在過去的幾年里，我花費了大量的時間學習我該如何安排自己的時間。我一直做記錄，然后對其進行分析。隨著時間的推移，我開始看到了一些模式。我想出了一些需要調整的地方。舉例來說，我已經學會了在一天的早些時候撰寫文章——那時我的注意力比較集中——并把會議日程和采訪安排在之后，那時我的注意力會開始消退。
但是，我有一個很難打破的習慣。每次當我離開自己的辦公桌時——我的意思是，就是字面上的每一次——當我坐再坐回去時，我會查看電子郵件。起來去拿一些水?查看電子郵件。去一趟洗手間?查看電子郵件。
不過，盡管在離開較長時間之后查看電子郵件可能是有意義的，但在我用來將我的咖啡放在微波爐里加熱的60秒之后再次查看實在是沒有道理的。這只是一個重新投入到工作中的儀式，它毫無意義。有時候，它會比毫無意義要更糟糕，因為處理我的收件箱就是之后重復瀏覽我喜愛的網站的提示。某處又有了新的頭條新聞么?我所讀的博客上有了新的回復么?為什么我又再次在這個項目上落后了呢?
我一直在琢磨什么樣的行為可能會是一個更好的重回工作的儀式。我可以看了一眼自己的每周優先事項列表或當天的待做事項清單。我可以在便利貼上記錄下每日思想并閱讀它(理想情況下，列舉了重點事項和優先事項)。如果我不能讓自己遠離電子郵件收件箱，那也許我可以通過給某人寫一封電子郵件——向某人問好、祝賀某人、介紹某人——來做出更積極主動的行為并重新投入到工作中去。我可以瀏覽我的創意文件堆。我可以記錄下自己正在想的某些東西。我可以直接登錄到我的博客上來回應評論，而不是先到其它地方去隨便逛逛。
你每次坐回辦公桌前時都會查看電子郵件么?你能做些什么來代替呢?