陳五福:硅谷創(chuàng)業(yè)之神的創(chuàng)業(yè)史
自1986年首次創(chuàng)業(yè)到2000年,陳五福他先后創(chuàng)辦的十幾家公司均以高收益獲勝,1990年在波士頓創(chuàng)立的Cascade Communications公司,1994年上市后市值達到100多億美元。
從落魄的小程序員到硅谷創(chuàng)業(yè)之神外表沉靜、謙和,永遠面帶笑容的陳五福,看上去與其說是目光敏銳、創(chuàng)業(yè)"力道驚人"的商人,不如說更像一個慈善家。然而作為"全球十大創(chuàng)業(yè)家"的他,的確創(chuàng)造了"從無到有"的硅谷創(chuàng)業(yè)神話,自1986年首次創(chuàng)業(yè)到2000年,他先后創(chuàng)辦的十幾家公司均以高收益獲勝,1990年在波士頓創(chuàng)立的Cascade Communications公司,1994年上市后市值達到100多億美元。雖然在2000年網(wǎng)絡(luò)泡沫時未能幸免池魚之殃而虧損數(shù)百萬,但也無傷筋骨,更難以撼動他"硅谷創(chuàng)業(yè)之神"的稱號。我們來看看他的創(chuàng)業(yè)故事。
跳出老路勇創(chuàng)業(yè)
陳五福出生于臺北南港的貧寒家庭。出生那天,恰逢一位多年不見的親友拎來兩罐奶粉探訪,陳五福有幸成了家中第一個喝上奶粉的人,于是排行第五的他得名"五福"。
小五福不愿意一輩子過賣青菜撿煤球的日子,借外甥用過的課本一路苦讀,考進了臺北大學電機系。他原本立志要當科學家,在美國讀了碩士還想讀博士,卻因當時英文表達能力不夠強未能通過博士資格的口試,不得不揮別名校伯克萊,在舊金山找了份工作,擔任一家公司銷售部門的技術(shù)支持工程師。塞翁失馬,焉知非福,這次小小的挫折卻成了陳五福一生事業(yè)的大轉(zhuǎn)折。
小五福不愿意一輩子過賣青菜撿煤球的日子,借外甥用過的課本一路苦讀,考進了臺北大學電機系。他原本立志要當科學家,在美國讀了碩士還想讀博士,卻因當時英文表達能力不夠強未能通過博士資格的口試,不得不揮別名校伯克萊,在舊金山找了份工作,擔任一家公司銷售部門的技術(shù)支持工程師。塞翁失馬,焉知非福,這次小小的挫折卻成了陳五福一生事業(yè)的大轉(zhuǎn)折。
上班第一天陳五福就發(fā)現(xiàn),整個部門除了他自己,其他人是不必天天朝九晚五坐辦公室的。銷售人員每天西裝革履迎來送往紅利豐厚,工程師在后方拼命寫程序卻只能拿微薄的固定工資。
原來,離錢愈近的職位愈能賺到錢。陳五;腥淮笪,從此跳出了中國留學生以技術(shù)為先、惟學位是重的老路子,決定獨創(chuàng)一片新天地。要想有所成就,當然不能躲在后面寫程序,只能自己創(chuàng)業(yè),開公司當老板。之后陳五福覺得自己看世界的眼光都變了。看見任何事都會想一想,這對自己將來開公司有什么用?
不同于很多創(chuàng)投基金,陳五福更多是在項目初始期便參與投資,這時的風險往往是最高,但一旦成功收益也最大。陳五福一方面始終"相對保守"地專注于自己熟悉的高科技領(lǐng)域,以降低風險,同時他又信奉"市場優(yōu)先于技術(shù)"。陳五福極高的創(chuàng)業(yè)成功率和回報率正是源自于此。而這一根植內(nèi)心的創(chuàng)業(yè)理念,則是從他第一次創(chuàng)業(yè)近兩年的煎熬與掙扎當中獲得的。
第一個創(chuàng)業(yè)教訓
1977年,陳五福給自己制定了一個十年計劃,他打算用十年的時間來創(chuàng)立一所完全屬于自己的公司。那年他27歲。
制定計劃之后,陳五福不急不躁,穩(wěn)扎穩(wěn)打,開始從容而周密地為創(chuàng)業(yè)作準備、打基礎(chǔ)。他先在一個科技公司找了份新工作,繼續(xù)寫程序,再進入王安電腦公司,專攻資料庫和通訊網(wǎng)絡(luò)。白天上班,晚上在大學選修企業(yè)管理課程。就這樣,陳五福壘好了創(chuàng)業(yè)的第一個基石:對電腦的"大腦"和"心臟"了然于胸,對技術(shù)的發(fā)展脈絡(luò)和方向日益清晰,也大略具備了當一個公司總裁的基本能力。第2頁
制定計劃之后,陳五福不急不躁,穩(wěn)扎穩(wěn)打,開始從容而周密地為創(chuàng)業(yè)作準備、打基礎(chǔ)。他先在一個科技公司找了份新工作,繼續(xù)寫程序,再進入王安電腦公司,專攻資料庫和通訊網(wǎng)絡(luò)。白天上班,晚上在大學選修企業(yè)管理課程。就這樣,陳五福壘好了創(chuàng)業(yè)的第一個基石:對電腦的"大腦"和"心臟"了然于胸,對技術(shù)的發(fā)展脈絡(luò)和方向日益清晰,也大略具備了當一個公司總裁的基本能力。
1981年,陳五福進入剛開張的小公司Bytex,成為這家公司的第四名員工。在這里,陳五福的目的是將開辦一家高科技創(chuàng)業(yè)公司的過程從頭到尾"預(yù)習"一遍。在長達五年的時間里,從技術(shù)研發(fā)到公司管理,從組建團隊到融資上市,陳五福一一親歷。
1986年,雄心萬丈的陳五福覺得時機已經(jīng)成熟,在波士頓郊外創(chuàng)辦了自己的第一家通訊技術(shù)公司CEC。那時他剛剛有了小孩,買了房子,沒有了收入,頃刻間就感覺壓力增大了很多,因為之前工作留下的積蓄僅夠一年的家用。但天性樂觀的陳五福還是躊躇滿志,興致勃勃地跟創(chuàng)業(yè)伙伴討論創(chuàng)業(yè)構(gòu)想。前三個月時間里,他一邊寫投資計劃書,一邊去跟各路投資人談,但沒找到投資,卻受到了很多批評,只好不斷改來改去,三個月后有了完整的投資計劃書。之后還算幸運,到第四個月時,公司碰到了一個對項目很感興趣的投資人,計劃投資250萬美金,占一半股權(quán)。大家認為"太便宜了",于是便拒絕了這筆投資。
接下去跟幾十位投資家一一懇談,投資家要么沒有興趣,要么感覺產(chǎn)品的技術(shù)復(fù)雜度太高,擔心做不出來。但沒有資金進來根本沒辦法啟動產(chǎn)品,僅僅機器設(shè)備也要幾萬美金。在那個年代,投資基金的數(shù)目本來也很有限。
接下去跟幾十位投資家一一懇談,投資家要么沒有興趣,要么感覺產(chǎn)品的技術(shù)復(fù)雜度太高,擔心做不出來。但沒有資金進來根本沒辦法啟動產(chǎn)品,僅僅機器設(shè)備也要幾萬美金。在那個年代,投資基金的數(shù)目本來也很有限。
于是,公司甚至派僅有的五個人當中的兩人去打工賺錢維持公司運轉(zhuǎn),剩下三個人去找資金。熬了九個月,終于又有資金上門,然而條件卻比之前所放棄的投資差了很多,只有100萬美金,同樣占一半股權(quán)。"這就好像在海邊揀石子,最后揀了小的丟了大的",陳五福得到了第一個創(chuàng)業(yè)的教訓:對自己估價太高,而不了解市場價值,就可能錯失機會,從而付出更高昂的機會成本。
拿到資金之后,陳五福的希望再次被喚起,公司開始緊鑼密鼓開發(fā)產(chǎn)品。因為創(chuàng)業(yè)團隊都是技術(shù)出身,所以公司請了做市場的專業(yè)人士加入公司。6個月之后,公司開發(fā)的通訊產(chǎn)品投放市場。然而大家很快便傻眼了,發(fā)現(xiàn)要把市場上本來強勢的產(chǎn)品替代掉絕非易事。
來自顧客的反應(yīng)是:"產(chǎn)品不錯,能提供一些新功能,也很便宜,但萬一你們的產(chǎn)品出了問題,結(jié)果會很難收拾。"言下之意,這種產(chǎn)品對于品質(zhì)的要求很高,即使你有很好的功能,但一家剛起步的小公司還不足以令人完全信賴。可見,小公司和大公司的競爭根本不在同一層次上,大公司賣10元的東西,小公司可能1元都賣不出去。市場反饋給了陳五福當頭一棒:我們的產(chǎn)品定位不對。
一年又過去了,市場完全打不開,錢也快要花光了,更令他著急的是,當時公司已從5人發(fā)展到20多人,薪水發(fā)不出來。對于自己領(lǐng)導(dǎo)的創(chuàng)業(yè)團隊,陳五福很是自責,怪自己只能眼睜睜地看著公司瀕臨絕境。陳五福在巨大的壓力下痛苦掙扎,幾乎每天晚上都難以入睡,這是他在整個創(chuàng)業(yè)過程中最難挨的一個階段。
一年又過去了,市場完全打不開,錢也快要花光了,更令他著急的是,當時公司已從5人發(fā)展到20多人,薪水發(fā)不出來。對于自己領(lǐng)導(dǎo)的創(chuàng)業(yè)團隊,陳五福很是自責,怪自己只能眼睜睜地看著公司瀕臨絕境。陳五福在巨大的壓力下痛苦掙扎,幾乎每天晚上都難以入睡,這是他在整個創(chuàng)業(yè)過程中最難挨的一個階段。
結(jié)果還算幸運,公司的投資人基于對陳五福技術(shù)的信賴,幫忙引薦了另外一家公司,以400萬美金的價格收購了CEC,使得公司創(chuàng)業(yè)團隊都得到了很理想的回報。
吃一塹長一智
從波峰到波谷,然后再到波峰,又到波谷,最后總算順利出局,陳五福就這樣結(jié)束了初涉創(chuàng)業(yè)的一場驚夢。陳五福認為多虧有投資家的正確引導(dǎo),公司才得以賣出,實在有些僥幸,但這不是自己所預(yù)期的。
教訓無疑是深刻的。陳五福深感自己也陷入了一個普遍的誤區(qū):基于自己的技術(shù)背景,在考慮問題時只從技術(shù)出發(fā),忽視了市場。后來的每一次創(chuàng)業(yè),他都會優(yōu)先考慮市場,牢牢把握市場需求。另外在產(chǎn)品定位上,小公司很難僅僅憑借物美價廉就能打入市場,必須提供競爭對手無法取代的差異性,才有機會贏得市場。
此后,從Cascade Commun ications開始,陳五福接二連三地創(chuàng)立公司,一路高奏凱歌,所向披靡。1990年10月,陳五福創(chuàng)立Cascade Communications,1994年7月28日上市,市值曾高達100億美元。該公司1997年被Ascend Communications以26億美元收購。第5頁
此后,從Cascade Commun ications開始,陳五福接二連三地創(chuàng)立公司,一路高奏凱歌,所向披靡。1990年10月,陳五福創(chuàng)立Cascade Communications,1994年7月28日上市,市值曾高達100億美元。該公司1997年被Ascend Communications以26億美元收購。
1995年6月,陳五福創(chuàng)辦Arris Networks。十個月后,在第一個產(chǎn)品誕生的當晚,該公司以1.5億美元被并購。陳五福的第四家公司還未開創(chuàng),美國網(wǎng)絡(luò)設(shè)備巨人思科就急著問陳五福第四家的創(chuàng)業(yè)構(gòu)想,并立即要跟陳五福合開新公司。1996年6月,陳五福從美國東部移師硅谷,創(chuàng)建Ardent Communications,次年8月,該公司被思科以2.5億美元收購,并把陳五福請去當思科的技術(shù)副總裁,把他綁在思科一年,以確保他能繼續(xù)讓新公司的產(chǎn)品出來。陳五福因此成為思科第一位華人副總裁。
1998年底,陳五福又參與Shasta Networks創(chuàng)業(yè),后來被北方通訊(Nortel)以約3.5億美元收購。
在美國硅谷,高科技公司"多如牛毛",陳五福連續(xù)創(chuàng)業(yè),屢戰(zhàn)屢勝,龐大的跨國公司反而像是笨重的大象。陳五福憑借一連串令人目眩的表演,讓美國高科技界坐立不安,也讓投資界暗下決心,跟定了陳五福。讓美國人想不到的是,這位創(chuàng)造奇跡的華人連英文名字都沒有,只有個拼音名字--Wu Fu Chen。
國人開始關(guān)注陳五福,更多的是因為TD-SCDMA。在3G三大國際標準中,有美國主導(dǎo)的CDMA,歐洲主導(dǎo)的WCDMA,TD-SCDMA則由中國主導(dǎo)。TD-SCDMA是由大唐代表中國提出的。其實,在大唐的身后,另有一家公司,叫做信威,現(xiàn)在已成為SCDMA的.領(lǐng)頭羊,號稱大靈通。然而,當時這家小公司并不為外人所知。大唐是信威的大股東,信威的另外股東中一個重要股東及創(chuàng)始人就是陳五福。正是陳五福最早在美國創(chuàng)立了這家公司--即TD-SCDMA的源點。第6頁
國人開始關(guān)注陳五福,更多的是因為TD-SCDMA。在3G三大國際標準中,有美國主導(dǎo)的CDMA,歐洲主導(dǎo)的WCDMA,TD-SCDMA則由中國主導(dǎo)。TD-SCDMA是由大唐代表中國提出的。其實,在大唐的身后,另有一家公司,叫做信威,現(xiàn)在已成為SCDMA的領(lǐng)頭羊,號稱大靈通。然而,當時這家小公司并不為外人所知。大唐是信威的大股東,信威的另外股東中一個重要股東及創(chuàng)始人就是陳五福。正是陳五福最早在美國創(chuàng)立了這家公司--即TD-SCDMA的源點。
別人看來艱辛曲折、險象環(huán)生的創(chuàng)業(yè)歷程,在陳五福眼里卻無異于一場趣味盎然的拼圖游戲。"不僅是開設(shè)高科技公司,創(chuàng)立任何公司,都需要把自己要做的行業(yè)和大環(huán)境先研究清楚,把所有可能相關(guān)的商機放在一起,最后形成一個完整的拼圖。"經(jīng)過多年的歷練,陳五福自信煉就了一雙火眼金睛。"我知道大的拼圖是什么,然后集中精力做其中的一塊或幾小塊,小公司一開始絕不能太貪心,要專注地做自己擅長的那一塊......"
正因為有如此的遠見和專注,所以陳五福開創(chuàng)的公司既有前途又有"錢"途,總能成功上市或被大公司高價并購。
墓志銘還是"創(chuàng)業(yè)"
無形之中,陳五福的身邊似乎形成了一個創(chuàng)業(yè)磁場,無數(shù)有志創(chuàng)業(yè)的年輕人紛紛慕名而來,向他討教求助。陳五福干脆與友人一起開辦了橡子園育成中心,為這些有技術(shù)無經(jīng)驗的創(chuàng)業(yè)者提供辦公室、天使投資、團隊組建、法律顧問等多方面的幫助和支持。
日常生活中的陳五福拙于言而敏于行,但一旦面對媒體和公眾,就會妙語如珠。在一次光纖通訊界盛會上,陳五福獲得"終身成就獎"。他幽默地致詞:我對大會有一個建議,可否把我的"終生成就獎"換成"半生成就獎"?因為我覺得事業(yè)才做了一半,還想再繼續(xù)走另一半。誠然,作為創(chuàng)業(yè)家,陳五福"無一敗績"的答卷有目共睹,可謂功成名就;但作為投資家,陳五福的旅程才剛剛開始,前路漫漫......第7頁
日常生活中的陳五福拙于言而敏于行,但一旦面對媒體和公眾,就會妙語如珠。在一次光纖通訊界盛會上,陳五福獲得"終身成就獎"。他幽默地致詞:我對大會有一個建議,可否把我的"終生成就獎"換成"半生成就獎"?因為我覺得事業(yè)才做了一半,還想再繼續(xù)走另一半。誠然,作為創(chuàng)業(yè)家,陳五福"無一敗績"的答卷有目共睹,可謂功成名就;但作為投資家,陳五福的旅程才剛剛開始,前路漫漫......
陳五福熱愛創(chuàng)業(yè),卻對按部就班地管理公司毫無興趣。所以,每當公司成長,無論是上市還是并購,他都會另請高明來管理公司,自己則開始另一個"白手起家"的里程。他說:"我不是企業(yè)家,我是創(chuàng)業(yè)家。未來我的墓志銘最好寫上:創(chuàng)業(yè),創(chuàng)業(yè),再創(chuàng)業(yè)!"
【陳五福:硅谷創(chuàng)業(yè)之神的創(chuàng)業(yè)史】相關(guān)文章:
1.硅谷容忍失。褐袊魧W生硅谷創(chuàng)業(yè)
2.硅谷創(chuàng)業(yè)之父:如何擺脫創(chuàng)業(yè)失敗的厄運
3.名人創(chuàng)業(yè)勵志故事:馬云的創(chuàng)業(yè)史