德魯克在《21世紀的管理挑戰》中指出，每個企業都必須要有一個核心優勢，那就是“創新”。更進一步，德魯克建議所有企業都要設計出：一套能夠記錄和評估創新績效的方法。把創新和績效緊密聯系在一起，顯示出德魯克求真務實的治學態度。
關于創新的爭論，已經冷冷熱熱好幾個輪回了。最常見、也是最省力的，就是閉著眼睛贊美創新。反正新比舊好，創新代表著年輕和進步，守舊意味著衰老和落后�，F實世界中，因守舊而失敗、因創新而成功的案例，實在數不勝數，信手拈來就能佐證自己的觀點。
贊美創新，就好像教育管理者要誠實正直一樣，永遠正確，卻難以實施。事實上，林子大了，什么鳥都能找到，就看是否愿意去找。現實世界，也有很多企業因創新而失敗，也有很多企業因守舊而延續。
可口可樂的“堪薩斯計劃”，是營銷大師特勞特逢人必講的看家案例。面對百事可樂的強力挑戰，可口可樂銳意創新，準備更換延續了百年的可樂配方。這次創新也不是倉促行事：1982年，2000多名市場調查員在十大城市仔細調研，調查結果表明，廣大人民群眾對新口味充滿期待;1984年，新可樂樣品誕生，在免費品嘗活動中，市場反應良好;1985年，可口可樂邀請了13個城市近20萬名消費者進行口味大測試，新可樂大獲全勝。
1985年4月23日，新可樂隆重上市。令人郁悶的是，富有創新精神的堪薩斯計劃，卻讓可口可樂深陷泥潭。幾乎是一夜之間，對新口味的贊美，變成了對舊口味的懷念。銷量持續低迷，消費者怨聲載道，1985年7月11日，可口可樂再次創新，重回經典口味。又是幾十年過去了，可口可樂改變過包裝、改變過形象代言人、改變過體育贊助項目，卻再沒有勇氣去創新配方了。
要說大道理，問題也不復雜。創新，并不是企業的目的，而是一種手段。手段的好與壞，不在手段本身，而在結果，在于德魯克所說的績效�？冃В菍撔伦罱K的評判，也應該是唯一的評判。好心辦壞事，這種好心，如何判定真是好心呢;創新害企業，這種創新，如何判定真是創新呢。
和創新相關的另一個熱點問題，就是抄襲。抄襲名聲向來不好，幾乎和偷竊類似。讀書人竊書不算偷，創業人抄襲不算竊。在不違反法律的前提下，抄襲，或者說模仿，也許是一種簡單易行的手段。被抄襲者，已經有了看得見的績效，成功肯定有成功的原因。抄襲低手，只能抄到外形，根本不可能脫穎而出。
抄襲低手的日子并不好過，只看到孔乙己偶爾得手喝酒，沒看到孔乙己常常失手挨打。只有抄襲高手，才能抄到精髓，才能踩著巨人的腦袋爬得更高。這種抄襲，究竟是創新，還是抄襲，已經很難分清了。
創新是一種手段，手段是中性的，不該賦予太多的光輝色彩。創新，如果用《易經》的“易”字來代替，也許能減少一些誤解和爭論。易，一個字有三種含義：變易、簡易、不易。
創新，其實也有看似矛盾的三種方式：銳意革新、刪繁就簡、因循守舊。究竟采用哪種方式，沒有誰能事先確定。只有績效，才是檢驗創新的唯一標準。