中國地質大學(前北京地質學院)早在20世紀50年代即組建海洋地球物理勘探教研室，是我國高校系統最早發展海洋地質學科的單位之一。由于歷史上的局限和有關部門的統一安排，我校海洋地質學科的發展一度停滯不前。20世紀80年代以郝詒純院士為首的研究集體相繼在西沙海槽和沖繩海槽開展微體古生物和沉積學的工作，取得重要成果。李思田教授等則在鶯歌海盆地、珠江口盆地等海區承擔研究項目，使我校較早地進入海洋油氣勘探領域。20世紀80年代后期以來，我校先后有6名科學家應邀國際海洋領域最高水平的大洋鉆探項目(ODP和IODP)的科學調查，是國內參加該類調查人次最多的單位之一。
上世紀90年代中后期起，學校將海洋科學學科的發展列入整體規劃，通過“211”一、二期工程予以重點支持，學校將該學科確定為大力扶持的學科群之一，我校海洋地質學科進入蓬勃發展時期。以我校學者牽頭或作為骨干成員主持或參加了海洋“863”高科技項目、國家重大基礎研究項目(“973”)、國家自然基金重點項目和自由申請項目、大洋協會項目、海洋油氣總公司項目及大批省部級項目，在海底大地電磁探測、海底快速化學探查、海底天然氣水合物調查、邊緣海構造演化、海洋熱傳輸與氣候環境變化、深海油氣形成和賦存機制等領域取得具有重要影響的成果，推動了學科建設。“211”三期工程建設中我校海洋科學被列為重點培育學科予以建設支持。
1999年4月26日中國地質大學海洋地學中心成立，2001年獲得“海洋地質”碩士學位授予權，2003年獲得“海洋化學”碩士學位授予權和“海洋地質”博士學位授予權，2003年和2008年“海洋地質”兩度持續被批準為湖北省重點學科。 2003年，學校設立海洋科學本科專業，開始招收“海洋科學”專業本科生。2007年，我校“海洋科學博士后流動站”被國家人事部和全國博士后管理委員會批準成立，基本構建了本學科“學士—碩士—博士—博士后”的系統的人才培養格局，形成了以“海洋地質”為主要特色并帶動相關海洋專業方向的學科體系。同時，經過“211”二期工程學術梯隊的建設，培養了一批優秀學科帶頭人和專業技術骨干，目前已經初步形成了一個梯隊合理、專業結構比較全面、研究力量比較雄厚的教學和科研隊伍。數年來開設有關海洋和海洋地質的理、工、文類課程30余門，招收培養各類學生240余名。在2006年全國50多個單位參評的學科排名中，我校的海洋地質學的排名為第5，在2007年的同類評比中排名第4。在2009年教育部主持的全國學科排名中，我校繼續保持全國學科排名第四的位次。
我校“海洋地質”學科正通過與海洋其他分支學科的融合，形成既可全面體現海洋科學學科體系、又充分依托我校在海洋地學方面的優勢并突出海洋地學特色的發展局面。主要研究方向和特色是(1)海洋地質與海底資源：南海海洋地質、深水油氣勘探、海洋沉積學等;(2)海洋天然氣水合物：天然氣水合物地質背景的沉積物識別綜合標志、海底環境的流體-水合物實驗系統和保真開采技術系統等;(3)海洋礦產資源勘探與評價：鈷結殼資源動態評價、海洋地理信息系統與海岸帶國土資源調查;(4)大陸邊緣盆地動力學;(5)海洋環境與地球化學：海洋元素分析測試新技術研究、海洋元素富集機制與成礦規律研究和海洋元素在生命過程中的作用與全球變化等。這些方向覆蓋了海洋地質領域的主要研究內容，在理論研究上屬于國際前沿，在應用開發上極具價值，對于我國長遠能源供給和捍衛領海資源有巨大的經濟和戰略意義。
海洋科學與工程系教師與美國、澳大利亞、西班牙等國家的有關高校、科研部門有密切交流和合作關系，有許多教師有國外進修和合作科研的經歷。目前海洋科學與工程系已經與我國海洋科學研究的主體單位和重要的產業部門，如中國海洋石油總公司、國家海洋局第二和第三海洋研究所、海南地質礦產勘查開發局、國土資源部廣州海洋地質調查局、國土資源部青島海洋地質研究所等聯合建立了教學-科研-生產三結合基地，為海洋科學的發展，特別是海洋地質資源勘探開發作出了積極貢獻，并極大地促進了學科的快速發展。
展望未來，海洋科學與工程系將充分發揮在海洋地質與資源研究方面的優勢，力爭建成國內一流、以海洋地質與資源為特色、國家高層次海洋科學優秀人才培養和海洋地質科學研究的基地。