在現代公司管理實踐中和現代組織管理問題的研究上，組織的績效現象與績效管理問題的探討，是非常引人注目的內容。特別是隨著市場競爭越來越激烈、組織管理本身的變化也越來越快，從組織的決策者到生產與管理活動的執行者，都越來越感受到來自工作的巨大壓力。如何分解目標和責任，對組織中的人員做出行為上的明確、具體、細致的規定，使人們對績效現象與績效管理問題產生了越來越大的興趣。
究其原因，是由于人們從理論認識到行為實踐，對于績效管理的功能與作用，都有著較高的期待與依賴，在管理活動越來越難把握和管理壓力越來越難承受的情況下，更需要有一個比較直接，又有較強操作性的工具和手段，可以有效地幫助人們化解工作上的問題。而績效管理被認為是一個更直接、更有效，能幫助認識與分析組織目標與實際狀況的操作方法，能夠更為精確地計量、控制與評價工作行為的技術手段。
事實上，在所有人力資源管理的理論觀點中，績效管理被認為是最直接幫助組織實現目標，有效改進工作效果的手段。從現有的一些人力資源管理的研究來看，對績效管理現象的研究，基本是集中在以下幾類觀點中：一是績效管理可以積極有效地促進業績行為表現，二是可以幫助提高組織的生產力，三是能夠促進組織獲得良好的客戶服務，四是幫助組織改善經濟效益，五是有效地提升公司價值，六是可以得到明顯可見的公司財物上的可觀回報，七是可以幫助實現保障公司的競爭力與生存等等。這些結論自然與人們對組織目標實現的期待有更多的內在一致性，也讓人們更多地期待績效管理能夠幫助組織實現更多的價值目標。
正因為如此，才會出現越來越多的對于組織績效現象與績效管理問題的更深入與廣泛的研究，看到人們愿意更深入地學習、了解組織績效與績效管理問題，更主動地在管理實踐中探索和引進這些績效管理的方法與技術手段。
績效管理的實際應用價值
雖然，人們對績效管理有很多期望，在研究與實踐中也做出了很多努力，但其實際效益如何呢?
總體上看，績效管理并沒有達到預期的效果。早期，美國的管理學界對績效管理活動與績效管理方法的效果進行評估的調查中發現，實際管理活動中，績效管理并沒達到理論上期望的效果，表現不如人意。像美世公司曾對美國300多家企業調查，發現盡管有48%的企業認為自己的績效管理在一定程度上幫助實現了組織管理的要求，但這種幫助的效果以及幫助的內容，仍然是不明確的，這也讓人們對于這種所謂“幫助”的認識與評價，產生了疑問。甚至有20%的公司在調查中明確表示，自己引入績效管理的措施，對實現組織目標的貢獻甚少;還有1%的企業更是直接表示，自己的績效管理工作，對于組織管理工作，根本起不到任何作用。
績效管理對組織的不利影響大于其帶來的收益。另一方面，通過對績效管理帶給組織的實際影響效果的分析發現，績效管理不僅能產生積極效果，也能產生消極效果，而且，這兩種影響的作用并不是平衡的。從其產生的消極影響看，又可以分為對組織整體管理效果的影響，以及對組織內部人員行為的影響效果兩方面：
首先，從績效管理活動對組織整體管理效果的影響上看，一些公司不當引入績效管理，雖然短期內會使公司的業績獲得一定的增長，但從組織長遠發展上看，這種行為往往會導致組織目標被錯誤地理解。過于關注具體細節，以及對短期工作目標的投入，使得組織的長期戰略目標被錯誤修正，更為嚴重的是，這種行動上失誤的點滴累積，最終可能使組織長期形成的一些良好的傳統遭到破壞，從而引發更為嚴重的后果。比較典型的案例，就是索尼公司發生過的失誤，被公司內部的人員反思，認為是由于簡單的強化個人的績效指標，導致人們對工作熱情不夠，責任心下降，盡管每個人都在認真執行績效管理的規定，但整個組織的目標被忽視，組織的風氣受到破壞。另一個更典型的案例，是美國惠普公司的故事，在公司業績表現不良，市場壓力難以承受的情況下，公司聘用了職業經理人赫德，但他的實用主義管理方式，與惠普公司的文化傳統有著明顯的沖突，在赫德鼓吹的實用、實惠的“唯績效主義”的指揮下，幾十年積累的惠普的公司文化傳統被破壞，人員流失，組織內部士氣低落，盡管一開始有一些效果，但最終不能避免公司業績嚴重下滑的惡性循環，赫德本人也只能黯然離開惠普。
其次，從績效管理對組織內部人員的行為影響上看，盡管績效管理可能給我們的工作帶來明確、具體、易操作等益處，但這種管理方法背后，對個人工作積極性的傷害，對群體合作關系與情感活動的消極影響，包括對個人與組織的歸屬關系，以及個人對組織文化的認同的消極影響，還是很明顯的�？冃Ч芾碓诿鞔_了個人目標的同時，也給個人創造了一定的工作壓力，使人與人之間，群體及部門之間，形成了一種競爭關系。因為這種競爭總是與一定的經濟利益相關，合作固然需要，但合作有時會影響到個人與局部的利益，人們的選擇并不一定是理性的，這種矛盾與沖突，自然會影響到組織內部工作的配合。另外，由于績效管理的指標體系，將個人與組織的關系變得明確，但也簡單化了，這樣，更為豐富與復雜多樣的關系難以體現出來，組織對員工的情感上的關心、人與人之間的關照、作為一個整體的情感上的歸屬與認同等，這些行為因素都難以體現。伴隨著績效管理的嚴格執行，組織人員的大量流失，與此有一定的內在關系。
如何認識與評價績效管理的作用
從現有研究和實際效果看，從理論到具體的管理經驗層次，對于績效管理的效果，一直存在爭議。
首先，績效管理的理論研究結論與實際管理效果到底有多大差距。謹慎的研究人員對于績效管理在理論上得到的認證，包括理論分析及推論，以及在調查研究、實驗的特定條件下得到的績效管理方法有效性的結論，是持保留態度的。他們認為研究本身就具有一定程度的片面性，與實際的組織管理活動的條件與需求，有一定的距離。即使一些明顯有效的結論，也不一定帶有普遍推廣與應用的價值，至少，不考慮組織管理的具體條件，這種簡單的實用主義做法，一定會使已知的成功經驗大打折扣。表現在管理實踐中的典型現象，就是理論上證明有效的方法，甚至在其他組織中被證明有效的方法，被采用后證明沒有想象中的效果。就像平衡計分卡從理論研究到實踐驗證，都證明是有效的方法，但在國內大多數公司的管理實踐中效果很差，可謂“橘生南國，北移而成枳”。