論專利池及構建策略

論專利池及構建策略

[摘要]為了保護本國利益，爭奪國際市場，發達國家除了設置技術壁壘外，還以專利池為武器對中國企業發起了標準和專利戰，已經對我國一些產業造成了嚴重危害。通過對專利池的定義、歷史沿革和作用的先容，指出溫州企業構建專利池的必要性和有利條件，并對溫州企業如何構建專利池提出建議。
　　[關鍵詞]專利池；企業；同盟；競爭力
　　
　　一、作甚專利池?
　　
　　專利池(即Patent Pool，也可譯為專利同盟、專利聯營、專利集管、專利聯合授權等)是專利的集合，最初是兩個或兩個以上的專利所有者達成的協議，通過該協議，將一個或多個專利許可給對方或者第三方，后來發展成為把作為交叉許可標的的多個專利權放人一攬子許可中所形成的專利集合體。先是要成立一個中立的治理機構，治理機構的職責是進行技術跟蹤和評估，超出有效期限的專利即被清除出專利池，新授權的專利會被邀請加進，在專利權人同意后，治理機構還要組織獨立的第三方專家組對這些專利進行審核，確認是否屬于專利池需要的核心專利，以滿足“核心最小原則”。專利池的成員可以使用“池”中的全部專利從事研究和貿易活動，且彼此間不需要支付許可費；池外的企業則可以通過支付使用費使用池中的全部專利，而不需要就每個專利尋求單獨的許可。不管是理解為協議還是組織，專利池本質上是一種系統化的交易機制，是一種集中治理專利的模式，是將交叉許可的多個專利放進一攬子許可中所形成的專利集合體組建專利池的初衷是加快專利授權，促進技術應用。
　　
　　二、專利池對我國產業的影響
　　
　　目前，國際上有影響的專利池主要集中在視聽領域。MPEG專利治理公司于2007年9月20日發布了ATSC專利池許可，這是繼MPEG一2、MPEG-4、DVB-T、AVC等8個專利池后，MPEG專利治理公司在57個國家治理著的第9個專利池，從而使其成為全球最有影響力的專利池治理公司。中國企業的專利池尚處于起步階段，只有幾個較早受到外國專利池打擊的行業組建起了專利池，且主要集中在信息產業領域。一個是AVS專利池，AVS(Audio Video Coding Standard)即數字音視頻編解碼技術標準；二是閃聯專利池(簡稱IGRS，又稱“閃聯”)；三是中彩聯專利池。目的都是為了促進聯合開發創新，推進專利應用，集體談判，以進步企業競爭能力。
　　一方面是我國企業對專利池了解未幾，另一方面是外國以專利為核心的技術壁壘愈筑愈高，且攻勢凌厲，對我國一些產業造成嚴重危害。打火機是溫州的一個特色產業，溫州共有300多家打火機生產企業，年產金屬外殼打火機6億只，占全球中高檔打火機市場70％的份額，其中歐洲市場又占了一半。2007年3月11日正式實施的歐盟CR法案，就是想把溫州打火機堵在歐洲市場門外，由此導致溫州至少30％的打火機廠商處于停產或半停產狀態。不僅將使每個打火機的本錢進步15％至20％，利潤更加微薄，而且安全鎖專利大多掌控在美國、日本和歐洲國家的生產商手中，一旦中國的安全鎖與歐盟企業研發的安全鎖有80％的相似度，就會面臨訴訟的威脅。不少溫州企業是在替國外品牌做代工，根本沒有自有品牌，處境更加困難。
　　面對跨國公司的專利戰略，我國企業基本處于被動地位。一是由于我國企業傳統上以從事生產加工為主，技術研發上習慣于跟隨國外潮流，經常只能被動地接受國外專利同盟制定的技術標準，技術引進主要靠使用許可方式。造成的后果是，企業明知落人外國公司設置的專利陷阱卻又無法自拔。二是由于我國企業技術水平的落后和法律知識的欠缺，在面對國外企業專利侵權的指控時，往往無法作出迅速正確的應對，單個企業根本沒有能力抵御外國企業的專利進攻，不愿積極應訴，想搭便車的企業不在少數。三是國內企業技術儲備嚴重匱乏，無力與國外企業進行專利交叉許可，以減少許可用度。
　　
　　三、專利池的作用
　　
　　(一)據以謀求競爭上風
　　只擁有一項核心專利不可能造成對某一行業的壟斷，而由若干核心專利共同組成的專利池可以達到這個目的。實踐中往往由一個公司或者是締結的產業同盟主導制定標準，然后征集該標準內的必要專利構建專利池，標準制定者通過專利池控制標準甚至壟斷產業，謀取壟斷利潤。正是有了壟斷利益吸引，才使得不同跨國公司甚至是處于競爭狀態的企業結成專利同盟，想法將其專利技術納進標準，進而參與高額壟斷利潤的分配。此做法也是專利池遭受質疑的重要原因。可以說，技術標準催生了專利池。專利池在保護“池”內企業專利權的同時，還可以遏制被許可方自主研發的勢頭，維持“池”內企業的技術上風。
　　(二)有利于專利技術的推廣應用
　　由于分工越來越細，產業鏈延伸，某一產業內廠商眾多，上下游企業之間的技術關聯度也越來越高，一項產品所涉及的專利越來越密集，形成了“專利叢林”。其中包括了障礙性專利、互補性專利和競爭性專利。障礙性專利存在于基礎專利和后續改進的從屬專利之間，沒有基礎專利則從屬專利就不能實施，基本專利沒有從屬專利的輔助就難以進行貿易化開發。因此，障礙專利之間的交叉許可十分必要。互補性專利由不同的研究者獨立研發擁有，互相依靠，成為生產某項產品不可分離的一部分，需要交叉許可才能發揮作用。競爭性專利是指可以相互替換的專利，假如存在于同一專利池中，將會引發壟斷�，F代技術的更新換代不斷加快，一項技術假如不能迅速實現產業化，不但不能贏利，甚至連研發本錢都無法收回，用障礙性專利或互補性專利構建專利池，將會消除專利交叉許可的障礙，促進技術的推廣應用。專利池還能對企業提供技術信息服務，增加對外許可授權的機會，使“池”內企業獲得更多的許可用度。
　　(三)降低專利許可中的交易本錢
　　傳統的專利許可都是專利使用人向不同的專利權人分別請求許可，費時費力，妨礙技術的實施。專利池匯集了某一行業的核心專利技術，遵循同等原則，專利池成員無論專利數目多少，地位一律同等；每一項專利無論其作用大小，也同等對待。專利池成員可以無償使用池中的全部專利，專利的對外許可遵守“FRAND(Fair Reasonable and Non-discriminatory)原則”，即“公平、公道、非歧視原則”，進行一站式許可，將同一技術領域中的多項專利許可給使用者，并且執行同一的收費標準。一站式許可給企業提供一個專利共享的平臺，降低了交易本錢。
　　(四)減少專利糾紛，降低訴訟本錢
　　專利池可以有效化解“專利叢林”造成的技術風險，至于專利池成員間的專利爭議可在內部協商解決，專利池的專利清單以及被許可使用者的名單都是公然的，侵權行為很輕易被發現。以MPEG專利池為例，MPEG專利治理公司固然并不直接參與其成員涉及專利侵權糾紛的解決，采取何種措施完全由專利權人來決定。但是在進行使用許可時，MPEG專利治理公司是在確保沒有侵權的情況下同被許可人簽約的，一旦發現有侵權行為發生，公司會盡量在追索專利費的條件下達成使用許可協議，假如無法達成協議，則交由專利權人處理。
　　(五)通過集體談判。與跨國公司相抗衡
　　利用專利池不僅可以解決單個企業抗風險能力差的題目，還可以有效應對技術壁壘，減少貿易摩擦。溫州很多產品主要銷往國外，外貿依存度高，在屢遭反傾銷，國外大企業有品牌上風，把握產業標準和核心專利技術的情況下，對以中小企業為主的企業集群來說，只有通過結成產業同盟，組建專利池，從“零散制造”走向“共同創造”，形成集成創新的協力，才能有效抵御來自國外的專利戰略的攻擊，突破非關稅貿易壁壘。 　　四、溫州特有的產業集群為構建專利池打下了良好基礎
　　
　　溫州市每年的專利申請量和專利授權量都比較大，在全國同類城市中處于前列。2007年全市專利申請量為6680件，專利授權量為5309件，比上年度增長38.07％。存在題目是，發明專利偏少，企業自主創新能力較薄弱，不了解專利池對保護專利的作用，更沒有與跨國公司專利戰略抗衡的專利同盟，要實現溫州產業從“溫州制造”到“溫州創造”，再從“創造”到“創新”的目標困難重重。
　　但是應該看到，產業集群是溫州區域經濟經過20多年發展積淀下來的成果，溫州除了有電氣、鞋革、服裝、泵閥、眼鏡、印刷、汽摩配、合成革、五金、煙具等十個傳統上風產業外，還有“中國電器之都”、“中國皮都”、“中國鞋都”、“中國金屬外殼打火機生產基地”等34個“國”字號產業基地，全市30多個集鎮通過專業化分工協作，形成了上風互補的企業群體。至2007年底，溫州市已擁有80個中國馳名商標，38個中國名牌產品，157個國家免檢產品，獲得34個“國”字號生產基地稱號，17家企業團體躋身中國企業團體競爭力500強，顯示了產業群獨特的競爭上風。一定規模的產業和數目眾多的專利技術是構建專利池的條件，而同一領域的專利富集區是組建專利池最理想的條件。溫州特有的產業集群以及現存眾多的專利技術，為構建企業專利池打下了良好的基礎。
　　
　　五、對溫州企業構建專利池的幾點建議
　　
　　(一)正確熟悉專利池的作用
　　目前，溫州不少企業仍然熱衷于打價格戰，然而真正的競爭對手正是那些把握核心專利技術的國外企業，溫州企業在開拓國際市場的同時，更要警惕國內市場也面臨國外企業專利戰略的嚴重挑戰。構建專利池不僅有利于開拓國際市場，也利于保護國內市場。2007年10月13日，在享有“中國家電之都”稱號的廣東省順德市，由廣東美的生活電器制造有限公司等4家企業發起成立了“電壓力鍋專利同盟”，這是國內家電行業第一個專利池。該同盟的產品占全國電壓力鍋市場份額的65％以上，進池專利45件。其目的是對內整合行業專利資源，實現專利共享，加速技術的產業化、標準化；對外開展行業聯合維權，保護國內市場，拓展國際市場。其成功經驗值得溫州企業鑒戒。
　　(二)扎實開展專利池題目的研究
　　為了爭奪國際市場，以專利為后盾的技術壁壘成為發達國家對付發展中國家企業越來越重要的手段，而國內企業對跨國公司的專利戰略反應遲鈍，構建專利池的工作才剛剛起步，對專利池的性質、作用以及相關題目熟悉不夠，有關集群創新和專利池的研究成果還很少，法律和政策方面也是空缺。因此，對溫州企業而言，開展專利池相關領域題目的研究，探討、鑒戒國外專利池在組建、治理和運行方面的成功經驗已十分迫切。
　　(三)企業要加強自主創新
　　專利池的構建要有科技和產業的支撐，技術落后的企業宜采用防御性專利戰略，引進技術并加以改進進步，然后申請新的專利，使外國的專利在我國只能生根，不能發芽。但根本出路還是依托產業集群，共同創新以獲取更多的專利。溫州已形成了一批具有核心技術的企業，同時還具有足夠的市場容量上風，技術處于領先地位的企業可以設立區域型的中小專利池、產業領域的大專利池和技術標準型的專利池。
　　(四)企業應積極參與國際國內標準組織的活動
　　納進標準的專利技術能進步企業競爭力，幫助企業開拓市場，國外很多企業越來越多地參與國際標準組織活動，搶占國際標準組織的治理和技術職位。2007年12月14日，由康奈團體有限公司與中國皮革和制鞋產業研究院等單位聯合起草的QB/T1002—2005《皮鞋》標準，獲得了2007年“中國標準創新貢獻獎”二等獎，也為康奈團體進一步擴張打下了良好的基礎。因此，溫州企業要密切跟蹤、參與國際國內各類標準的制定，積極參加各種技術和產業同盟。
　　(五)政府職能部分應大力扶持和引導
　　政府職能部分應加緊對專利池的研究學習，鼓勵溫州各類產業組建同盟，構建專利池。在標準的制定過程中開展建立專利池的工作，由標準制定組織負責專利池的組建；培育具備專利和標準化知識的研發人才、治理人才和戰略咨詢人才，為企業構建專利池、制定專利戰略提供必要的信息和政策支持；積極為企業提供國際標準和專利池的組建信息和咨詢；樹立國內專利池的成功范例，宣傳推廣其經驗；在專利法、專利法實施條例等相關的法律文件中宜增加規范專利池的條款。

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