21世紀是知識經濟占主導地位的世紀，本文試對我國知識經濟條件下的人力資源開發作一展望，以啟迪眾人適應新的社會生產方式、思維方式、生活方式以及管理觀念、管理方式等帶來的深刻變化。
一、知識經濟的主要特征
知識經濟就是建立在知識和信息的生產、分配和使用之上的經濟。
1、高科技成為首要生產力
農業社會組織生產，主要依靠人力和消耗資源，起決定作用的是手工勞動。近代工業經濟的發展，則是靠生產工具的革新。這時科技已經作為一種獨立力量被包括在機器大生產中，但還遠遠沒有達到向生產力各種要素廣泛滲透的程度。第二次世界大戰以后，科學、技術、生產成為統一的革命過程，科學技術才以空前的規模和速度進入生產領域，使現代生產力成為包括勞動者、勞動資料、勞動對象、勞動管理、能源管理、信息通訊、交通運輸等多種要素的復雜體系。在這種情況下，勞動生產率的大幅度提高和經濟的迅速發展，最主要的是靠科學的力量、技術的力量。所以說，科技成為第一生產力既是工業經濟登峰造極的象征，也是工業經濟邁向知識經濟的根本動力和重要標志。在知識經濟時代，高科技是支撐經濟大廈的主要支柱，世界的競爭將集中表現為高科技的競爭，誰在高科技方面居于領先地位，誰就將掌握經濟社會發展的主動權。
2、知識的價值將得到更充分的體現
在知識經濟時代，知識的價值將得到更充分的體現，一切能被知識作用的對象都有可能成為企業的資產，那種凝聚知識和智慧的專利、商標、信譽、信息軟件、企業形象等無形資產與日俱增，在企業總資產中的比重超過了有形資產。知識產權的保護問題越來越受到國際社會特別是發達國家的重視，知識產權的保護程度被視為評判投資環境優劣的重要標志。一方面各國都制定法律規范或采取其他有效措施來保護知識產權，另一方面在各國的商務談判中，有關知識產權保護的條款已列入談判的重要內容。
3、人力資本成為首要資本，人才資源成為首要資源
在傳統觀念中，經濟的增長主要依賴于土地、資本和勞動力數量的增加，而資本不外乎企業所擁有的財物。隨著現代生產的發展，資本的內涵不斷得到拓展和延伸。20世紀50年代，美國經濟學家西奧多?舒爾茨從長期農業經濟問題的研究中發現，促使美國農業生產產量迅速增加和農業生產率大幅度提高的重要原因，已不是土地、資本和勞動力數量的增加，而是人的知識、能力和技能等的提高;后者不是人與生俱采的，而是投資的結果。據此舒爾茨認為，這也應該被看做是一種資本，可稱之為人力資本，并認為它是能發揮更大效益的資本。
在知識經濟社會，人才是最寶貴的資源，尤其是作為首要生產力開拓者的科技人才，成為國家能否富強興旺的關鍵因素。對世界各國來說，搞好人力資源開發成了最重要的戰略任務。今天，不但發達國家把人力資源作為第一資源來全力開發，而且發展中國家也意識到了人力資源開發的極端重要性，越來越多的發展中國家正在把資源開發戰略的重心由開發物力資源轉向開發人力資源。同時，一場為創造人才優勢、圍繞吸引和留住人才而展開的人才爭奪戰愈演愈烈。到了知識經濟時代，人才的爭奪達到了白熱化的程度。
二、知識經濟給人力資源開發帶來的啟迪
1、人力資本投資是首要任務
專家們預言，隨著全球信息高速公路的全面開通，技術知識對經濟增長的貢獻率，將由本世紀初的5%-20%提高到90%。而知識的獲得依賴于對人力資本的投資，知識的重要性決定了人力資本投資的重要性。在以信息、知識、智力等無形資產取代資金、設備等有形資產的知識經濟時代，誰舍得人力資本投資，誰的產品技術含量高，更新換代快，誰就能夠在激烈的市場競爭中占據優勢。
第三次產業革命和信息時代、知識經濟時代來臨以后，微軟、英特爾、康柏成為美國工業強大的新象征，美國經濟再次成為全球經濟發展的領頭羊。這一切，都應歸功于強大的人力資本投入。
雖說我國地大物博，但如果按人均來計算，我國是個資源十分貧乏的國家。我國在近20年持續9.5%的高增長后，接下來的增長靠什么支撐呢?只有靠科技，靠加大對人力資本的投入。然而在過去，我國人力資本投資卻嚴重不足。我國教育支出占國民生產總值的比重一直在3%左右，低于世界平均6.1%的水平，甚至低于發展中國家4.2%的平均水平。
新一屆政府決心進行大規模的機構精簡工作，制止重復建設，把錢省下來貫徹科教興國的方針。因此，現在最重要的是要實現觀念的根本轉變，把經濟的發展建立在依靠知識、依靠科技的基礎上，大興人力資本投資的風氣，迎接知識經濟時代。需要強調的是，知識經濟的基礎是信息化。信息化并不是簡單地添置幾臺電腦，增加一些人員，建一條信息高速公路，更重要的是要培養大批的信息化方面的人才。這就要求我們要盡快改變過去那種重硬件、輕軟件，重基礎設施、輕信息資源的開發，重設備的投入、輕信息化人力資源開發的觀念，要把重點放在培養一代信息化人才上來，下大力氣進行投資。
2、創新是人力資源開發與管理的核心
知識經濟時代是一個信息時代，知識的更新非�？欤茖W技術的發展以驚人的速度向前發展，科學發現與大規模技術應用之間的時間大大縮短。未來學家們認為，工業生產技術知識的半衰期縮短到10年，電子和科技知識的半衰期不超過5年，人類知識總量5～7年翻一番�？萍嫉陌l展使產品的更新換代加快，如計算機每半年就更新一次。瑞士一家公司提出，惟一不變的是我們永遠在變。日本索尼公司的一個宗旨是：不在于爭奪市場，而在于創造市場。索尼公司的產品以新產品層不出窮而聞名于世。北大方正迅速崛起、壯大為我國信息產業的一個巨人的原因之一，是其能不斷起用新人和新技術，適應市場的變化，不斷開發出適銷對路的新產品。
發達國家與欠發達國家的最大差距主要是創新上的差距。如果創新能力上不去，僅靠引進技術，是永遠也擺脫不了落后面貌，進入世界先進國家的行列的。所以，當務之急是要建立一個創新體系。在這個體系中，培養創新的人才是關鍵。
打破計劃經濟時代大學文理嚴格分科、專業教育過早的體制，拓寬學生的知識面。要加強宣傳，使素質教育成為全國的共識，從政府、學校、社會、家庭到個人，都要實現觀念的轉變，理解、關心、支持和投身到創新教育的行列中。