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專訪徐小平:最愛理性狂熱創業者
徐小平投資了在線教育和教育機構,也投了電子商務網站、娛樂媒體和電影等多個行業,而且往往都是初次見面,聊上個把小時就談妥了投資事宜,屬于典型的“一見鐘情”類型。
以襪子為突破口闖入電商行業的維棉網,昨天依然無法打開。“就算維棉倒閉了,但是維棉網創始人林偉還在。只要人還在,就有繼續創業的可能。”不久前,維棉網因拖欠供應商貨款而被執法部門查封,網站商品全部下線。維棉網遭遇此番境地,將背后的天使投資人徐小平推上前臺。與眾多投資者避談失敗不同,徐小平顯得很坦然。
從2006年被一個年輕人“拉下水”走上投資路開始,徐小平已經投資了上百個公司,如世紀佳緣[微博]、聚美優品、蘭亭集勢、紅黃藍教育等。與雷軍[微博]堅持“不熟不投”不同,徐小平認為沒有“熟人不熟人”的問題。“只要你的微笑能打動我,你的項目能說服我就可以。”徐小平說,最喜歡的創業者,是那種為了創業夢想敢于放棄一切的人。
“每年都發誓再不投資了”
2006年9月,新東方登陸紐約證券交易所[微博],徐小平被稱為僅次于俞敏洪[微博]的“中國第二富老師”。這一年,徐小平50歲。而在1996年加入新東方前,徐小平輾轉國內外,他稱自己的人生奮斗艱苦而漫長。“我22歲才上大學、32歲才出國、40歲才回國創業、50歲才算成功。”
徐小平渴望新東方創業階段的那種火紅生活,可上市后,他連董事也做不成了。退下來的徐小平有些失落,喜歡與人打交道的他決定找些事做。不過,他進入天使投資領域,卻是一個“誤打誤撞”的故事。
徐小平生平第一筆投資,是給了杭州的一個搞教育的年輕人。“那個年輕人說,他現在留學回來了,想創業,我說祝賀,再見!他說需要我給他投資,我說我不懂投資。他說徐老師必須投資,因為他當年給新東方付過學費。”
這個年輕人要做的項目,屬于互聯網領域的電子雜志。那時,徐小平對互聯網行業還不太了解,但因為這個年輕人出身貧寒,滿懷抱負,身上又具有強烈的奮斗意志和創業精神,徐小平投了100萬元。項目沒做好,為了鼓勵他,徐小平又追加了100萬元,但最終還是失敗了。
之后,徐小平又陸續投資了一些創業項目,很多都是因為被創業者的激情和執著所打動。有一個創業者曾反復找他,雖然徐小平認為這個創業項目絕對不可能成功,但還是被這份勇氣和執著所打動,給了他一筆錢。
盡管投入的資金不算多,但這些百萬元級別的投資失利,還是給徐小平帶來了巨大壓力,初嘗投資失敗滋味的他甚至不知如何向妻子交代。每年春節和家人團聚前,徐小平都會暗自發誓再也不投資任何項目了,但每次過完春節回到北京,見到那些讓他激動的項目和創業者,他都會忘了自己的誓言。
“我每投一個項目的時候都會想,這是永遠在絕望中再去尋找希望的過程,也是我做投資五六年慘痛的教訓。”徐小平說。
“老婆的臉終于有了紅色”
堅持和付出終于換來了回報。2008年初,徐小平在2006年投資的蘭亭集勢連獲兩輪風險投資,公司的整體估值在兩年間增長了20倍。徐小平終于嘗到了天使投資帶來的快樂,也堅定了他繼續做下去的決心。
作為一家知名外貿銷售網站,蘭亭集勢由谷歌[微博]中國前高管郭去疾創辦。當時,郭去疾給徐小平打了一個電話,闡述了商業計劃。20分鐘之后,徐小平表示“沒有聽懂”,但覺得郭去疾具備自己認可的創業者素質。于是只提了兩個問題:你們要多少錢?給我多少股份?10萬美元第二天就投了進去。
在今年的首屆天使投資人大會上,郭去疾回憶說,給徐小平打的那個電話改變了他的人生。“此前我們見面不超過5次,如果他當時說我們再約談一次,或者再談兩次,可能我就打退堂鼓了。”
龔海燕[微博]創辦的婚戀網站—世紀佳緣是徐小平投資的另一件得意之作。龔海燕第一次見徐小平,是2007年在一個咖啡廳。他們聊了一個小時,徐小平非常認同龔海燕的人生經歷:先在工廠打工,后來復讀考上北大和復旦[微博]研究生,然后為了自己找對象而做了一個婚戀網站,徐小平當場便決定投資世紀佳緣。2011年,世紀佳緣在美國納斯達克[微博]上市。做了多年投資的徐小平,第一次嘗到了獲利退出的甜頭。
龔海燕在其博客《可愛的徐小平》中說,一旦徐小平開始說話,你就只有乖乖聽的份兒。但跟他聊天絕對是一種享受,他總能找準你內心最柔軟的地方,引發你強烈的共鳴。
迄今為止,徐小平投資了聚美優品、賽龍、紅黃藍教育機構等100多個項目。據測算,這些公司的總估值已經遠遠超過10億美元。徐小平調侃說,他的投資成績可以“我老婆的臉色為標志”:第一年是黑色,第二年是灰色,第三年是紫色,現在終于有了紅色。
“投資就看能否讓我激動”
一位著名的天使投資人曾說過,投資就像戀愛一樣,有一見鐘情的,也有深入交往后才確立戀愛關系的。許多投資大腕如雷軍只投自己熟悉的人、熟悉的產業,排斥“一見鐘情”。
徐小平與雷軍明顯不同。徐小平投資了在線教育和教育機構,也投了電子商務網站、娛樂媒體和電影等多個行業,而且往往都是初次見面,聊上個把小時就談妥了投資事宜,屬于典型的“一見鐘情”類型。
“投與不投,就看這個人的整體素質,能不能讓我頭腦發熱。模式不是最重要的,重要的是人。”徐小平說,天使階段只有夢想,沒有數字,所以只能看人,看創業者本身的素質和觀念,看做事、做人的方式。
怎么去判斷這個人呢?當年在新東方,徐小平的主要工作就是和一個個學生談話咨詢,鍛煉出了他和人打交道的能力。“我什么審計、調查都不要,在談話時,看到他激動,而且讓我也激動,我一般就會投。”
徐小平的天使投資一般是一個項目10萬美元到50萬美元,失敗的很多,但成功率也挺高。他發現“腦子一發熱就投資”的公司都會成功,凡是“要回去研究一下”的公司,最后都不怎么好。
“光狂熱,沒有理性也不行。”不過,徐小平也總結失敗的教訓,“假如創業者缺乏理性和邏輯,再怎么自信也不能投。”徐小平舉例說,有個年輕人想找投資,拍著桌子對他說,美國沒有類似的項目,兩年以后就要進軍美國。但這個創業人連英語都不會。徐小平投資50萬美元,最終打了水漂。
徐小平
真格基金創始人
新東方聯合創始人
投資企業:世紀佳緣、聚美優品、蘭亭集勢、紅黃藍教育、多看、賽龍等上百家。
投資領域:教育、婚戀網站、電子商務等。
投資心得:天使階段沒有數字可以查,只有夢,所以天使投資人必須要有和創業者“同床共枕”的沖動,有一起做夢的激情和勇氣才能成功。
挑選標準:投資的項目,沒有熟人不熟人的問題。只要你的微笑能打動我,你的項目能說服我就可以。最喜歡的創業者,是那種為了創業夢想而敢于放棄一切的人。而對那些三心二意、左顧右盼的人,談幾句就會失去興趣,理性而狂熱的創業者才能得到投資。
對話
信人者人生賬戶
永遠有盈余
記者:與大多數投資人不同,你投資的項目大多屬于“一見鐘情”,就不怕因為輕信別人而帶來損失?
徐小平:有時候輕信也許會帶來損失,但在我人生的樹枝上,掛滿了因為信任而滋長的甜美果實。在人際關系中,信任就像春風,只要你浩蕩地吹拂,定能化開千年冰封。就以我投資的第一個項目為例,徘徊三年后,那個浙江小伙子轉型改做培訓,2010年收入2000萬元。雖然沒有約定,但他已將我的股權轉到了新公司。在信人者的人生賬戶里,永遠有盈余。
記者:作為天使投資人的徐小平和作為新東方老師的徐小平有何異同?
徐小平:投資需要回報,投資與慈善不同。就投資而言,我追求更高的資金回報,最好是百倍、千倍,盡管這很難,而且常常是負數。而新東方的徐小平,和學生談完就完了,我會分享學生成功的喜悅,但不會期待從他的成功中得到任何金錢和物質回報。不過,也有相同的地方,就是對創業者的愛。我過去幫學生求學求職,現在幫助青年創新創業,都是幫助年輕人的事業,本質是一樣的。
記者:您如何對待失敗的項目?
徐小平:我做了五六年創業投資,得到一個經驗,事可以失敗,但做人不能失敗。只要創業者不死心,不放棄,總能成功;只要做人不失敗,周圍的朋友、親戚、投資人、合伙人,還會和你一起走下去。比如聚美優品的陳歐,一開始找到我要投資,做嵌入式游戲廣告,結果失敗。但他們嘗試在網上賣化妝品,一炮而紅,這才有了聚美優品網。
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