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硅谷容忍失。褐袊魧W生硅谷創業
引導語:正如美國一些企業家在接受采訪時反復強調的那樣,硅谷容忍失敗。失敗不是丟人的事情。小熊在大學時候曾經成立了三家公司,雖然最后都關閉了,他說“雖然都死了,但是只要你失敗了,你總能學到點東西?偙饶闾焯旒埳险劚、光想要有價值。”
成功創業者的故事看起來相似,在路上的創業者們則旅途各異。身處世界科技財富沃土、創業創新中心的硅谷,這些仍在創業路上的人們也許能給其他創業者更多的啟示。
日前,國內有媒體報道稱,美國在校大學生創業率達20%,而中國僅0.3%。于是,杜克大學研究生尚未畢業就拿著學校提供的每月3750美金的生活費以及免費辦公室在硅谷創業的熊逸放成了首位受訪者。他習慣在社交媒體上用“硅谷的胖熊”自稱,而朋友則稱他為小熊。
小熊是杜克大學即將畢業的學生。該校有個名為DUKE SIP(Duke Summer Innovation Program)的創業項目,每年夏季從眾多申請者中選拔10幾個人,一部分由校方免費提供辦公場所及7500美元生活補貼,在硅谷創業。另一部分則在校友創業的公司中實習。該項目為期2個月,小熊就是創業項目的入選者之一。
小熊在新加坡讀完大學,然后申請到美國杜克大學完成一年的研究生項目,獲取碩士學位。他說,其實自己想想,在美國只讀了一年書,自己不是美國人,可能畢業后也不會留在這里,美國人憑什么給你這么多。不僅如此,在項目結束時,校方不會要求他們必須給出一個成功的“產品”或者初具規模的公司。問他的看法,他說,學校跟風投不同,是非盈利機構,純粹是教育性的創業項目,更多的是希望你在這個過程中學到東西,搞清楚你哪里行哪里不行,進一步觀察到創業公司怎么做的而不是要給個結果。
如果說學校一定要什么,那就是校友互助的回饋。這個項目要求:一,每周必須參加周三會議。二,每周要寫一篇博客,講述一周的生活,給此想創業的人以借鑒。他說“這一點深深影響到了我,以后如果有校友需要幫助,我肯定也會這樣做,把這原來享有的這種好意回饋回去!毙⌒軐⑦@種互助稱為“校友間的裙帶關系”,而這種關系的優勢體現在創業的方方面面。
該項目還有兩位創業導師參與,他們都是杜克大學校友。這兩位導師在硅谷有全職工作,一位是一家公司的CTO,另一位是風投。他們愿意每周拿出一些時間來幫助自己的校友,自愿幫他們選書,并參與每周三的討論。
這場討論是每周三的固定節目,一般第一個小時討論書籍,大家在過去這周閱讀的書里面學到了什么,有什么感悟。第二個及第三個小時請兩位杜克大學的校友,他們與創業或者投資相關,與他們交流想法以及如何解決創業的實際問題。他說,比如他們會教你APP開發成功后,如何刷榜,需要花多少錢等。小熊舉例說,“上周,來過兩個風投,他們直接說,在融資的時候,一般VC不會告訴你們很多實話,如果你們想知道什么,盡可能問,我們會告訴你任何幕后的故事。包括VC怎么去評價一個創始人,怎么去評價一個公司,我們到底投多少錢。我們這個圈子是怎么運作的!彼f,“我們問了很多幕后的故事!
用小熊的話講,“我們接觸的都是業界一線的人”。而這些人,都是杜克的校友。他認為,“這是美國最牛的地方,尤其是我們學校的校友非常棒。這種在國內只有清華可以做到!彼f這話時,語調歡快、自豪之情寫滿了整張臉。隨后,他又補充了句“包括新加坡在內,在那里也感受不到如此強烈的校友裙帶關系!
校友的作用不僅僅體現在創業本身。小熊說,在校友的聯絡下,他前段時間還受到舊金山巨人隊CIO的邀請,以VIP的身份看了一場棒球賽,不僅如此,作為校友的CIO還向他們講述了巨人隊如何做信息管理、怎么使用技術手段追蹤球員等。他說“雖然與創業沒什么關系,即便不做運動相關的創業,也的確開拓了眼界!
這種“裙帶”關系是進入大學校方就培養并且不斷強化的。他提到,杜克大學有一個叫Entrepreneurship Center(創業中心)的組織 。專門有一群人每天都在組織活動。甚至每月在美國各個城市舉辦杜克校友聚會。他向記者展示了郵箱中的信件,幾乎每個月每個地方都有活動,每個活動都有聯絡人,包括郵箱,以及畢業年份。他說,校方會不斷強化這種裙帶關系,這是你入學第一天都會感受到的。他說,我對他們來講,什么價值也沒有。我什么也沒做出來,但是只要說我是杜克校友,他們都會很樂意幫忙。
除了校友等外界的幫助,創業當然還是主要靠自己。在國內常常聽到有關創業的建議是“我不鼓勵大學生創業,因為缺乏經驗”或者“大學生畢業后一定要先在相關公司實習,有經驗、對行業熟悉后再創業”。他說,可是對于真正想創業的人來講,這些都可以在學校完成。美國很多大學都有校園創業扶植項目或者組織,比如,此前所講的杜克大學的SIP、Program for Entrepreneurs (P4E)、InCube 等全校加起來有7、8個項目。其中,小熊重點講了一下“InCube”這個組織。
Icube是大學本科生的一個創業組織。這個組織一直保持有20名成員。如果有人大四畢業走了,將會有新的人員補充進來。學校為該組織租了棟小洋樓,只要有能力進入這個組織,校方就提供專門的免費辦公室。同時,學校會給一筆資金,組織為期10天的旅游活動,聯系硅谷當地的校友,讓這些成員們在大一或者大二時便可以進入Google、臉譜網或者Yahoo等大公司參觀,了解創業及工作運作情況。有的同學在大一大二時便開始進入這些大公司實習。
硅谷是一個創業氛圍異常活躍的地方,每周的各種創業交流會、創業大賽、風投會議、黑客挑戰賽等等等等不計其數。這里幾乎每個角落都分布著計算機程序員、黑客、風投、孵化器以及相關的服務機構。小熊說,如果從一開始就接觸這些,那么在創業時就不可能問一些很愚蠢的問題。即便沒有專業的工作經驗,創業的方向也不會錯到哪里去。
小熊說:“我從大學開始到現在五年之間,一直都接觸關于創業的東西。我接觸的人和事情,加起來大概相當于工作之后兩年的工作經驗。更不用提美國當地的大學生們,他們有更多的資源。雖然他們剛畢業,看起來沒有實際工作經驗,其實他們很懂!
正如美國一些企業家在接受采訪時反復強調的那樣,硅谷容忍失敗。失敗不是丟人的事情。小熊在大學時候曾經成立了三家公司,雖然最后都關閉了,他說“雖然都死了,但是只要你失敗了,你總能學到點東西。總比你天天紙上談兵、光想要有價值!
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