筆者在參與一次金融機構的校園招聘面試時，曾遇到這樣的情況：
一名身穿黑西服的考生，敲門進入后，一手捂肚，一手前伸，徑直走到面試官面前，一定要同兩名考官一一握手，并不住地說“你好，你好”。之后，他到座位上開始面試。在結束時，他又以同樣的姿勢再次走到面試官面前，有力的握手后方離開。
這位考生在面試前和結束時主動與考官握手，是想給考官留下較好的印象，進而提升自己面試成功的可能性，在此過程中就體現了印象管理。
一、何謂印象管理
印象管理，是指一個人通過一定的方式影響別人形成的對自己印象的過程，是面試中候選者為獲得良好印象而運用的策略之一。對印象管理的策略，有人用得嫻熟、得當，有人用得生硬甚至可能帶來不良后果。上述這位考生主要運用印象管理中的非言語策略，即通過面部表情、觸摸、身體位置、姿態等方式試圖影響面試官對其印象的形成。研究表明非言語和言語策略能在面試中發揮主要作用。非言語印象管理的使用會受到情景限制，當應聘者能夠根據題目進行良好的個人闡述時，非言語印象管理的影響程度就會縮小。
究其原因，一方面是應聘者相信，通過自己的回答能較好地展現自己、影響面試官，無需更多使用外在行為來獲取好感;另一方面，面試官也會更多將精力投入到傾聽應聘者生動的講述上，而不會過多關注其外顯的其他表現了。
言語策略是面試中最常用到、也是最外顯的一種行為方式。言語策略主要包括獲得性策略和保護性策略。其中，獲得性策略又可分為自我聚焦型和他人聚焦型兩種。前者在使用時，應聘者的語言表述更多集中在凸顯個人優勢上;后者在表述中則是通過逢迎討好的語言來獲取人際吸引。
在獲得性策略中，面試者可能會用到自我提升、享受權利、強調和克服障礙等方式;他人聚焦策略包括提升他人和意見遵從等兩種方式。在保護性策略中，借口、合理化理由和道歉是應聘者常用的三種方式。
二、印象管理在結構化面試中的應用
對于印象管理在面試中的影響，目前主要有兩種不同的觀點。一種觀點認為這是積極的表現，即面試者具備一定社會化程度，能表現出適時、適當的職業行為。如果這樣的行為與企業文化相吻合，那么這會是非常好的事情。另一種觀點則認為印象管理對面試有消極影響。因為這會蒙蔽面試官的雙眼，使評價無法準確，讓企業付出潛在的用人成本。應該說印象管理對面試的影響，應視情況而定，不能單一認為其是好還是不好。
應聘者為何要在面試中運用印象管理策略?其實在日常工作中，人們隨時都在使用印象管理，這是由個人內在和外在需求共同決定的。在面試中，應聘者相對處于弱勢，他們更需要應用一定方式、策略來獲得對自我有利的結果。
通常，應聘者會有意識地尋找環境線索來幫助自己選擇合適的印象管理方式。面試題目的類型就會影響具體策略的選擇。背景性問題(意愿題和行為題)、智能題、情境題、壓力問題是結構化面試中常見的題型，印象管理策略在不同的題型中會有不同的表現。比如：行為問題假設“過去是預測未來行為的最好指標”。
因此應聘者會采用更多“自我推銷”策略來回答問題，也就是“自我聚焦策略”，即通過充分表達個人在某事件中的優秀表現，讓考官感覺自己是具備某種勝任力的，以此給考官留下良好的印象;情境性問題主要是通過考察應聘者對某種假設情景的設想、分析，這樣的題目減少了應聘者對自己能力夸口的機會，但卻有機會證明他自己與用人單位的價值觀、處理方式相一致，個人可以借機更多描述個人認可的價值觀、遵從的理念，也就是“他人聚焦策略”的應用會增多;在壓力問題下，應聘者通過表現一些積極的行為和意愿，而給面試官留下親善、易相處的印象。