1992年，安利(中國)日用品有限公司成立，成為國家工商行政管理局批準的全國首批直銷公司之一。當時，安利(中國)的辦事處面積僅40平方米，只有4名員工。經過十年發展，安利(中國)在各方面均取得了長足進步，綜合實力大大增強。目前，安利(中國)投資總額達2．2億美元，總部位于廣州，并在北京及上海都有區域辦公室，辦公總面積超過1．6萬平方米，擁有5000多名員工。安利在廣州建有美國海外最大的生產基地，面積達14．1萬平方米，生產、銷售四大類160款優質產品。2004年，安利(中國)銷售額達l 70億元人民幣，繳納稅款37億元人民幣，穩居安利全球最大的市場。同時，安利(中國)位列<財富 designtimesp=16344>(中文版)“最受贊賞公司”第2 3位，并榮登“2004中國最具影響跨國企業”排行榜，及“2003—2004年度中國外資企業500強”第33位。
這些數據是不可磨滅的事實，然而，在它成功的背后，有多少人成為這一鉆石大廈的奠基石，這段經歷給他們的職業生涯和心理都帶來了多少難以撫平的傷害。因此，很多人對安利在中國的傳播和發展提出了質疑：
“安利”究競靠什么力量吸引了那么多人去從事總是被人誤認為“傳銷”的多層次直銷?是什么神秘的力量激勵安
利的員工突破了自身的種種障礙去吃盡種種苦頭?聽過安利營銷培訓的人一定知道，除了顛覆式的洗腦培訓方式之外，安利有一套很特別的塔式的薪酬體系，這種薪酬體系后來逐漸被更多的直銷公司所采用，雅芳、玫琳凱、如新等，甚至許多保險公司都模仿它制定自己的薪酬體系，它究竟是是激勵員工的手段，還是高層暴富，企業贏利的“陷阱”?
1）直銷的定義：
直銷是將產品與服務直接行銷給消費者，為一充滿活力、充滿生氣、迅速擴張的銷售管道。
直銷的最佳定義是以面對面的方式，直接將產品及服務銷售給消費者，銷售地點通常是在消費者或他人家中作場所，或其它有別于永久性零售商店的地點。直銷通常由獨立的直接銷售人員進行說明或示范；這些銷售人員通常被稱為直銷人員。
2）多層次直銷的定義
(1)定義：多層次直銷制度是直銷業中很重要的一種行銷手法，又稱為”網絡行銷”、“結構行銷”。此制度行之有年，已證明是能夠成功而有效地將產品與服務直接銷售給消費者、并使獨立銷售人員或直銷商獲得利潤的方法。
(2)多層次直銷的最佳定義是一種直銷獎金制度。直銷人員有兩種取得報酬和獎金的基本方法：
第一，直銷人員可以經由銷售產品及服務給消費者而獲得零售獎金；
第二，他們可以自直屬下線的銷售額或購買額中賺取傭金，也可自直屬下線之再下線組織的總銷售額中賺取傭金。因此，多層次直銷可以為直銷人員提供獨立創業的機會，不但銷售產品及服務給消費者，也發展及訓練下線組織從事直銷事業。
安利的薪酬體系無疑是一種非常有效的激勵手段，它不斷地激發員工的內在潛能和精神動力，為企業的可持續發展提供了有利的保障。它的成功還表明一個事實，那就是在這個以人為本的時代，研究人比研究產品要重要得多，回報也是驚人得多。
安利的薪酬體系及多層次營銷模式的優勢在于它很好地把握住中國員工內心深處的心理需求。主要表現為：一是滿足物質財富的需求。眾所周知，隨著市場經濟進程的推進，貧富差距不斷加大，人們開始變得越來越浮躁，人們渴望金錢，渴望“一夜之間成為暴發戶”。然而，很多的人沒有足夠的資本金，這種夢想是難以實現的。所以，許多中下階層的人們把希望寄托在賭博、買彩票，但這些成功的機率又是相當的低。安利的‘直銷’方式，具有低投資的特征，通過“游說”等努力，可以滿足許多不怕吃苦不怕累的中國人對物質財富的追求，而現實中個別人成功的真實案例通過乘數效應放大成功的希望，堅定了人們對安利直銷的信心。二是滿足自尊及人際關系需求。隨著社會的進步，網絡的發達，人與人之間的溝通和交流變得越來越淡漠、越來越困難，而人們內心深處又是非�？释顚哟蔚慕涣�，安利提供了這一絕好的舞臺。安利通過員工團隊建設，將人們凝聚起來，激勵他們突破自身的種種障礙，在那里他們有更多平等話語權，滿足了他們對自尊及人際關系的需求。三是自我實現需求。許多安利員工在從事安利直銷之前，屬于無業游民或不得志，他們的自我實現需求根本就無法得到滿足。然而安利的直銷，使他們成為了團隊的一員、團隊的教導者、甚至是團隊的組織者，乃至成為團隊的明星，他們可以在團隊中獲得許多榮譽和理解，這些都讓他們在團隊中找到自我實現需求的滿足。
與此同時還利用了中國人的幾個弱點和面臨的困境。主要表現為：一是好面子、好大喜功、愛慕虛榮。二是人多、就業難、發展機會少、好投機。三是重視親情關系、有點盲從、喜歡跟風、報喜不報憂。四是缺乏信仰、精神空虛、勇于吃苦、便于控制和管理。
安利公司成功了，安利的高層，即最早從事安利的塔式結構上端的人們獲得了巨額利潤，這種受益是終身的，而且可以世代相傳，即親屬可以繼承，他們的后半生根本不用工作，甚至下一代也不用工作，因為這個體系會為你不停地轉錢，這無疑是其他任何企業都做不到的，他們締造了一個利益無限增殖的神話。
當然安利的成功背后也隱藏著許多不可為人知的秘密。一是安利的產品雖然優質，但卻不是大眾消費者所能消費得起。它產品的使用價值是否與價格相符，我們常人是很難定論的。名義上是合法的直銷，卻使用著類似傳銷的營銷方式。因為大多數購買安利產品的人不完全是為了消費需要，而更多是為了組建營銷梯隊，賺取多層次的傭金；二是安利公司是最大的贏家，無論有多少不成功的直銷員背幸離開，對于總公司來說肯定是穩賺不賠的，因為他沒有為此付出任何銷售成本和費用。它的巨大成功也證明了這一點。三是安利的巨大成功巨大地破壞了中國人之間最質樸的親情關系，多數是把產品推銷給親朋好友，使之在礙于情面的情況下消費或者在利益的驅使下參與直銷，從而使原來的情感關系變成了利益關系，這對社會的和諧建設構成較大威脅。四是安利的巨大成功很大程度上傷害了許多員工的心理健康，因為他們都是在高負荷、高精神壓力下開展工作的，身心健康受到嚴重的傷害，一旦失敗后，給他們后面的職業生涯和生活帶來了許多的心理陰影，增大了他們對自身能力的不信任感。五對市場的誠信建設也是一大挑戰。看似真誠熱情地講解和幫助成長，其實質都是背后這個薪酬體系所貫穿的利益的驅使。與其說為了別人賺錢獲得成功，不如說是為了自己獲取更多的利益。
作為企業的人力資源管理者和薪酬制定者，如果說可以從中借鑒些什么有價值的東西的話，那就是更深層次地研究人的各種層次需要，物質、情感、尊重、發展空間等，使得企業的薪酬體系更能滿足員工的不同需要，使得管理更加人性化。