“績效管理”產生于20世紀80年代后半期和90年代早期，隨著企業的大量實踐，績效考核已成為被廣泛認同的科學方法。事實表明：績效考核是市場競爭條件下催生的產物，是造就強大企業的必由之路。正確認識與分析績效管理的內涵、存在的問題、尋求有效的管理策略，對于提升企業的核心競爭力具有重要的意義。
企業績效管理的特征與內涵
1.特征
績效考核的基本特征是：
第一，基于戰略的績效考核強調以人為中心，兼顧結果目標和行為目標，注重企業與員工的持續溝通;
第二，基于戰略的績效考核強調績效管理在宣揚企業戰略方面的意義，注重部門與員工的績效與企業戰略的結合;
第三，基于戰略的績效管理強調協作配合，支持理解注重對部門、團隊間橫向合作的支持與鼓勵。
第四，基于戰略的績效管理強調企業的未來，注重對“績效鏈”的業務流程進行事中、事前控制;
基于戰略人力資源管理的績效考核是通過企業與員工建立共同的愿景，將企業戰略分解到部門與員工，由企業與員工共同制定員工的績效計劃，并在執行中對存在的問題進行持續有效的溝通、評價與修訂，最終達到企業與員工雙贏的目的。
2.內涵
績效考核是對人力資源管理績效實現過程中各要素的管理，是基于企業戰略和人力資源戰略基礎之上的一種管理活動，它通過對企業戰略的建立、目標分解、業績評價，并將績效成果用于企業人力資源管理活動中，以激勵員工業績持續改進并最終實現組織戰略及目標。
可以說，績效管理是一系列以員工為中心的干預活動，其目的在于用更有效的績效管理系統替代傳統的單一的績效考核，從制定績效計劃到對績效進行考核和輔導，整個績效管理系統更加強調基于績效目標的員工行為管理和組織的可持續發展。
因此，績效考核是企業進行有效人力資源管理諸環節中不可或缺的一環，它能有效激發員工的潛能和聰明才智，最終實現員工的未來發展與提升組織績效的一致性。從總體上看，績效管理系統由四個基本過程構成，即績效計劃、績效實施、績效考核、績效反饋。