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有備無患：這可能讓你更容易失敗
前幾年，小編注意到了一個現象：當自己記得把眼鏡帶去的時候，總是需要用到眼鏡。到了午餐時間，我的眼睛就已經疲勞了。不過，當我把眼鏡留在床頭柜上的時候，我卻不曾感到有必要脫下隱形眼鏡。當我注意到這一點的時候，我簡直是恍然大悟了。
后備計劃就像我的眼鏡一樣，可能對我們的動機和行為產生意想不到的怪異影響。
這幾年來，我和蘇黎世大學心理學教授亞歷山德拉·弗利恩德(Alexandra Freund)合作，分析一個后備計劃(又稱B計劃)如何影響我們追求目標的方式。我們的核心論點是：即使人們不曾使用自己的后備計劃，后備計劃也會改變人們追求目標的方式。
換句話說，后備計劃并不是惰性的：你的錦囊妙計也會影響你使用你的A計劃的方式。這種效應可以有正面影響。一個后備計劃可能讓你更有信心面對艱難的目標。
然而，后備計劃也有可能阻礙你追求你的目標。光是設計這些后備計劃，就需要消耗一些本可用來使A計劃更完善的資源。決定是否使用后備計劃，或者什么時候使用后備計劃，可能會讓你分心。當你遇到困難的時候，后備計劃可能是一個簡單，也許卻又不合時宜的出路。一個后備計劃反而可能導致你的失敗。
不過，既然后備計劃是為了緩沖失敗的后果，那么后備計劃又怎么會導致失敗呢?
想象一下，你正在尋找工作。你的錢不夠用，因此你的目標就是在這個月期間找到一份新工作。你的A計劃是為一家科技公司工作。你很清楚，要使這家公司聘請你，將會是個挑戰，于是你就做了個后備計劃：找一份銀行的工作。你這個銀行界的后備計劃，將會幫助還是破壞你在這個月找到工作的機會?
為了了解后備計劃的影響，我們必須意識到，不是所有后備計劃都是一樣的。
“應變”后備計劃是以有可能發生的突發事件為基礎：要是A計劃行不通的話，我就會使用B計劃。因此，上面這位求職者可能會完全專注在取得科技公司的這份工作上面，要是失敗了，才去向銀行應征工作。這樣的應變后備計劃將會減少潛在的成本。
另一種后備計劃，即“冗余”后備計劃，則是截然不同的。人們會為了獲取最大的潛在利益而開發這些計劃。冗余后備計劃的意思是：一個人利用A計劃努力邁向目標，同時積極地權衡A計劃或B計劃之間，利用何者將會最有可能取得成功。
對我們的求職者來說，由于他不確定哪一份工作將會最適合他，他就要同時為兩份工作準備資料、練習演示。要是自己在科技公司面試時遇到挫折的話，他就會更傾向轉向B計劃。這位求職者可能會心想：“我在銀行的機會可能比較好。我最好還是專注在銀行那里吧，然后告訴科技公司，我已經撤回了我的申請。”
應變計劃的主要缺點，也是它的主要優點：它只有在主要計劃可能失敗的情況下才會被啟用。在某些方面上，這對當事人是有利的。一個人不需要積極權衡A計劃或B計劃的利弊，因此不會分心。他們只不過是在A計劃失敗了的時候以B計劃代替A計劃。然而，要是期限來得太晚，或是完全不存在的話，使用應變后備計劃可能會適得其反。
要善用應變后備計劃，就要知道什么時候該限制A計劃帶來的損失。對我們這位求職者來說，假如他從科技公司那里得到壞消息，之后卻沒有足夠時間“換檔”，那么即使有了后備計劃，也是沒有用的。
冗余后備計劃給人們帶來了不一樣的挑戰。實行這些后備計劃，需要付出更昂貴的代價。一個人在整個過程中必須積極地在權衡A計劃和B計劃之間的利弊，以決定改變計劃的理想時刻，或者決定維持原計劃。
冗余后備計劃有一種“不成功便成仁”的特性。在最好的情況下，你有了一個設想周到的替代方案，讓你在對的時刻加以利用，從而提高你成功的機會。在最壞的情況下，你可能反而陷入了猶豫不決的泥沼中，或者太早或太晚改變計劃，或者把那么多精力花在后備計劃中，使得你達成首要目標的機會被破壞了。
對這位求職者來說，積極地權衡科技公司和銀行這兩個選擇，可能導致他兩場面試都準備得不充足，結果落得必須尋找某個C計劃。
那么，什么才是優良的后備計劃?使用后備計劃的最好方法又是什么?
我們的研究表明，后備計劃會改變人們追求目標的方式，有時還會造成不良影響。當你在考慮自己的B計劃時，你也要考慮你的B計劃如何影響你的A計劃。你的后備計劃，到底是支持著你的安全網，還是阻礙你實現目標的破壞性投資?
不管怎樣，我正坐在辦公室里頭，而我那副眼鏡正安全地放置在家中。這樣會危險嗎?也許吧。不過，我的雙眼卻感覺好清新。
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