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國際商務中談“守時”
[摘要] 長期的社會實踐中，人們對時間形成了不同的認知：有人認為時間是一條線，一去不回；有人認為時間是一個圓兒，周而復始。由此對時間產生了不同的支配方式，對“守時”產生了不同的理解。在國際商務交往中，這種差異會帶來一些誤會和不便，所以了解不同文化中人們如何支配時間，如何“守時”，有助于國際商務活動的順利進行。[關鍵詞] 守時 時間 國際商務
守時是商務交往的禮儀行為之一，遵守時間意味著對別人的尊重。守時，就是按照活動安排的時間準時到達，這似乎是無可爭議的。但在國際交往中，人們對“守時”卻有著不同的理解。長期的社會實踐中，人們對時間形成了不同的認知以及對待時間的不同態度與支配時間的不同方式，因而也就對“守時”產生了不同的理解。
一、 對時間的不同認知
日夜交替，四季輪回，有人認為時間是一個圓兒，周而復始；一天天，一年年，時光一去不復返，有人認為時間是一條線，有去無回。這種對時間的不同認知影響了人們的行為方式。認為時間是一條線的人（如北美人，大部分歐洲人），總是急匆匆，分秒必爭，因為在他們眼里，時間一去不回，是有限的資源，浪費不得；認為時間是一個圓兒的人（如非洲人、中東地區的人），表現得總是很悠閑，在他們眼里，日落還日出，冬去春還來，不著急。
二、支配時間的不同方式
對時間的不同認知決定人們支配時間的方式有所不同，在對時間的分配和利用上，大體有兩類人，美國人類學家Edward T. Hall稱之為遵守單時制的人和遵守多時制的人。遵守單時制的人們，通常也就是把時間看作是一條線的人，他們強調時間表，強調事先安排；他們習慣同一時間同一地點只能處理一件事，然后再處理第二件。遵守多時制的人們，通常也就是把時間看成是一個圓兒的人，強調人們的參與和任務的完成，而不強調一切都按時間表；他們習慣同時會見幾個人，同時處理幾件事，遵守單時制的人認為這是對他的不尊重。但在遵守多時制的人看來，遵守單時制的人只強調時間表，而不問客觀情況，不論問題是否已經談清，只要時間一到，立即結束活動，不合情理。孰是孰非？難以說清。其實，在各自的文化背景下，二者都是合適的，但在國際商務交往中，這種差異會或多或少帶來一些誤會和不便，所以了解不同文化中人們如何支配時間，如何“守時”，有助于國際商務活動的順利進行。
三、不同文化背景下的“守時”
因為支配時間的方式不同，人們對“守時”的理解和態度也有所不同。遵守單時制的人，對時間要求很嚴格。最嚴格的是德國、荷蘭、芬蘭等國家的人們，在這些國家，“守時”就是準時準點，最好略有提前。遲到會被認為不值得信任。亞洲的日本也在此列，對日本人來說，守時就是提前5分鐘。一位初到日本的名叫達里奧的意大利人曾萬分不解，“讓七點到就七點到怎么還會惹人不高興呢？”后來他才知道，日本人說的“七點鐘到”其實該在 “六點五十五分到”, 而對他來說，七點鐘到達已經是作出很大努力了。其次是美國，加拿大，丹麥，瑞典等，在這些國家，若遲到的時間不超過五分鐘，還是可以容忍的。
遵守多時制國家的人們，對待時間比較松散，有的在單時制國家人眼里簡直無法忍受，比如非洲與中東的絕大部分國家，曾有位記者這樣說道：“非洲人的行為習慣于我們有很大差異，工作交往中最大的困難是不守時。他們說的‘明天’，就會是明天的明天或者是三五天以后，至于究竟是哪一天，是不確定的。一位在烏干達做生意的人說，“非洲人有不守時的習慣，約好和你上午8點碰面，到下午還沒消息，你不打電話找他，他還不會通知你說明情況，其實也不是有什么其他事情，他們就是這個習慣�！彼猿踹M非洲市場的商業人士，還是需要培養一定的耐心的。需要耐心對待的還有阿拉伯人，一位負責公司與阿拉伯方面業務的人士曾說：“在阿拉伯，遲到5小時很正�！� 有一次他約了一位阿拉伯商人下午兩點見面，但那位阿拉伯商人直到晚上7點才出現�！爱斘蚁挛�5點打電話給他的時候，他說馬上就到，只要一杯茶的工夫，結果一等就又是兩個鐘頭。”
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