我國是水資源和水能較豐富的國家，水資源和水能資源的合理開發利用在社會可持續發展中具有舉足輕重的地位。我校水利工程專業是以地質學為特色，主要研究水利工程中與地學密切相關的工程問題，在國內外同領域研究和人才培養方面具有重要的地位。目前已有水文學及水資源二級學科(湖北省重點學科)和地質工程(國家重點學科)，是我國第一批(1981年)具有博士、碩士授予權的學科點;目前在編人員60 人，教授30人(博導10人)，副教授10人;外聘院士3人，楚天學者和地大特聘教授各1人。本專業畢業生遍及海內外，是水文地質界的中堅力量，已有4人為中國科學院或工程院院士。
本專業承擔的科研項目主要有863計劃、國家自然科學基金(重點項目、西部研究計劃、面上項目等)、博士點基金、國際合作等，年均科研經費約844萬元。
本學科在地下水系統理論及其應用、地下水資源與環境保護、地下水數值模擬、土壤水資源及其有效利用、水-巖作用機理、古水文地質、地下水污染敏感性分析、地下水污染控制、同位素測試技術、水利水電工程地質等領域，處于國內領先或國際先進水平。
主要實驗室：滲流模擬實驗室、水化學分析測試實驗室、GIS與數值模擬實驗室、水-土-生實驗室、巖土測試實驗室、巖土工程模擬實驗室等。