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創業者理想與財務報表如何孰輕孰重
在上個月我同五位創業者的聊天中，提及風投只關心投資回報這事兒時，一部分創業者對此表現的憤慨異常，而另一部分則選擇接受，剩下的都流露出悲傷的情緒。
曾經我最為贊賞的創業激情和勇氣，已經快從他們的聲音和眼神中消失殆盡了。只有當你凝視他們的眼睛時，還會發現些許殘存的靈光，好像在說“我一定會東山再起的!” 這五位創業者無一例外的對我表示，他們會把事業堅持下去。
我也是創業者之一，不僅有自己的公司，并且我還參與產品開發和市場營銷。只是，在我的職業生涯中，我尚未有幸碰到一位能給創業者創造舒服的環境同時，又能給他們提供支持和幫助的投資者。我所從事的職業，是我畢生所愛，在過去的歲月里，我沒有哪一個決定是基于估算成功概率的。原因很簡單，數字盡管重要，但并非就是一切，它是一種機械化的，沒有絲毫人情味的東西。如果僅憑數字，那么人人都可能成為成功的創業者和投資人。
自然有人會覺得我的想法很幼稚很愚蠢，只是在每個英明的決定應驗之前，都會走過一段飽受爭議的日子。當蘋果決定去做 iPod，進軍音樂和 Mp3 市場時，你覺得喬布斯有估算蘋果轉型成功的概率嗎?同樣，FDR 推出的 WWII 能夠獲得成功，也全是因為精打細算?
一家公司或者個人能夠獲得成功，做成偉大的事業或者產品，并非他們通曉數學理論精于計算，而在于他們熱愛自己的事業，對自己所做的事滿腔熱情且信心滿滿，能夠發自內心的堅持去做那些常人看來不可能的事，走少有人走的路。試想一下，倘若沒有了這群新興領域的拓荒者，誰會在乎一個尚未開拓市場的成功概率，也更不會有之后前仆后繼的投資者和創業公司了。而假使一個社會完全依賴于成功概率，我們的生活和科技又該如何取得突破性進展?人生的意義不正在于不斷挑戰權威，實現別人心中的不可能嗎?
這樣自然就會出現一個悖論：在創業者竭盡所能去追尋理想挑戰不可能時，投資者便愈加會去衡量項目成功的概率。這對于創業者和投資者雙方，都是一個需要去用心思考和解決的難題。
投資者經過嚴苛的篩選，在他們眼中的“黑天鵝” (少有且投資回報率極高的) 項目上雙倍下注，數額通常會達到數百萬美元，而為了規避失敗的風險，他們會絞盡腦汁地思考最優的投資組合方案，通過分散投資來實現利潤最大化。而在投資之后，他們還會持續跟進，剔除那些面臨困難和沒有發展潛力的項目。
失敗的點子會最終導致項目的失敗，這本無可厚非，也符合達爾文物競天擇，適者生存的理論，只是，倘若投資者在他們所挑選的“黑天鵝”項目中，將那些按照正常軌跡成長的公司，也歸于沒有發展潛力這一欄，那就有點殘忍且有失偏頗了。
創業公司和項目并非投資者報表上的數字和賭桌上的籌碼，而所有的創業者的理想也應該得到一個平等的對待。在投資人依靠投資變得越來越富有的同時，創業者卻被要求 (大部分是自愿) 傾其所有，只能以拉面為生，不僅不會謀得任何職位，未來也沒有任何回頭路可走。
自然，風投不僅要給自己一個交代，也要對普通的股民負責。而判斷一個公司究竟有沒有價值，最終的絕決定權還是依賴于數字。這畢竟是生意場，沒有一個介于理想與現實折中地段。
而站在投資者的角度，你并不能只通過熱情和理想來判斷一家公司成功的可能性。最糟糕的情況是：投資者在一個錯誤的時間，在一個錯誤的背景下，選擇了一個錯誤的人。有時候，是選擇主動找上你，而非你主動去選擇。而之后的 5 到 10 年中，投資者都會帶著悔意度過，甚至，更糟糕的情況是，你看不到這個項目的盡頭，最后只好如同普通股民一樣，因為害怕而收手。
我曾跟創業者說過，一定要找到與你價值觀相匹配的投資人。如果你沒能從他們那里搞來少于 10 億美元的投資，那就干脆找那種小型的，完全信任你的投資者。如果一艘漁船就能夠滿足你目前的需求，那么千萬不要去碰那些想要給自己買艘游艇的投資人。
創業者應該找那些真正尊重他們夢想，充分信任自己的投資人。當然，這一點做起來遠比說起來要困難，尤其對于頭一次創業的人來說，他們很難找到一個充分放權，不關心報表的投資人，而對于創業者來說，也沒有一個可供他們“練級”的新手場。大部分的風投們開著更好的車、銀行賬戶里也有更多的零，他們似乎都有一種數學癖好，對報表有著天生的好感和依賴，在必要時他們也會毫不留情的拋棄他們認為沒有前途的公司。
風投行業在金融危機之后，已經變得支離破碎了。而比這個更加嚴重的是，那些真的敢于拋棄所有，勇于創新的創業者也開始日益減少，盡管，并非所有這類人最終都是“黑天鵝”。
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