過去，很多人對老子所說的“無為”過于狹隘理解，或僅從字面上推斷，認為“無為”就是叫人不要有所作為或者不做事情，這是一種及其消極的誤解。
其實，老子的“無為”之說，是一種高度抽象的哲學概念，其豐富的內涵遠非淺慮所能理解的。企業領導者若能悟透“無為”的深刻內涵，就會更加大有作為，因此，“無為”是領導者的最大修為。我理解，老子的“無為”可以從四個方面來理解：
第一、要遵循規律，不妄為。老子說：“道常無為而無不為”而“道效自然”。這就告誡我們只有在尊重客觀規律的情況下，充分發揮主觀能動性才能有所收獲。如果是違反客觀規律的有為，那就是妄為，其結果也必然“為者敗之，執者失之。”
第二、要依“無為”，行“無事”。老子說：“為無為，事無事。”在企業中，領導者應當依照“無為”的原則，扮演教練的角色，而不是運動員，要將大部分日常事務甚至是很棘手的事情交給下級去辦，讓他們各顯其能，這就使領導者顯得無事——無小事，從而可以將更多的時間和精力用于考慮大事——不是真無事。這是一種重實效、懂領導藝術、善于激勵的做法，絕不是無所作為。相反，如果無論誰有事都去找領導，而領導者本人也很樂意去處理那些瑣碎的事情，看似“有所作為”實則浪費時間，這種“撿芝麻丟西瓜”的有為，最終會導致領導者對企業無所大作為。所以，韓非子說：“皆用其能，上乃無事；上有所長，事乃不方；矜而好能，下之所欺”。
第三、要依“無為”原則，留進退余地。由于領導者行“無事”，這就給了下級極盡智慧、傾其才能大展抱負的機會。一旦他們取得了成績，領導同樣也可以獲得好評。老子說：“是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其無邪耶？故以成其私。”這樣的話，干事時讓別人多努力，自己“后其身”，當取得實效后，別人就會將你推到“身先”的位置，何樂而不為？這就是有進的余地。況且，下級干錯了事或者失效了，領導再出面也不為遲。
第四、要依“無為”的原則，不顯愛憎。如果領導者不顯露自己對某人、某事、某物的愛與憎，那么下級就無法投其所好，就無法想方設法去滿足領導者的好惡而達到取悅領導的目的，下級也就只好老老實實工作，不敢用投機取巧的手段達到個人目的。所以，韓非子說： “君見（現）其所欲，臣自將雕琢；君無見其意，臣將自表異。”