愛國、敬業、誠信、友善，涵蓋了社會主義公民道德行為各個環節，貫穿了社會公德、職業道德、家庭美德、個人品德各方面，集成了中華民族傳統美德、中國共產黨人革命道德和社會主義新時期道德的精華，具有很強的全面性和系統性。
青少年是祖國的未來，民族的希望。培養社會主義合格建設者和可靠接班人的崇高歷史使命，要求我們把社會主義核心價值體系教育貫穿于國民教育的全過程，用社會主義核心價值體系武裝青少年。
構建核心價值觀是培養社會主義接班人的必然要求
構建當代大學生核心價值觀，對于培養社會主義事業合格的接班人和建設者具有重大的理論和現實意義。
第一，時代變革與社會轉型需要核心價值觀作為支撐。
縱觀人類歷史,每當變革來臨時,思想觀念上的革命、核心價值觀的重構總是成為社會革命的有力支撐。近代歷史充分證明了核心價值觀的力量。“洋務運動”“百日維新”“辛亥革命”的失敗，其本質原因在于國人核心價值觀的落后。 “五四運動”的成功在于它所倡導的“民主”“科學”的新型價值觀,從根本上打垮了根深蒂固的封建意識。改革開放30年來，高校思想政治教育的成功經驗也證明，無論社會環境發生了什么變化，必須始終用社會主義核心價值體系，用中華民族優秀的傳統道德進行教育，才能引導大學生健康成長。核心價值觀昭示了全黨全國人民所崇信和踐行的價值觀,對于在全黨、全社會樹立與建設中國特色社會主義相匹配的價值取向、思想觀念和道德操守具有重要意義。另外，我國作為具有中國特色的社會主義市場經濟國家，將長期面對西方資本主義國家意識形態的包圍和滲透，如果我們不能為當代大學生灌輸一種主旨明確、旗幟鮮明的核心價值觀,那么,我們就很有可能喪失這一陣地。
第二，當代大學生認知特點推動著核心價值觀的構建。
當代大學生生長在改革開放的大好時期，特殊的生長環境和自身的優越條件，使他們的接受能力和理性思辨能力普遍較高。他們普遍思想活躍，對社會的發展變化有著極其敏銳的感受力，能夠根據社會的需要調整自己的價值選擇，當有新的價值觀念出現的時候，價值選擇會給他們帶來迷茫困惑。其具體表現為“一部分大學生性情浮躁、急功近利，盲目追求物質享受，崇尚社會流行的前衛的生活方式，對主渠道主陣地的學校教育反叛抗拒。” 相當一部分大學生的價值觀是隨著社會思潮、社會熱點的變化而變化的,他們沒有核心價值觀,或者說正在形成中,這時正需要加強核心價值觀的教育和引導。因此構建當代大學生的核心價值觀，讓核心價值觀始終貫穿他們的成長，始終在他們的身心中不斷積淀流淌， 使他們在面對多種價值觀時始終保持清醒的認識，正確作出自己的價值選擇。
第三，道德內化的規律要求進行核心價值觀的構建。
認識論告訴我們，人的認識總是由感性上升為理性，直至成為自覺。因此，惟有在感性認識的基礎上強化理性指導，才能產生不竭的精神力量。社會主義核心價值體系是一個非常龐大的思想觀念系統，內容繁多，系統復雜。大學生受自身認識水平的局限性，往往不能全部理解。而核心價值觀把社會主義核心價值體系簡化為內涵清晰、通俗易懂、簡明易記的幾個概念，容易得到大學生的理解和接受。因此,構建當代大學生的核心價值觀，是為了更加突出地發揮其價值功能，進一步激發大學生的奮斗精神，更好地履行他們應當承擔的歷史責任。
一個國家和民族的核心價值觀應是深植民族之心的價值理念，是全體國民長期追隨和追求的理想，作為國家和民族的一分子的當代大學生理應以此作為核心價值觀的總的指導原則和思想理論前提。在此基礎上，構建當代大學生的核心價值觀，必須確立正確的價值選擇原則：
德與智統一的原則.
核心價值觀一旦確立，就成為左右人們的價值判斷和行為指向。由于核心價值觀屬于主流社會倡導的精神世界最根本的范疇，因此，構建當代大學生的核心價值觀，其實質就是培養什么樣的人的問題。我國高校是社會主義性質大學，它的辦學宗旨是培養社會主義事業接班人，這與資本主義社會大學的辦學性質完全不同。這一性質決定了構建我國高校大學生的核心價值觀必須堅持思想道德素質和專業素質的統一。社會主義社會性質必然決定了培養出的每個大學生除了具備扎實的專業知識和基本技能外，還要擁有社會主義的價值觀，成為德才兼備的社會主義建設者。
知與行統一的原則。
核心價值觀是一種觀念和認同，更是一種行為規范和行動指南，它決定著行為方式，兩者是統一的、不可分割的。調查表明：當代大學生在價值取向上更趨于理性，這主要是因為，經過30年改革開放，當代大學生已經由過去對理想或功利的片面追求，轉向對兩者結合的追求。他們在對理想和功利的追求中，已經認識到個人不能脫離現實社會,個人追求受現實社會各種因素制約,因此他們更強調適應社會、發展自我。“從注重奉獻的理想主義，轉向注重實惠、實用和物質享受的現實生活,傾向于奉獻與索取并重;從注重知識的價值、理性的追求,到注重知識的經濟潛力與真理性并重。”這種理性的價值選擇，應該成為當代大學生廣泛認同的核心價值追求。
義與利統一的原則。
義利之爭是核心價值觀中的核心問題，兩者孰重孰輕，中外思想家眾說紛紜。但是，崇尚舍生取義，唾棄見利忘義一直是中華民族千百年來崇尚的價值追求，它已經成為我們民族血液中的精神特質。雖然到了今天，市場經濟條件下利益最大化成了人們追求的目標，個別人可能唯利是圖、背信棄義、不擇手段，但是作為思想文化覺悟較高的大學生群體，理應成為本民族優秀傳統文化的傳承者，應堅持“義利并重的價值取向。”
第一，青少年是社會主義核心價值體系的學習者。
因為對廣大青少年來說，學習是最重要的。他要踐行社會主義的核心價值體系，踐行社會主義榮辱觀，最關鍵的是要學會掌握其才能靈活運用，所以首先是一個學習者。
第二，青少年應該是一個宣傳者。
因為廣大青少年是整個社會細胞當中的一個重要連接點，他聯系到千家萬戶，社會的方方面面，不管是城市、鄉村、富裕人家還是相對貧困的家庭，都有青少年活躍在其中。青少年可以利用自己的聯系廣泛的優勢，做社會主義核心價值體系的宣傳者。