的成果卻是甜蜜的。
我們的挑戰在于，怎樣讓那些擁有寶貴經驗、愿意談談自己所犯錯誤的人在公眾面前分享一下他們的心得。
四處問一問也沒什么壞處，所以我們把這個問題拋給了今年登上《福布斯》“美國最具發展潛力企業榜”的成員。在編制這份囊括100家后起之秀的榜單時，我們得到了CB Insights公司的協助，這家位于曼哈頓的市場研究公司對高速增長的私人企業進行了長期的追蹤。出于各種各樣的原因，能夠登上我們榜單的企業都有非常不錯的增長前景。但跟任何一家年輕的小型企業一樣，它們的命運也是變幻莫測。如果想靈巧機智地發展壯大，就要求這些企業能從錯誤中學習教訓，擺脫過去的痛楚，并繼續向前進。
換句話說，直接探究這些企業所犯的錯誤以及它們的應對方法，還有什么方法比這更好嗎?
有7位上榜企業家愿意參與我們的此項調研，另有9位企業家跟我們分享了他們從自己導師那里學到的最重要一課。
缺乏足夠的發展資本支持
我原以為，我們可以依靠從其他生意掙到的錢來發展業務，但在公司成立不到兩年的時候，意想不到的三位數增速大大超出了我從親朋好友那兒籌款的速度。之前我已經隱約意識到需要引入外部投資者，但直到公司生產出一集裝箱的成品需要出貨時，我對這件事才確定無疑，而我不得不在短時間內籌集大筆資金。從親朋好友轉移到現在的外部投資者，并完成一輪300萬美元的融資，這件事著著實實給我們上了一課。
——Niner自行車公司董事長克里斯。菅井(Chris Sugai)，其公司產品是輪直徑29英寸的高端山地自行車及配件。
把“我”和“公司”混為一談
在公司的起步階段，我對公司的業務充滿著激情，以至于我是在公司業績的基礎上對自我價值進行衡量的，這是完全錯誤的思維方式。創業者是一個個體，而公司是一個實體，我不得不學著將兩者區分開來，不然的話，當公司業務出錯時，我自己也陷入了低谷之中。當公司發展偏離軌道時，創業者也迎來了最關鍵的時刻，他(或她)需要向自己和團隊成員表現出振奮人心、無畏進取的一面以及最重要的自信。
——A10 Clinical公司首席執行官莉婭。布朗(Leah Brown)，其公司的業務是為新藥進行臨床試驗以及開展健康方面的研究。
錯誤估計市場認知
我在公司(我從2011年5月23日起才開始擔任首席執行官)犯下的最大錯誤乃是沒有認清消除市場對完全型人工心臟(Total Artificial Heart)的疑慮存在多大的困難，這款產品在30年前開始投入使用，而公司受產能限制一直未能獲得增長。
——Syncardia公司首席執行官邁克爾。加利帕(Michael Garippa)，其公司的產品是使用便攜式電源的人工心臟。
眼界太窄
在我職業生涯的早期，我犯了一個錯誤，即按照我們公司內部資源所能應付的市場規模去束縛自己的手腳。這種做法保障了較高的成功幾率，但也為其他公司開辟了市場，它們或許沒有創造/發展相關技術，但它們卻擁有更多的資源和市場經驗可資利用。Mesocoat公司如今之所以取得成功，就是對原先那種模式進行了變革，我們著眼于那些能夠為公司帶來最大化財務影響的市場，然后尋求合作伙伴和所需資源去發掘重大的市場機遇。
——MesoCoat公司首席執行官安德魯。謝爾曼(Andrew Sherman)，其公司是一種金屬條和鋼板防護涂料的生產商。
過度樂觀
在我領導一家上市公司時，我允許自己基于過度樂觀的營收預期買進股票。但對于達到公司的營收和利潤預期，生產線上接二連三的延誤以及全力推進新的項目都造成了巨大的影響。除了這些不利因素，我們還在另一個新項目的開始階段遭遇了意想不到的延誤。這要求我們對公司的營收預期進行一次詳細、艱苦、自下而上的審查，并迫使我們對兩個新項目的看法趨于保守化。我收獲的教誨就是：不要完不成營收指導預期!如果失敗了一次，那千萬別失敗第二次!
——Salient Federal Solutions公司首席執行官布拉德。安特爾(Brad Antle)，其公司主要從事工程及信息技術服務。
擴張過快
當我們開始擴大第一批產品的生產規模時，我們把事情搞砸了。我們開發出了名為Osorb的玻璃材料，該產品具有斥水性，是水處理的理想選擇。事實上，在最開始的生產過程中，問題的警示標志已經出現。但是，我們當時進入了“競賽模式”，并沒有注意到。我們全神貫注地想要提高產能，急于讓Osorb的產量從每月5克提升至每月20千克。最終的結果卻是，從反應器出來的成品有60%不是功能不全就是無法滿足項目要求。我們打電話把這些情況告訴給了一直等待我們增產的兩家客戶，承認并分析了問題的所在，并承擔了損失。他們都表示理解，后來成了我們的老客戶。
——ABS Materials公司首席執行官斯蒂芬。斯彭納莫(Stephen Spoonamore)，其公司生產的活性玻璃材料可將空氣和水中的污染物分離出來。
自組銷售團隊
當我們剛開始起步的時候，我們嘗試使用自己的銷售團隊。這個決定耗費了大量的資金，讓我們陷入財政赤字卻收效甚微。在那之后，我們在各個州實施了本地銷售代表的解決方案，這帶來了更好的成果，同時也降低了成本。
——Aquatherm公司首席執行官史蒂夫�？死�(Steve Clark)，其公司生產一種以聚丙烯為原料的環保管道。