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搜狗向左 360向右 不是冤家不聚首
資本市場像一座圍城,360退出了又換個地方進(jìn)入,搜狗則一直在外圍打轉(zhuǎn),試圖拿到門票。
2017年,對于搜狗和360這對冤家來說,是極為重要的一年:搜狗IPO的傳言終于落定,王小川曾公開透露搜狗今年要IPO上市。這下他可以安心找女朋友了;從紐交所退市近一年的360完成股份制改造,并與證券公司簽訂首次公開發(fā)行并上市輔導(dǎo)協(xié)議,表明360確定要IPO排隊(duì)上市。殊途同歸,這兩個冤家又在資本市場上相遇,即將碰撞出新的火花。
搜狗向左:多年媳婦熬成婆,艱難的赴美趕考路
赴美上市是很多互聯(lián)網(wǎng)科技公司的榮光,搜狗也在這條路上追逐了多年,但一直是磕磕碰碰,走得相當(dāng)坎坷。
搜狗前身叫“中搜網(wǎng)”,和現(xiàn)在號稱中國第三代搜索引擎的“中搜”并沒有什么關(guān)系。當(dāng)時百度起步也沒多久,2004年百度上市前夕,搜狗才以子公司方式運(yùn)作。隨后數(shù)年,百度順風(fēng)順?biāo)撬阉髌鸺业乃压穮s面臨數(shù)次被甩賣的危局,直到2010年王小川借力阿里巴巴,才得以獨(dú)立運(yùn)營,避免成為棄子。這期間,搜狗與360結(jié)下梁子。
王小川最早提出著名的“三級火箭”戰(zhàn)略,而將這一模式運(yùn)用到極致的卻是360:通過桌面客戶端把流量引入到瀏覽器,再導(dǎo)入到搜索引擎,進(jìn)行三極變現(xiàn)。很難說是360抄襲搜狗,但周鴻祎確實(shí)借助安全衛(wèi)士的強(qiáng)勢引流,迅速把瀏覽器和搜索業(yè)務(wù)做到市場第二的位置。搜狗的排位,還得看360的臉色。在搜狗被拋售的談判過程中,360是最有可能接盤的下家。交易一旦達(dá)成,搜狗的瀏覽器、搜索業(yè)務(wù)基本要被360現(xiàn)有產(chǎn)品替代,王小川不愿接受這個結(jié)果,才有了后來騰訊入局,為搜狗續(xù)命的局面。
也正是有了騰訊的扶持,搜狗才穩(wěn)住了上市之路的步伐,還打了幾個不錯的反擊:在百度因“魏則西”事件引發(fā)醫(yī)療搜索商業(yè)化的道德質(zhì)疑時,搜狗反其道而行之,推出“明醫(yī)”功能,為復(fù)雜的行業(yè)環(huán)境吹進(jìn)一縷清風(fēng);輸入法與智能語音、人工智能技術(shù)的深度融合,也促使搜狗的招牌產(chǎn)品更加的好用;借勢娛樂營銷,搜狗人工智能產(chǎn)品汪仔機(jī)器人挑戰(zhàn)《一站到底》,讓背后基于人工智能技術(shù)的搜狗立知問答系統(tǒng)浮出水面,大眾對搜狗人工智能技術(shù)的沉淀有了更直觀的認(rèn)知。剛過去的愚人節(jié),搜狗策劃一出預(yù)約“搜狗汪仔機(jī)器人1.0家庭版” 的鬧劇,但誰能否認(rèn),真正積極轉(zhuǎn)身為一家AI公司的搜狗在不久的將來就能生產(chǎn)出汪仔呢?
顯然,搜狗這次上市,要給外界講的故事就是人工智能(AI),搜狗已經(jīng)具備成為一家AI公司的基礎(chǔ)。就在昨天,亞馬遜的股價突破900美元每股,背后支撐其股價的便是AI概念?梢哉f,現(xiàn)在是搜狗上市的最佳時機(jī),多年媳婦熬成婆,在人工智能浪潮正處于猛烈上升態(tài)勢時,不抓住這個機(jī)會搏一把,恐怕不會再有機(jī)會上市了。
360向右:離異再婚,周鴻祎內(nèi)心的痛幾人能懂?
2011年,奇虎360正式在美國紐交所掛牌上市,這恐怕是周鴻祎最春風(fēng)得意的時刻。在路演時,奇虎360宣稱自己的業(yè)務(wù)模式是免費(fèi)殺毒+增值服務(wù)。免費(fèi)的安全和殺毒服務(wù)是推廣手段,用來培養(yǎng)用戶忠誠度,在此基礎(chǔ)上不斷推出互聯(lián)網(wǎng)增值類服務(wù),這一模式獲得美國投資者的青睞,后來的3Q大戰(zhàn)也讓市場感受到360的影響力。
然而,這些都無法長久維持股價。360需要新的故事,首先考慮的便是搜索。雖然搜索很賺錢,但難以為其獲得更高的市場估值。在周鴻祎看來,這是對奇虎360的嚴(yán)重低估。于是,在美股掙扎五年之后,直接在2016年7月份,完成私有化,退市。
周鴻祎當(dāng)然可以標(biāo)榜退出美股是為了國家,貸款也是為國負(fù)債,但有幾個事實(shí)他卻回避不了,這也是他內(nèi)心的痛楚:
1、“三級火箭”燃料即將耗盡,移動搜索流量增加緩慢。安全衛(wèi)士PC客戶端和移動端可以說是360“三級火箭”戰(zhàn)略的燃料庫,為其他產(chǎn)品和業(yè)務(wù)線持續(xù)輸送流量。然而,在PC互聯(lián)網(wǎng)增長達(dá)到天花板時,360遇到和百度類似的問題,即在PC互聯(lián)網(wǎng)時代的優(yōu)勢并未能延續(xù)到移動端,安全軟件裝機(jī)量增長乏力,流量和市場份額甚至出現(xiàn)衰退的情況。
2、奇虎360新興業(yè)務(wù)陷入泥淖。在安全業(yè)務(wù)之外,周鴻祎還重金投入兩項(xiàng)新業(yè)務(wù):互聯(lián)網(wǎng)手機(jī)和直播,都是正處風(fēng)口的行業(yè)。我們可以看到周鴻祎親自為360手機(jī)站臺,賣力吆喝,也能看到他在花椒直播上,放下身段與網(wǎng)友插科打諢。然而,無論周鴻祎如何使勁,360手機(jī)還是行業(yè)的小角色,花椒直播暫列第二梯隊(duì),一次洗牌就有可能被淘汰。
搜索、三級火箭、手機(jī)、直播這些故事都無法渲染出來,有大志向的周鴻祎自然不甘于被美股輕視,毅然回國。如今,360已經(jīng)否決借殼上市,堅(jiān)持獨(dú)立IPO,這是一場離異再婚的戲碼,這次選擇嫁給國家,至于迎娶的場所選在哪里,已經(jīng)不重要了。
不是冤家不聚首,家家都有本難念的經(jīng)
讓看故事的人驚異的是,兩個冤家竟再次以這樣的方式聚首,但家家都有本難念的經(jīng)。有分析稱,搜狗上市,最焦慮的就是360。移動大戰(zhàn)中,360的優(yōu)勢并不明顯,搜狗要逆襲,首先侵蝕的便是境況不佳的360的市場。
話雖如此,搜狗上市后的處境也未必理想。人工智能和與騰訊關(guān)系的故事好講,但人工智能變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)畢竟還需要一個漫長的過程,搜狗要成為一家“硬件”公司,還需要有更多的人才和技術(shù)沉淀,這需要花費(fèi)大量的時間、資金成本。樂于見快錢的資本市場是否會給搜狗這個緩沖期,不太樂觀。
對奇虎360而言,選擇國內(nèi)上市的情況也不一定會差。拋棄借殼上市,可以剔除借殼過程中遇到的不穩(wěn)定因素,至少在國家層面上,360贏得了贊譽(yù)。未來,國內(nèi)大量資本甚至包括紅色資金的進(jìn)入,360或許還能獲得比美股更高的市場估值。寧為雞頭,周鴻祎心里的算盤打的精明的很。
資本市場像一座圍城,360退出了又換個地方進(jìn)入,搜狗則一直在外圍打轉(zhuǎn),試圖拿到門票?梢灶A(yù)見,未來這又是一場精彩的市場角力。
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