簡論E時代國際貿易中“承諾”法律問題探究

簡論E時代國際貿易中“承諾”法律問題探究

　　論文摘要 隨著計算機網絡的發展，E時代的電子商務以其簡便、迅速、低成本的優勢顛覆了傳統的國際貿易方式，以數據電文等方式表達要約承諾也日漸成為主流。本文通過對比傳統承諾理論和新電子商務時代承諾的變化，分析新形勢下承諾的撤銷、生效、安全性等問題，并提出應對新變化的建議。

　　論文關鍵詞 承諾 電子商務合同 EDI

　　20世紀末至今，伴隨著計算機網絡的普及發展，人類生活方式發生了深刻變革，企業的國際貿易模式也隨之優化進步，利用計算機和網絡技術實現市場交換的全過程已成為現實。電子商務作為國際貿易不斷深化與科學技術飛速發展相結合的產物，隨著全球貿易競爭的日趨激烈，在國際貿易中所具有的重要地位將愈趨明顯。同時，電子商務的應用也為國際貿易中法律規制提出挑戰，電子數據交換（EDI）利用計算機網絡進行自動、及時的信息交流、數據交換和處理，開創了“無紙貿易”的新時代，使傳統理論中要約承諾的形式、生效時間地點、安全性、能否撤銷等規定受到質疑，值得探究。

　　一、傳統承諾理論的規定

　　承諾是指受要約人按照要約人所指定的方式，對要約的內容表示同意的一種意思表示，在國際貿易中，也稱“接受”或“收盤”。被要約人一旦表示承諾，則表明要約人、被要約人之間以達成協議，合同即宣告成立�！堵摵蠂�貨物買賣合同公約》第18條第2款規定：“接受發價于表示同意的通知送達發價人時生效。如果表示同意的通知在發價人所規定的時間內，如未規定時間，在一段合理的時間內，未曾送達發價人，接受就成為無效，但須當適地考慮到交易的情況，包括發價人所使用的通訊方法的迅速程度。對口頭發價必須立即接受，但情況有別者不在此限�！眰鹘y理論中，關于承諾生效的時間，存在投郵主義和到達主義兩種不同理論。
　　英美法系采用投郵主義，即在以書信、電報作出承諾時，承諾的通知一經交付郵局投郵立即生效，合同即告成立。即使是由于郵局的疏忽致使承諾的通知在作踐耽擱或丟失，風險仍由要約人承擔，而與受要約人無關，且不影響合同的成立。英美法系采用“投郵主義”的目的在于縮短要約人能夠撤銷要約的時間，從而改善受要約人在交易中的被動地位。但在要約人收不到受要約人承諾時，以“投郵主義”而強加給要約人的合同成立其不合理性也是顯而易見的。
　　與之不同，大陸法系采用到達主義，如《德國民法典》第130條規定：“對于相對人所做的意思表示，于意思表示到達相對人發生效力�！蔽覈�亦采用到達主義，即遵循《合同法》第26條規定：“承諾通知到達要約人時生效。承諾不需要通知的，根據交易習慣或者要約的要求作出承諾的行為時生效�！�
　　關于承諾的撤回，除當面表示承諾和采用投郵主義立法的國家不存在外，采用到達主義的國家規定了承諾撤回問題。根據《聯合國國際貨物買賣合同公約》第22條，“接受得予撤回，如果撤回通知于接受原應生效之前或同時，送達發價人�！蔽覈�《合同法》規定與之相同。

　　二、E時代國際貿易的新形勢及問題

　　E時代，最初用來指電子（electronic）時代，電腦網絡出現后Email以其快速、簡便、多功能等在很短的時間內顛覆了傳統的手寫郵寄信件。電子商務合同，是指以數據電文形式訂立的合同，當事人通過數據輸入進行要約、承諾，以網絡傳輸進行送達。
　　傳統的書面合同要求雙方當事人在合同原件上手書簽名、蓋章或按指紋，以表明當事人對該書面合同內容正確性的確認。而在EDI合同中，手書簽章被電子簽名所代替，即由符號及代碼組成，經由鍵盤輸入并存儲于計算機磁盤中。
　　在電子商務合同的簽訂過程中，要約與承諾的意思表示由當事人通過計算機互聯網以電子方式實現瞬間傳遞的，因而由其所依賴的技術和其運作方式的獨特性，產生許多新問題。
　　如：數字形式的電子簽名很容易被他人模仿、破譯或篡改，服務器故障導致延遲而產生生效時間爭議及撤銷爭議等問題，這些新形勢下的新問題亟待解決。

　　三、新形勢下“承諾”的法律問題探究

　�。ㄒ唬�“承諾”表達新形式問題
　　在電子商務中，雖然采用EDI取代了傳統口頭或書面的意思表示形式，但承諾仍具有在電子商務合同當事人間意思傳遞的重任，因而電子意思表示在形態上仍然可表現為要約、要約邀請或承諾。在EDI環境下的承諾，因法律并未具體規定表達方式，又是當事人約定的結果，故以數據電文新形式表達的承諾也當具有法律效力。聯合國貿易和發展會議制定的《電子貿易示范法》第11條規定：“除非當事人另有協議，合同要約及承諾均可通過數據電文手段表示，并不得僅僅以使用了數據電文為理由否認該合同的有效性和可執行性。”

　�。ǘ�）“承諾”的撤回與撤銷問題
　　承諾的撤回，是指承諾人阻止承諾發生法律效力的一種意思表示。采取投郵主義作為承諾生效原則的英美法系國家，不承認承諾可以撤回，但大陸法系國家對承諾生效采取的是到達主義原則，認為承諾可以撤回。E時代隨著計算機網絡的應用，承諾開始以電子形式表達。從法律規定上，撤回需要在承諾尚未送達要約人之前追回并終止其效力，然而計算機一旦發出承諾，幾乎不可能再找到一種方式，將撤回的通知先于或同時于承諾送達。因而，此種意義上承諾撤回是不可能的。
　　承諾的撤銷在傳統合同中并不多見，因為要約一經承諾，就標志著合同的成立。承諾的撤銷即意味著對已經成立的合同的撤銷，因此進入到違約制度規范的范疇。但是，鑒于網絡交易的快捷和特殊性，法律可以采用約定或法定寬限期限的辦法對電子承諾給與特殊的待遇：承諾到達相對人時暫不生效，在經過雙方約定的寬限期后承諾始生效。在雙方沒有約定的情況下，也可以由法律直接規定一個合理寬限期限。
　�。ㄈ�）“承諾”生效的時間、地點問題
　　傳統意義上承諾的生效時間，英美法采取投郵生效原則，但需要的是，根據英美法學者的解釋，投郵主義的承諾只適用于郵寄承諾及以電報承諾兩種方式。倘雙方以電話、傳真等即時同步傳遞要約或承諾時，則承諾人之承諾必須清楚地傳到要約人的手中，否則不生承諾之效。 大陸法系對承諾的生效采用的是“到達主義”，承諾的通知必須于其到達相對人時才生效，合同亦于此時才成立。因而綜合兩種學派觀點，最為科學的電子承諾生效的時間點，應以“到達主義”為主。
　　電子商務合同的訂立是在不同地點的計算機系統內完成的，但由于電子數據可在任何地點發出，如果采用英美法系的“郵箱規則”，會使合同成立的地點具有很大的不確定性，不利于發生訴訟時管轄法院與法律的選擇。大陸法系的“到達主義”則可以在很大程度上避免這一缺陷。
　　（四）電子商務合同的締約過失責任問題
　　隨著計算機網絡的普及應用，商務合同的締約過失責任也出現了新問題。傳統理論中規定了締約過失責任的損害賠償問題，如我國《合同法》第42、43條規定：“當事人在訂立合同過程中有下列情形之一，給對方造成損失的，應當承擔損害賠償責任：（一）假借訂立合同，惡意進行磋商；（二）故意隱瞞與訂立合同有關的重要事實或者提供虛假情況；（三）有其他違背誠實信用原則的行為。當事人在訂立合同過程中知悉的商業秘密，無論合同是否成立，不得泄露或者不正當地使用。泄露或者不正當地使用該商業秘密給對方造成損失的，應當承擔損害賠償責任。”
　　但電子商務活動中的締約責任有其特殊性。這種特殊性表現在：一是由于合同訂立過程必須由第三人（網絡經營者）的介入，二是網絡安全與商業秘密的泄露問題。故合同締約無效或不成立，可能由當事人違背誠實信用原則、通訊失誤或網絡安全等問題造成。
　　此外，在電子數據的傳輸過程中，當事人的有關信息也可能被竊取、泄露或者刪除、篡改等。但由于這些原因造成的合同無效或撤銷，尚無專門的網絡安全立法規定，故在加強技術手段保障的同時，也應當彌補這一領域的立法缺陷。

　　四、相關立法比較及應對建議

　　對于承諾的生效時間，我國采納的是大陸法系的做法。由于利用EDI的方式仍然有一定間隔，如到達文件箱后的保存需要一定時間，因此必須設定“到達主義”的例外。 如韓國《貿易處理促進法》第15條第2項規定，受要約方的信息在服務提供者的電腦文件箱里記錄后，“度過通常運行時所需的時間后”，被推定已到達。此即規定在到達服務提供者的電腦文件箱并記錄之前的危險，均由信息發送人負擔。
　　對于承諾撤銷的規定，建議通過立法規定，在意思自治的基礎上，當事人約定對電子承諾給予特別期限的寬恕，或這直接由法律規定合理的寬限期限，但應注意此期限應當比較短暫，有利于保障交易的安全性。
　　對于承諾表達新形式下的安全性問題，可賦予電子簽名與手書簽名同等的法律效力。如新加坡《電子交易法》規定：“如果一項法律規則要求簽名，或者規定某一文件未經簽名會產生特定的法律后果，則采用電子簽名的形式滿足該法律規則�！蓖瑫r，也可借助指紋、聲紋、DNA比對辨認等技術，加強電子簽名的安全性，確認當事人的身份。
　　對于電子商務合同締結過程中數據泄漏、刪除、篡改等問題，一方面可采取技術措施，如防火墻保護、口令輸入、生物碼指紋輸入技術等進行監管，另一方面從法律角度，可借鑒國際商會制訂的《電傳交換貿易數據統一行為守則》的規定：“傳送電文的中介人保證，對中轉傳遞的電文不得作未經授權的改動，并保證不得將其內容透露給未經授權的任何人。”
　　此外，制定統一的法律適用法可以避免當事人進行法律規避和防止選擇對自己有利的法院。制定統一法律適用法，可以通過幾種途徑，一是制定專門的法律適用法公約；二是通過對示范法的適用來達到法律適用的統一；三是在有關實體法公約中規定關于法律適用的條款。已制定的公約有《國際銷售合同適用法律公約》、《代理法律適用公約》、《產品責任法律適用公約》等，但是現在并沒有針對電子合同爭議的法律適用公約。
　　綜上所述，21世紀計算機網絡技術的應用便利了電子商務貿易的發展，同時也為相關國際貿易合同的要約承諾等法律問題提出新挑戰。法律本質是為調節人與人的社會關系和社會活動而存在的，故應積極轉換思路，面對新形勢，積累新經驗，及時彌補E時代國際貿易合同的法律缺陷，以法律規制科技，以科技造福人類。

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