以低價勞動力作為惟一競爭力的時代正在過去
廣州增城市下轄的一個小鎮曾經是國內外知名的服裝生產基地，當地的大量小型加工廠為全世界提供了廉價的中國制造服裝。大量外來的廉價勞動力涌入，使這個小鎮具備了同全世界服裝加工業競爭的能力。
但這一競爭力正在慢慢發生著變化。在這個小鎮上的一家工廠老板就正在為難以找到工人而發愁。這家工廠是為數不多的、在激烈的競爭中存活下來的幸運者，許多與他同時起家的工廠，因為選擇了做內貿而敗倒在了中國內陸的競爭者面前。
“這里的內貿生意都已經搬到北方去了。”這位小老板說，他所說的“北方”，很可能是指廣東以北的中國。內陸省市正在瘋狂學習珠三角以及長三角以制造業起家的經驗，在這個小鎮上，一些主要從事內貿業務的服裝企業漸漸失去了原有的優勢，而一些有先見之明的工廠已經從這個小鎮遷到了內地。“我們這里甚至有工廠遷到了江西。”
類似的問題在長三角也同樣上演著。溫州，這個掌握了世界眼鏡產量的城市里，大量眼鏡工廠卻因為找不到合適的工人而發愁，缺乏工人已經成了這些企業最頭疼的問題。
被忽略的人力
員工荒已經不再是新聞，而是企業主們最發怵的一件事。據統計，僅珠三角每年就缺乏200萬名員工，而這些缺乏的員工大都是低技術工種。龐大的市場缺口，給這些勞動力帶來的提高收入的機會卻少之又少：據報道，盡管珠三角地區缺乏大量勞動力，但他們的收入卻在十年中沒有明顯增長。顯然，這些缺乏工人的工廠深深知道一點：廉價勞動力是自己賴以生存的最大法寶，一旦因為缺乏工人而抬升勞動力價格，這一競爭優勢就會失去，失去了競爭優勢，也就難以生存了。
低技術勞動力因為可替代性較強，往往不受企業的重視。當高級技術工人的年薪已經超過了大城市白領的同時，低技術勞動力的收入卻并未發生明顯變化。在企業成本核算中，這些勞動力的成本幾乎到了可以忽略不計的地步。
為了留住這些員工，很多企業采用了不同的方法。相當多的企業都實行拖欠工資的方法，尤其在節假日，扣留員工的部分工資，當員工過完節回到工廠時，再向他們支付這些薪水，以防員工“跑掉”。但是，這種方式往往使工人同工廠之間的關系緊張，員工忠誠度過低，仍然不能防止員工流失。
中國內陸省市追趕沿海發達地區的腳步加快、生產加工業勞動力的主要來源農民的就業門路增多等諸多原因，造成了經濟發達地區的制造業出現了員工荒。那么，企業究竟用什么辦法來解決這個難題呢？