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三四線城市如何融資和創業
如果身處三四線城市,不論是融資環境、媒體資源,還是員工質素等各種方面,都遠不及一線城市。
但實際上,有很多上市公司就是在非常小的三四線城市成長起來的,其中還有很多互聯網公司,比如xx等。
在“逃離北上廣”概念泛濫之后,回到三四線城市并選擇創業未必就是一件壞事,在很多情況下還可能讓你遠離尸橫遍野的紅海市場,開辟一條新的路徑,擁有更好的機會。
如果你現在正在三四線城市創業并想要獲得天使投資人的青睞,這篇文章也非常值得閱讀,希望能幫助到你。
國外的案例
世界排名前五名的冰淇淋Ben & Jerry's在剛開始時,只是一家開在破舊加油站內的手工冰淇淋店。最開始創始人本(ben)和杰里(Jerry)沒有任何開店的經驗,但是,他們并沒有因為這樣而卻步。
他們到郵局購買了大約30本由美國政府“小型企業管理局”(SBA)提供的開店教學小手冊,學習如何記賬、計算收支平衡等開店必備的知識。當然,SBA并不教你怎么制作冰淇淋,所以他們還得去報名學習做冰淇淋函授課程。
他們最初的目標是要找一個天氣溫和,又還沒有其他手工冰淇淋店的小鎮開業。但是他們發現所有去過的熟悉的城市都有競爭對手,唯有佛蒙特州的伯林頓還沒有其他的手工冰淇淋店。
于是,他們就選擇了這個位于美國北部、鄰近加拿大的城市設立他們的店。
但是,伯林頓最大的問題是一年有7個月非常寒冷,所以,并不適合開手工冰淇淋店。
但本和杰里并沒有放棄,杰里還為了在寒冷的天氣中依然能夠吸引客戶,特別設計了一個名為xx的營銷活動。
當氣溫低于0攝氏度時,每下降一攝氏度,客戶就能夠得到一分錢的優惠。一分錢雖然聽起來沒什么,但是伯林頓在冬季經常達到零下20多攝氏度,這樣的話一杯冰淇淋在那個時候只賣5毛錢,所以,對客戶來說,其實是蠻大的誘惑。
此外,因為沒有足夠的資金租下那么好的店面(他們每人只拿出了4000美元當作創業基金,而且本的4000美元中還有20xx美元是向他父親借的),所以他們唯有拿著計數器,在他們負擔得起的區域,用從SBA教學手冊上學來的方法,計算每天經過的人流。
最后,他們找到了一間荒廢了的加油站。雖然十分老舊,屋頂破了個大洞,而且室內還累積了大約四寸的雪。經過兩人的親手修繕,破加油站變成了一家溫馨的手工冰淇淋店。
在回顧這一段歷史時,本和杰里都同意,幸好他們當初選擇變通。因為在伯林頓,他們是小池中的大魚,因此,能夠得到居民們的熱烈支持。
如果他們堅持在薩拉托加泉設立他們的冰淇淋店,或許,他們根本沒有辦法撐過第一年。
然后出現了一個現象,餐廳以及冰淇淋店在經過幾次的合作后就決定不再購買Ben & Jerry's的冰淇淋了。這是因為Ben & Jerry's太好吃了,所以買回來的冰淇淋,都會被他們的員工吃掉。
于是,Ben & Jerry's只好改變策略,將冰淇淋包裝成小桶然后直接賣給客戶。
結果,這些小包裝不但受到客戶歡迎,也讓他們可以將冰淇淋批發給其他小商家,例如雜貨店和超市,于是Ben & Jery's找到了之后讓他們快速壯大的商業模式:批發冰淇淋。
看到這里,也許你會提出一個問題,這倆兄弟好像并沒有拿到投資。
對,關鍵就在這里。
選擇市場和競爭者,比創業本身更重要
如果你在三、四線城市創業,最難熬的就是早期。當你做到一定規模以后,資本自然會找上門,就像Ben&Jerry's后來也被投資和收購。
但三、四線城市最大的相對優勢(注意:僅僅是相對)是什么呢?那就是競爭對手相對較少。
我大學時有兩位血氣方剛的同學,都認為自己是最聰明瀟灑的厲害角色。他們在跳舞時為了爭奪女友而打架,一直鬧了整年,結下深仇大恨;畢業前還經常勞師動眾,動員兄弟互相找場干架,沒完沒了。
大學畢業后,同學們各走各的路,其中有許多出國留學。不用說全世界很大,光美國就有數千所大學、數萬個專業供你深造,去哪里都有好學校讀。
而這兩位互相仇視已久的同學,開學當天赫然發現,彼此都進了同一城市、同一大學的同一系,許多課程居然也都在同一班。
我第一次聽到這個消息時,為這兩位同學的相處捏了一把汗。聽說他們在學校里天天碰面,但還是彼此互不理睬,至于有沒有再打架,我就不知道了。
我經常用這個活生生的例子告誠創業者:永遠不要以為競爭者不存在或是不夠多。
就算你有千百個朋友,但常?床坏剿麄;但你只有一個敵人,卻會到處撞見他。
太陽底下沒有新鮮事,也許你親自看見或聽到了競爭者的事,也許你對風聲略有耳聞,但有一些完全隱藏在你的雷達之外,正在比你更神速地開發同樣或是類似的產品與服務。
你要盡全力了解這些在明處與暗處的對手,從一開始就將他們列表追蹤、分析強弱優劣;因為唯有知己知彼,才有可能不斷改正進步,維持真正的領先地位。
正因如此,小型創業公司往往可以按照自己的特色來制定出一套策略。就像日本武士宮本武藏一樣,總知道如何利用地形、氣候、人心,將武功更高的對手打;或者像電影《英雄》里的李連杰,他憑一招“十步一殺”就能成為最犀利的殺手。
你不需要樣樣強,但絕對需要擁有一兩項自己的獨有特色、必殺絕招,這樣一來,就可以憑借這些特色在創業中嶄露頭角。
如何選擇市場和競爭者?
先問問自己以下這些問題:
你的產品十家最大的客戶足誰?你認識他們嗎?你是否認識能與這些客戶打交道的經銷商?他們每年買多少、用多少?
如果這些客戶目前使用的,還是他人的技術或產品,他們有什么痛苦?這些痛苦足小麻煩還是大弊端?他們足否迫切期待新的取代品,還是根本無所謂?
現在市面上還有哪些競爭者在爭奪這些主要客戶?他們的優缺點分別是什么?整體市場的規模與遠景如何?新公司有什么切入的機會?
其他更深入的問題,像“這些產品的選取與購買是通過什么程序”“由什么單位或部門用何種方式購買”等,都是需要面對的重要考量的問題。
如果你對以上這些問題都無法拿捏的話,可能就還缺少對目標市場的認識與確實了解。
在此,我建議創業者用斯坦福研究中心(Stanford Research Institute, SRI)的“NABC”原則,去長期了解你的市場:
N: Needs (需求),探索市場上客戶的真正問題、痛苦、需求何在。
A: Approach (途徑),了解他人與自己該如何解決這些問題與痛苦。
B: Benefits (益處),你的解決方案能帶給客戶什么新價值與貢獻?
C: Competition (競爭),真正去面對、研究所有現有與醞釀中的競爭對手。
正確的市場思維,必須先從了解市場的需求開始,然后逐步推回自己能做什么、能提供什么解決方案。
請你想一想:你是否真正對希望從事的創業項目,對自己的目標市場有徹底的了解?這個目標市場在三、四線城市有機會嗎?
這恐怕才是正確的起點。
這些特色的尋找也不難。萬流歸宗,不論是產品或服務,所有市場上競爭的特色定位,不外乎以下項目的混合或延伸:
時間(Time):你領先市場了嗎?晚了輪不到你玩,太早領先反而變成烈士。
整合度(Integration):你的產品整合度比別人高嗎?大變小、重變輕、厚變薄……
智能(Intelligence):你的產品智能程度更高嗎?笨手機與智能手機的差別就是一個好例子。
包裝(Packaging):所有其他的周邊定位方式、包裝、廣告,砸錢鋪天蓋地建立營銷管道或是尋找名人代言,這些都是協助創造明顯定位的方式。
擴展性(Scalability):擴展性好嗎?這里所指的,不只是講硬件的生產數量,軟件或網絡服務一樣行得通。當產品達到某個巨量規模時,你的定位就會以不同方式呈現。
如果要你簡單快速地說出自己與競爭對手最大的不同在哪兒,你說得出來嗎?能清楚地為你自己定位嗎?
當然,從投資角度來說還有一種特例——行業內的專家,如果恰好他不在大城市,倒是有機會在早期獲得投資。有一位很成功的企業家,他對任何前來融資的創業人士,只問三大問題:
“這個東西你做過沒有?”
“如果以前做過,做得好不好?”
“如果以前沒做過,你要如何一下子培養出多年本事?”
問題雖簡單,卻一針見血。投資人把握基本原則,不客氣地窮追猛打,許多偽裝的門面很快就不攻自破。三個簡單問題,確實可以分辨是否真本事、真功夫。
所以,創業者理所當然要以“掌握核心能力,長久垂直深入發展”為第一要務,才有可能過第一關。也正因如此,有太多朋友奉獻一生在專精的學問或技術上,卻對自己所處的市場沒有整體的了解。
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