論自由教育的本原與回歸
論文關鍵詞：自由；自由；理性
論文摘要：自由教育作為一種重要的教育思想，對世界范圍內的與教育實踐產生了廣泛而深刻地影響。“自由”“理性”“以自身為目的”“基礎性與普遍性”是自由教育的基本精神，它既符合了人的本質屬性和教育本質，又反映了人與的內在需求。本文通過對自由教育的沿革及其本質內涵的研究與探討，從論及大學的保守性與現代社會適應性中認識到自由教育是守護大學根基的最佳選擇。
從古希臘到文藝復興時期以來的近代，再到現今，自由教育一直是西方教育的傳統之一，且對大學的教育產生了積極而深遠的影響。這一古老的教育形式歷經千年的社會變遷，其本身的含義也隨著時代的發展和教育的變化而注入了新的內涵和氣息。自20世紀以來，由社會的邊緣走向社會的中心，自由教育因其蘊含的基本精神保持著現實的延續和發展的根基，卻也因其保守的特色而遭受世人的質疑。然而我們仍不難發現世界各國的高等教育的實踐中都有自由教育的影子，大學的天性具有自由教育的傾向，使得學界在為解決日益突出的高等教育根本性問題的過程中，溯及自由教育的本原以及呼喚自由教育的回歸成為了時代的選擇。
一、自由教育的源始
在西方教育史中，自由教育是大學教育思想和實踐的主要方向之一，對大學的教育思想產生了廣泛而深刻的影響。從自由教育的歷史發展過程來看，大致可以分為四個時期。
1.古希臘時期
早在公元前4世紀的古希臘，自由教育便已開始孕育和發展，經由亞里士多德提出。亞里士多德認為教育必須超越生存需要，培養人的自由能力，獲得自由公民的智慧和教育。他還提倡一種閑暇教育，在這種閑暇中，發展自己的理性，并且從中獲得內在的愉悅快樂，達到人生的幸福境界。因此，自由教育的最初內涵是：一種適合于自由人的教育，其主要目的：一是要促進人的身體、和智慧的和諧發展；二是要促進人的理性的充分發展，從而使人從愚昧和狹隘的束縛中解脫出來。為了達到這樣的目的，教育的內容必須以自由學科為核心，應避免單一的專門教育。
2.中世紀至文藝復興時期
古希臘的自由教育模式和精神通過被神學改造的“七藝”和柏拉圖、亞里士多德的思想進入到了歐洲中世紀大學的學術傳統中，成為適應近代以前知識形式的主流教育形式和正統思想。然而中世紀把人的理性、價值統統置于神學的陰影之下，脫離了古希臘自由教育為理性發展、人的價值提升而存在的宗旨，自由教育僅僅留下了一個縮影。直到文藝復興時期，人文主義教育家對亞里士多德的“自由教育”重新闡釋，但他們所采用的方法多是研究過去各個時代的古典，使得自由教育概念有了一個重大改變:古典文學研究本身就相當于自由教育，自由教育被賦予了人文教育或文科教育的含義。
3.近代以來
伴隨著自然科學的發展和科學教育的興起，近代自由教育的含義又有了一定的發展。特別是在19世紀，通過英國教育家赫胥黎的改造和發展，自由教育逐漸被賦予了“普通教育”或說是“通識教育”的含義。按照赫胥黎的學術思想，自由教育“就是在自然規律方面的智力訓練，這種訓練不僅包括了各種事物以及他們的力量，而且也包括了人類以及他們的各個方面，還包括了把感情和意志轉化成與那些規律協調一致的真誠熱愛的愿望。”[1]這樣的教育實質上是一種普通教育，它力圖把人的教育同自然與社會的各種因素連接起來，從而在內容上使其內涵更廣泛與豐富，反映了科學技術的進步對人類生活各方面產生的巨大影響。
4.現今時代
到20世紀，順著人類對其自身、社會以及教育內在本質的認識不斷深化，功利主義和實用主義的不斷挑戰，自由教育思想也在不斷變更和完善。美國20世紀著名教育家赫欽斯對當時“自由教育”作此描述。“自由教育乃是一種理智的訓練，而這種訓練將使人在新的問題出現時有能力解決他們，在新的情況出現時能夠掌握它們，在新的需要出現時能夠滿足它們，并能改造環境，使它符合人類精神的抱負。”[2]同時，他強調大學之道首先在于所有不同系科、不同專業之間必須具有共同的精神基礎，應該接受一種共同的教育，只有發展通識教育或共同教育才符合大學之道的思想，才能溝通現代與傳統，使文明不致斷裂。至此，自由教育因社會、、文化的發展變化，其概念內涵也由傳統的自由教育完成了向現代通識教育的演變。
二、自由教育的本質內涵
自由教育又稱“普通教育”或是“通識教育”，是通過人的內在本性的自由，打破某些不合理的律則和限度，使人真正成其為人，并帶來某種精神上的超越。因此，它意味著個體身心、道德和智慧的和諧發展，是一種天然的精英教育而不是大眾教育，是廣泛的普通教育，而不是偏狹的專門教育。在追溯自由教育歷史進程中，我們不難發現自由教育無論在哪一方面進行拓展和加深，但彼此在深層次意義上仍存在著一些共同的東西——“自由”“理性”“以知識本身為目的”“基礎性與普遍性”，它們始終是貫穿自由教育的基本內核。
1.自由
自由一直以來都是人們為之追求的終極目標，有著永恒的價值，而“自由”作為自由教育的核心概念，則理所當然成為了其首要的精神歸依。自由是自由教育所要實現的目標，從人身自由到理性自由再到心靈自由，教育旨在使人成為人，通過學習自由學科內容以培養既有自由能力又有自由意識的人。同時，自由是自由教育的前提。教育的目的就在于培養人的“自由意志”，其任務則是幫助人解開束縛，真正實現人的精神自由。
2.理性
智慧及思維能力是人的獨特價值，即理性。充分運用和發展理性才能實現真正自我的生活。而自由教育的主要目的就在于促進人的理性的充分發展，并通過知識的積累來使人的整個生活得到有效而正確的。自由教育就其本身來講，是理性的開發或者說是理性文化的培養。它以真理為依據，因而具有一般實用教育或是科學教育所沒有的終極價值。
3.以知識本身為目的
為了尋求真正的自由，教育必須以知識本身為目的，為教育而教育。自由教育既然要實現真正的自由，就必然要求把它自身作為追求的唯一目的，堅持自己的思想和主張并力求自身的完善。如果教育把其本身作為追求的終極目標，而沒有任何其他的目的，那么教育也就真正地自由了。教育目的的實現具體而言是以知識追求為途徑的，因此可以認為自由教育是以知識本身為目的，并借此滿足人的內在精神需要，尤其是理性發展的需要。
4.基礎性與普遍性
從教育內容來看，無論是“七藝”教育還是當前的通識教育課程，都無不反映出自由教育對于基礎性與普遍性知識的重視。即使是專業教育，也需要以廣博而堅實的知識基礎為前提，基礎性與普遍性的知識能夠為社會不同領域之間提供溝通和交流的共同平臺，同時也為個體將來的專業發展和終身學習打下根基。此外，在現代大眾教育的發展趨勢下，自由教育不再局限于貴族精英，而是成為了每個人都能平等享有的權利，于是被貼切地形容為普通教育。
三、還原與回歸：自由教育的使命
教育在本質上是人的自我實現過程，是人從個體性邁向普遍性的過程，代表著人的自我實現和自我解放。自由教育思想是大學自誕生之初就實際存在的理念。在正常狀態下，大學有傾心于自由教育的天性，除非社會用強力泯滅它的這種天性。[3]這種直接從人出發的教育觀念，最終是最有利于科學、技術乃至整個人類社會經濟文化發展的。
然而，從20世紀伊始，高等教育慢慢從社會邊緣向社會中心發展，社會分工及專業科類的細化，知識量的急劇增加，直接導致了現代社會的人們只能精通有限領域的知識，任何人都不可能成為通曉一切知識的百科全書式的人。于是，自由教育的思想逐漸式微，在21世紀的今天，無論是在歐洲各國還是在中國，都面臨著挑戰。
誠如布魯貝克所說：“大學確立它的地位的主要途徑有兩種，即存在兩種主要的高等，一種哲學主要是以認識論為基礎，另一種哲學則以論為基礎。”[4]在本質上偏愛于價值自由的認識論教育哲學，而現實卻更有利于政治論的教育哲學。解決兩種高等教育的對立與沖突實際上是要解決大學與發展的關系問題，也就是大學自身的發展與在社會中的作用的關系的問題。如果大學遠離社會現實，那么大學便失去了存在于現代社會之中的合法性；如果大學變為純粹生產知識和文憑的工廠，那么大學也會因為喪失了獨特性而難以繼續生存。
在政治論盛行的今天，如何更好地在大學的保守性與適應性這兩個不同的音符下奏出和諧的樂章，自由教育無疑是一劑良方。自由教育關注人文社會科學教育，關注著教育者精神層次的完善，這些方面恰恰是沖擊下的現代化教育相對缺乏的。在人類知識日益綜合化的狀況下，過于精細的專業分科已經受到了實踐的和理論的雙重質疑。追尋自由教育的腳步在客觀上有利于緩和學校教育職業化、專業化和實用化的不良傾向，且由于現代許多職業已滲入理論成分，專業人員需要盡可能廣泛地涉獵除專業涵養之外的，并且需要有個綜合性的了解。任何職業技術性知識和能力的獲得，都必須以一般的理解能力為基礎。倘若沒有起碼的理解能力，專業知識和能力也會如同無米之炊。而從各方實踐上也可以看出，自由教育與之間是可以和諧并存、相互支持的。自由教育與實用教育同樣具有有用性特征，使得自由教育與專業教育之間存在著統一和協調的共同基礎。
四、結束語
自由是教育始終不變的終極信仰和追求。自由教育這一傳統的教育思想雖歷經時代的變革，卻因蘊藏其中的基本精神而備受推崇。英國的大學教育模式能夠一直延續至今，也在一定程度上說明了大學之所以作為大學的一種真正的價值。當代自由教育依然是為了自由的教育，大學“為學術而學術，為自由而學術，為人本身而學術”的保守性特征將更有力地滲透并貫穿于整個高等教育體制。在自由教育與時代相交接的過程中，世界范圍內的高等教育逐步轉變了先前過分強調職業訓練和專業教育的大學辦學政策，開始重視大學生知識系統的全方位訓練，注重文理科目融會貫通與交叉滲透。于是，自由教育以其內在的自由精神特質，實現自由人的教育順應了人們對教育本位回歸的期望。
參考文獻：
[1] 單中惠，平波譯.托·亨·赫胥黎.科學與教育[M].北京：人民教育出版社，1990：59.
[2] 陸有銓譯.赫欽斯.教育上的沖突[M].臺北：臺北桂冠圖書股份有限公司，1994：81.
[3] 張楚廷.教育哲學[M].北京：教育科學出版社，2006：248.
[4] 王承緒，鄭繼偉，等譯.約翰·S·布魯貝克.高等教育哲學[M].杭州：浙江教育出版社，1987：13.
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