本學科前身是以原水文地質及工程地質省部級重點學科(我國第一批(1981年)具有博士、碩士授予權的學科點)為依托，在地質資源與地質工程一級學科下增設的。
經過50年的教學科研和生產實踐積累，本學科形成了一支年富力強的教學與科研隊伍(目前在編 24人，教授12人(博導8人)，副教授2人、具有博士學位的講師5名。另有外聘中科院院士2名、楚天學者1人、地大特聘教授1人)。本專業培養的優秀畢業生遍及海內外，絕大多數已成為我國地下水科研和生產第一線的中堅力量，其中3人成為中國科學院或工程院院士。
本學科一直是“211”建設重點學科群之一。近年來以環境污染水文地質研究、地下水資源開發與生態環境保護等為主要特色，在地下水資源與環境這一地球科學優先發展領域，保持著自己的學科優勢。
本學科教師承擔著許多地下水學科的前沿課題，大部分來源于國家自然科學基金或省部級縱向攻關項目，同時也涉及到長江三峽工程、南水北調工程、華北平原水資源開發、清江水電站工程、金沙江溪洛渡水電工程等國家重點工程的生產課題，年均科研經費過千萬。研究領域涵蓋地下水中物質與能量循環規律及其生態環境效應，水-巖相互作用機理，土壤水分和鹽分遷移機制、地下水監測、模擬與評價技術、地下水環境修復與污染防治技術、以及地下水有關的地質災害防治技術、環境同位素測試技術等。許多研究成果處于國內領先或國際先進水平。近幾年獲得國家科技進步三等獎、省部級一等獎各1項、省部級二、三等獎二十多項。出版專著三十余部，在核心期刊發表論文近百篇，并有四十余篇論文進入三大檢索系統。
主要實驗室：水土環境修復驗室、滲流模擬實驗室、水化學分析測試實驗室、地下水模擬與3S技術應用實驗室。
畢業生就業方向：大專院校、科研院所、國家有關部委的職能部門(如國土、水利、電力、交通、環境)和各系統(部門)的研究所、設計院等。