淺析外國(guó)法查明制度在我國(guó)的司法運(yùn)用
淺析外國(guó)法查明制度在我國(guó)的司法運(yùn)用
一、外國(guó)法查明制度在我國(guó)的司法運(yùn)用現(xiàn)狀
《法律適用法》于2011 年4 月正式生效之后，立法上有了對(duì)外國(guó)法查明問(wèn)題的明確規(guī)定，2012 年的《法律適用法》解釋一，也對(duì)其在司法實(shí)踐中的運(yùn)用進(jìn)行了相關(guān)規(guī)定。
(一)外國(guó)法查明的方法
第一，由當(dāng)事人自己或其委托的律師對(duì)外國(guó)法進(jìn)行查明。第二，專家意見(jiàn)是實(shí)踐中常用的一種方法，因?yàn)閷＜覍?duì)案件涉及的領(lǐng)域有一定的研究，對(duì)外國(guó)法的了解和掌握程度較深入。第三，通過(guò)駐外國(guó)使領(lǐng)館方法獲得外國(guó)法，這種方式具有很高的權(quán)威性。第四，通過(guò)國(guó)際條約規(guī)定的方法查明外國(guó)法也是我國(guó)司法實(shí)踐中的一種有效方法。此外，通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)的方法查明外國(guó)法在實(shí)踐中已經(jīng)得到了一些法官的親睞。
(二)外國(guó)法由當(dāng)事人查明時(shí)對(duì)其內(nèi)容的認(rèn)定
如果當(dāng)事人一方向法院提供了相關(guān)證明材料，而另一方當(dāng)事人對(duì)此并沒(méi)有提出任何的異議，那么法院在審查核實(shí)的基礎(chǔ)上通常都會(huì)認(rèn)定當(dāng)事人所提供的外國(guó)法的證明效力，從而據(jù)此作出判決。如果當(dāng)事人一方向法院提供了相關(guān)證明材料，而另一方當(dāng)事人卻對(duì)此提出了異議，或雙方對(duì)案件中的同一問(wèn)題的理解產(chǎn)生歧義時(shí)，那么法院往往會(huì)采取比較嚴(yán)苛的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)外國(guó)法是否已經(jīng)被查明作出司法認(rèn)定。
(三)外國(guó)法無(wú)法查明之后的法律適用
目前，在我國(guó)的司法審判實(shí)踐中，面對(duì)無(wú)法查明外國(guó)法的內(nèi)容之后應(yīng)選擇適用何種法律的情形，法院頻繁采用的方法就是直接適用法院地國(guó)家的法律，也即直接適用我國(guó)的相關(guān)法律來(lái)對(duì)該涉外民商事案件進(jìn)行判處。
二、外國(guó)法查明制度在我國(guó)的司法運(yùn)用中存在的問(wèn)題
(一)法院對(duì)外國(guó)法查明的責(zé)任分配認(rèn)識(shí)不清
首先，法院不負(fù)外國(guó)法查明責(zé)任時(shí)卻主動(dòng)代替當(dāng)事人去查明。《法律適用法》中明確規(guī)定，在當(dāng)事人事先選擇或事后達(dá)成協(xié)議選擇適用外國(guó)法律時(shí)，此時(shí)法院對(duì)該外國(guó)法并不負(fù)查明責(zé)任，其只需在當(dāng)事人提供外國(guó)法時(shí)對(duì)該外國(guó)法的證明效力予以認(rèn)定。與此同時(shí)，《法律適用法》解釋(一)也對(duì)此進(jìn)行了相關(guān)規(guī)定。而法院如果主動(dòng)代替當(dāng)事人對(duì)該外國(guó)法進(jìn)行查明，則難免會(huì)有越俎代庖之嫌。
其次，法院應(yīng)負(fù)外國(guó)法查明責(zé)任時(shí)卻怠于履行責(zé)任�！斗蛇m用法》中明確規(guī)定，對(duì)涉外民商事案件，如果當(dāng)事人對(duì)適用的外國(guó)法沒(méi)有選擇，則應(yīng)由人民法院等來(lái)承擔(dān)查明外國(guó)法的責(zé)任。但實(shí)踐中有些法院怠于履行職責(zé)，有時(shí)簡(jiǎn)單地就以無(wú)法查明外國(guó)法為借口轉(zhuǎn)而直接以我國(guó)國(guó)內(nèi)相關(guān)法律取而代之。在司法審判實(shí)踐中，有的法院在當(dāng)事人沒(méi)有選擇適用外國(guó)法律時(shí)，仍要求當(dāng)事人提供，以至于在當(dāng)事人沒(méi)有提供的情況下法院就此認(rèn)定無(wú)法查明外國(guó)法。
(二)法院在認(rèn)定外國(guó)法無(wú)法查明時(shí)不夠謹(jǐn)慎和勤勉
第一，在外國(guó)法應(yīng)由當(dāng)事人查明時(shí)法院未給予必要的督促。在我國(guó)的司法實(shí)踐中，當(dāng)事人在選擇了適用外國(guó)法后，可能會(huì)由于各種原因，在法定的期限內(nèi)沒(méi)有提供該外國(guó)法的相關(guān)內(nèi)容，而在此種情形下法院沒(méi)有及時(shí)地督促當(dāng)事人去查明外國(guó)法的內(nèi)容，便認(rèn)定無(wú)法查明外國(guó)法，從而直接適用我國(guó)的相關(guān)法律來(lái)對(duì)該涉外民商事案件進(jìn)行判處。
第二，法院草率認(rèn)定當(dāng)事人提供的證明材料不具有證明效力。在我國(guó)司法實(shí)踐中，很多法院都會(huì)盡量選擇適用自己比較熟悉的國(guó)內(nèi)相關(guān)法律，避免適用自己不熟悉的外國(guó)法，以達(dá)到趨利避害的效果。在當(dāng)事人提供了相關(guān)的外國(guó)法之后，對(duì)其又以各種苛刻的理由予以否定，草率認(rèn)定當(dāng)事人提供的法律專家意見(jiàn)書(shū)等證明材料不具有證明效力，對(duì)其不予采信。
第三，法院未盡到合理努力即認(rèn)定外國(guó)法無(wú)法查明。我國(guó)司法審判實(shí)踐中，在法院承擔(dān)查明外國(guó)法責(zé)任的前提下，有些法院往往在判決書(shū)中既不說(shuō)明法院曾在查明外國(guó)法的問(wèn)題上做出過(guò)何種努力，也不說(shuō)明最終未能查明外國(guó)法的具體原因，而只是在判決書(shū)中簡(jiǎn)單的說(shuō)本院也未能通過(guò)其他方法查明，而直接就對(duì)外國(guó)法作出無(wú)法查明的認(rèn)定。
三、外國(guó)法查明制度在我國(guó)的司法運(yùn)用中存在問(wèn)題的原因
(一)立法層面的原因
《法律適用法》第10 條關(guān)于外國(guó)法查明的規(guī)定只是對(duì)既往司法實(shí)踐的總結(jié)，未能很好地解決司法運(yùn)用中所存在的種種問(wèn)題，存在著不完善之處。
第一，對(duì)外國(guó)法的性質(zhì)未予明確界定。對(duì)外國(guó)法性質(zhì)的準(zhǔn)確界定是明確查明外國(guó)法責(zé)任主體的前提。然而，目前我國(guó)僅有的立法文件《法律適用法》中從未提及過(guò)外國(guó)法的性質(zhì)。由于外國(guó)法性質(zhì)的不明確，外國(guó)法到底是法律還是事實(shí)沒(méi)有一個(gè)明確的界定，這使得法院在審理涉外民商事案件時(shí)，在查明外國(guó)法的責(zé)任分配上出現(xiàn)了混亂局面，同時(shí)這也是引發(fā)我國(guó)的外國(guó)法查明制度在司法運(yùn)用中出現(xiàn)各種問(wèn)題的根源之一。
第二，對(duì)外國(guó)法查明責(zé)任的分配不盡合理。對(duì)于2010 年《法律適用法》第10 條的內(nèi)容，其對(duì)外國(guó)法查明責(zé)任的規(guī)定看似有所明晰，卻沒(méi)有明確規(guī)定在當(dāng)事人選擇適用外國(guó)法但因?yàn)槟承┱?dāng)理由而無(wú)法提供所選擇的.外國(guó)法時(shí)，法院是否就可以直接認(rèn)定無(wú)法查明外國(guó)法呢?我國(guó)在立法上對(duì)外國(guó)法查明的責(zé)任承擔(dān)規(guī)定的不明確，導(dǎo)致我國(guó)法院對(duì)外國(guó)法查明的責(zé)任承擔(dān)認(rèn)識(shí)不清，也間接導(dǎo)致了實(shí)踐中當(dāng)事人和法官相互推諉，逃避承擔(dān)查明外國(guó)法的責(zé)任。
第三，對(duì)外國(guó)法無(wú)法查明后適用法院地法的規(guī)定過(guò)于絕對(duì)�！斗蛇m用法》第10 條的規(guī)定成了法官或當(dāng)事人為規(guī)避外國(guó)法轉(zhuǎn)而直接適用法院地法，從而不積極查明外國(guó)法的一種工具。如果一律適用我國(guó)的法律去代替不能查明的外國(guó)法，很容易導(dǎo)致法官在考慮時(shí)間和金錢(qián)成本之后，傾向于適用自己比較熟悉的國(guó)內(nèi)法律，從而草率的認(rèn)定外國(guó)法無(wú)法查明;同時(shí)，還有可能導(dǎo)致本來(lái)有查明能力的當(dāng)事人，因?yàn)橥鈬?guó)法的適用沒(méi)有我國(guó)法律有利，而更情愿適用我國(guó)法律卻不去查明本應(yīng)適用的外國(guó)法律。
(二)司法實(shí)踐層面的原因
第一，外國(guó)法查明的方法運(yùn)用的還不夠充分。從有關(guān)涉外民商事判例來(lái)看，我國(guó)法院在面對(duì)外國(guó)法查明問(wèn)題時(shí)，運(yùn)用最多的是由當(dāng)事人提供和由中外法律專家提供這兩種。其他幾種方法，諸如通過(guò)使領(lǐng)館提供、國(guó)際條約的方法提供等運(yùn)用的都比較少見(jiàn)，外國(guó)法查明的方法在實(shí)踐中運(yùn)用的還不夠充分。在查明外國(guó)法的問(wèn)題上，國(guó)內(nèi)目前還沒(méi)有建立通過(guò)外交、國(guó)際條約等查明方法的完善機(jī)制，使得這些方法在實(shí)踐中難以運(yùn)用。
第二，法院在外國(guó)法查明上存在實(shí)際困難。法律本身很復(fù)雜，要求世界上各個(gè)國(guó)家的法律都被法官掌握是很不現(xiàn)實(shí)的。對(duì)涉外民商事案件，即使知道了外國(guó)法的內(nèi)容，也難以真正體會(huì)到其實(shí)質(zhì)內(nèi)涵和根本宗旨。首先是語(yǔ)言差異的阻礙，幾乎沒(méi)有法官可以理直氣壯地說(shuō)自己可以很熟練地運(yùn)用除自己母語(yǔ)以外的外國(guó)語(yǔ)法律;其次是法律淵源的不同，對(duì)于不同法系的國(guó)家，特別是一些判例法規(guī)則，如果不是置身于其傳統(tǒng)中的人，很難準(zhǔn)確無(wú)誤地理解該國(guó)法律的實(shí)質(zhì)內(nèi)涵;最后是地理位置差異的阻礙使法院在查明外國(guó)法時(shí)耗時(shí)長(zhǎng)、成本高。
四、外國(guó)法查明制度在我國(guó)的司法運(yùn)用中存在問(wèn)題的解決
(一)完善相關(guān)立法規(guī)定
首先，明確外國(guó)法的性質(zhì)以合理分配外國(guó)法的查明責(zé)任。外國(guó)法的查明責(zé)任對(duì)于查明主體來(lái)說(shuō)實(shí)際上是一種義務(wù)和負(fù)擔(dān)，如果其無(wú)法查明外國(guó)法，則要承擔(dān)不利的法律后果。在外國(guó)法查明責(zé)任的具體劃分上，我們可以規(guī)定對(duì)于某些案件，如確定自然人身份、涉外婚姻家庭、繼承和監(jiān)護(hù)等具有特殊身份關(guān)系且又與社會(huì)公益有關(guān)的案件，則由法官承擔(dān)主要的查明責(zé)任;而對(duì)于有關(guān)經(jīng)濟(jì)利益的事項(xiàng)、當(dāng)事人可以自由處分的權(quán)利事項(xiàng)等僅與特定當(dāng)事人有關(guān)的私人利益的案件，則主要由在外國(guó)法的適用中具有利益的一方當(dāng)事人來(lái)承擔(dān)查明外國(guó)法的責(zé)任;與此同時(shí)，當(dāng)事人和法官也都可以根據(jù)情況在對(duì)方承擔(dān)查明責(zé)任時(shí)給予必要的協(xié)助。
其次，拓寬外國(guó)法無(wú)法查明后可適用法律的范圍。一是依據(jù)最密切聯(lián)系原則，在無(wú)法查明外國(guó)法之后可以適用根據(jù)該法律關(guān)系的其他連接因素，即補(bǔ)充性連接點(diǎn)而確定的法律。二是適用一般法律原則，在外國(guó)法無(wú)法查明但又沒(méi)有前種情形出現(xiàn)且直接適用法院地法又不適宜的前提下，可以適用一般法理或一般法律原則來(lái)審判案件。
(二)完善相關(guān)司法實(shí)踐
第一，有效運(yùn)用各種外國(guó)法查明的方法。司法審判實(shí)踐中運(yùn)用最多的是由當(dāng)事人提供和由中外法律專家提供，其他幾種查明方法，諸如外交方法、條約方法等運(yùn)用的還不是很充分。我國(guó)可以充分利用已對(duì)我國(guó)生效的國(guó)際條約規(guī)定的方法來(lái)對(duì)外國(guó)法進(jìn)行查明。此外，我國(guó)也可以充分運(yùn)用目前已有的有關(guān)外國(guó)法的相關(guān)判決、著作以及期刊雜志等各種方法對(duì)外國(guó)法進(jìn)行查明。
第二，加強(qiáng)法院與科研院所開(kāi)展在外國(guó)法查明問(wèn)題上的合作。在審理涉外民商事案件中，對(duì)于外國(guó)法的查明問(wèn)題，法院開(kāi)展與科研院所合作的機(jī)制目前已在國(guó)際上逐漸運(yùn)用起來(lái)。法院指定相對(duì)而言比較中立的科研院所出具法律意見(jiàn)書(shū)，一方面可以避免當(dāng)事人干擾法律意見(jiàn)，另一方面也可以減少語(yǔ)言因素對(duì)專家意見(jiàn)可信度的影響。其中，出具法律意見(jiàn)的專家就相當(dāng)于是鑒定人，而該法律意見(jiàn)書(shū)則屬于鑒定結(jié)論。
第三，確定外國(guó)法無(wú)法查明的司法認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)。法官只有在查明外國(guó)法的過(guò)程中盡了勤勉義務(wù)后仍無(wú)法查明外國(guó)法的具體內(nèi)容的前提下，才可認(rèn)定無(wú)法查明外國(guó)法。同時(shí)，我國(guó)也可借鑒德國(guó)做法，即若有明顯跡象表明，當(dāng)事人所查明外國(guó)法的內(nèi)容實(shí)際上并不準(zhǔn)確，則此時(shí)法院仍有義務(wù)作進(jìn)一步查明外國(guó)法的工作，并且在判決理由中，法院必須說(shuō)明其據(jù)以確定外國(guó)法內(nèi)容的數(shù)據(jù)或認(rèn)識(shí)來(lái)源。
從我國(guó)目前的司法實(shí)踐來(lái)看，外國(guó)法查明制度在我國(guó)的司法運(yùn)用情況并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)其應(yīng)有的效果，有待從立法以及司法實(shí)踐兩個(gè)角度予以改善。
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