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淺析違約金與賠償金的比較研究
論文摘要 作為合同違約救濟的兩種重要形式,違約金和賠償金聯(lián)系密切,并因此具備了比較的基礎(chǔ)。在商事活動中,違約金和賠償金問題常常是當(dāng)事人爭論的焦點;特別是在涉外經(jīng)濟活動中,由于可能適用非中國法律,違約金和賠償金問題也變得更加復(fù)雜。研究我國以及大陸法系和英美法系對違約金和賠償金的規(guī)定和態(tài)度,在合同實踐上具有積極的意義。本文就違約金與賠償金進行比較研究。
論文關(guān)鍵詞 違約金 賠償金 比較研究
違約金,指由當(dāng)事人通過協(xié)商預(yù)先確定的,在違約發(fā)生后作出的獨立于履行行為以外的給付。賠償金,損害賠償?shù)男问街,指違約方因不履行或不完全履行合同義務(wù)而給對方造成損失,依照法律和合同應(yīng)承擔(dān)的賠償損失的責(zé)任。違約金主要用于違約救濟,賠償金除用于違約責(zé)任領(lǐng)域外,還適用于侵權(quán)責(zé)任領(lǐng)域。
一、我國法律對違約金和賠償金的規(guī)定
《中華人民共和國民法通則》(以下簡稱“《民法通則》”)第112條第2款規(guī)定,“當(dāng)事人可以在合同中約定,一方違反合同時,向另一方支付一定數(shù)額的違約金;也可以在合同中約定對于違反合同而產(chǎn)生的損失賠償額的計算方法!
《中華人民共和國合同法》(以下簡稱“《合同法》”)沿襲了《民法通則》的規(guī)定。該法第114條指出,“當(dāng)事人可以約定一方違約時應(yīng)當(dāng)根據(jù)違約情況向?qū)Ψ街Ц兑欢〝?shù)額的違約金,也可以約定因違約產(chǎn)生的損失賠償額的計算方法。”這一規(guī)定將違約金與損害賠償?shù)挠嬎惴椒ú⑿幸?guī)定,互為替代,由當(dāng)事人自由選擇。根據(jù)該法第107條及其后一系列條文的規(guī)定,違約責(zé)任采取無過錯責(zé)任的歸則原則。
二、違約金和賠償金的性質(zhì)
關(guān)于賠償金的性質(zhì),如前所述,《合同法》對損害賠償?shù)难a償性進行了明確。該法第113條又規(guī)定,“經(jīng)營者對消費者提供商品或者服務(wù)有欺詐行為的,依照《中華人民共和國消費者權(quán)益保護法》的規(guī)定承擔(dān)賠償責(zé)任”;而《中華人民共和國消費者權(quán)益保護法》第49條規(guī)定,“經(jīng)營者提供商品或者服務(wù)有欺詐行為的,應(yīng)當(dāng)按照消費者的要求增加賠償其受到的損失,增加賠償?shù)慕痤~為消費者購買商品的價款或者接受服務(wù)的費用的一倍。”由此可見,我國合同法律上的損害賠償按性質(zhì)可以大體分為兩類,即補償性損害賠償和懲罰性損害賠償(法定的損害賠償)。
關(guān)于違約金的性質(zhì),《合同法》第114條第二款規(guī)定,“約定的違約金低于造成的損失的,當(dāng)事人可以請求人民法院或者仲裁機構(gòu)予以增加;約定違約金過分高于造成的損失的,當(dāng)事人可以請求人民法院或者仲裁機構(gòu)予以適當(dāng)減少”;由此可見,《合同法》確立了違約金的補償性;但《合同法》并非不承認懲罰性違約金,因為如果違約金數(shù)額僅是一般高于實際損失,并不必然導(dǎo)致調(diào)整或無效,而超過的部分顯然不再是補償性的。由此可見,我國合同法律上的違約金包括補償性違約金和懲罰性違約金。
三、違約金和賠償金的主要區(qū)別
首先,二者的性質(zhì)不同。違約金可以是補償性的,也可以是懲罰性的。違約金責(zé)任的主要目的是對違約當(dāng)事人實行制裁,這不僅有助于當(dāng)事人正確履行合同,而且有助于防止違約行為的發(fā)生,維護交易的正常秩序。而賠償金一般而言僅具備補償性,不具備懲罰性。按照等價交換原則,任何民事主體造成他人損害,都必須以等量的財產(chǎn)予以補償。雖然某些違約行為有可能產(chǎn)生懲罰性損害賠償,但這只是損害賠償?shù)睦,并非一般原則。
其次,二者的確定依據(jù)不同。違約金是由雙方當(dāng)事人在締約時商定的,其數(shù)額也是預(yù)先確定的。而賠償金雖然也可用具體金額或計算方法來表示,但其最終確定數(shù)額是在違約發(fā)生后依據(jù)實際損失計算出來的。
再次,二者的適用條件不同。追索違約金,一要在合同中事先約定,二要有違約行為。追索賠償金,同樣也要有違約行為,但對賠償金的適用并不一定要在合同中事先約定,其適用還必須以實際損害為前提。
四、違約金和賠償金的并用
有一種觀點認為“我國法律實際上否定了損害賠償與違約金的同時并用!惫P者認為不能一概而論,而是存在如下情形:(1)補償性違約金與補償性損害賠償可并用,并用的結(jié)果不能超過實際經(jīng)濟損失的數(shù)額;(2)懲罰性違約金由于與實際損失并無必然聯(lián)系,原則上可與補償性損害賠償并用,只是由于其數(shù)額一般要高于實際的損害,在支付了此種違約金以后,未違約方不應(yīng)繼續(xù)要求任何種類的損害賠償;(3)違約金與懲罰性損害賠償并存時,原則上未違約方不能同時就違約金和懲罰性損害賠償同時提出要求;懲罰性損害賠償?shù)臄?shù)額已超出實際損害,再要求違約方支付違約金,未違約方就獲得了不應(yīng)有的利益。
五、兩大法系下違約金和賠償金的適用
英美法系對違約責(zé)任采用無過錯歸責(zé)原則。若在合同中未約定違約金,未違約方也可根據(jù)一般損害賠償原則獲得救濟,但需由未違約方舉證損害大小,且根據(jù)“損害非得利”原則,其損害賠償?shù)姆秶荒艹^實際損失。英美法對違約金的性質(zhì)進行了區(qū)分,如法官判定違約金條款屬于議定賠償金性質(zhì),則可適用,若認定為罰金性質(zhì)則無效,轉(zhuǎn)而適用一般損害賠償原則。如違約的結(jié)果并未造成損害,債權(quán)人僅可請求名義上的損害賠償。
大陸法系對違約責(zé)任采用過錯歸責(zé)原則,在出現(xiàn)違約時,違約方需證明自己沒有過錯,否則就要向?qū)Ψ竭M行損害賠償,包括支付賠償金。大陸法系承認懲罰性違約金,如合同中約定了懲罰性違約金,而違約后違約方又無法證明自己沒有過錯,就可能需要支付懲罰性違約金,進而支付超過實際損失的賠償金。
六、對我國企業(yè)訂立涉外合同違約金和賠償金條款的建議
。ㄒ唬┍苊鈶土P心態(tài),將違約金作為預(yù)定的損害賠償,合理設(shè)計
我國有些企業(yè)在訂立違約金條款時,常認為違約金就是對另一方不履行合同的“懲罰”,將違約金數(shù)額訂得很高,認為對方一旦違約,自己就變成了實施國家處罰的執(zhí)行者,而違約金就是懲罰的工具。事實上,任何法律體系下,當(dāng)事人法律地位平等是貫穿于合同始終的基本原則。數(shù)額過高的違約金很可能無法得到執(zhí)行。
實踐中,雖然不制定違約金條款,在違約時也可按照損害賠償一般原則獲得救濟,但在涉外商事領(lǐng)域,由于合同當(dāng)事人的營業(yè)地、合同履行地等常處于不同國家或地區(qū),違約損失的證明和賠償金的獲得變得十分困難,而違約金預(yù)先確定損害賠償額的功能就能很好的解決這一問題。因此,應(yīng)對違約金的數(shù)額給予足夠重視,合理設(shè)計條款,以便更好的保障合同當(dāng)事人的合法權(quán)益。
。ǘ┲匾暩鲊蓪`約金和賠償金規(guī)定的區(qū)別
大陸法系違約責(zé)任的救濟方式首先是實際履行,補償性違約金和賠償金只能在請求實際履行未果時才可適用,而懲罰性違約金則不以實際履行為前提。因此,如合同適用大陸法系國家的法律,合理訂立懲罰性違約金可以使未違約方受到更好的保護。
如合同適用英美法系國家法律,不約定違約金也可依損害賠償?shù)囊话阍磉M行賠償。一旦約定就應(yīng)盡量詳細,不宜針對多項違約行為只約定一個固定數(shù)額的違約金,這有可能被認定為罰金而無效。應(yīng)該針對每一種具體的違約行為制定相應(yīng)的違約金,例如,針對遲延履行的不同天數(shù)或品質(zhì)不符對應(yīng)的技術(shù)規(guī)范具體情形等約定相應(yīng)的違約金。
七、結(jié)語
違約金和賠償金作為兩種重要的違約救濟形式,二者既有密切聯(lián)系又有顯著區(qū)別。違約金可以預(yù)先確定損害賠償?shù)念~度,使雙方當(dāng)事人對違約的后果形成合理的預(yù)見,并使違約行為發(fā)生后雙方的權(quán)利與義務(wù)處于確定狀態(tài),同時還可以督促當(dāng)事人積極履行合同債務(wù)。而賠償金可以彌補合同當(dāng)事人因?qū)Ψ竭`約而造成的損失,進而使得違約之債得以清償,并可對違約金數(shù)額不足進行補救,維護等價有償原則。只有充分掌握關(guān)于二者的法律規(guī)定,了解各國對二者適用的聯(lián)系和區(qū)別,才能充分發(fā)揮二者的作用,提高違約救濟的效力和效率,最大程度的保護未違約方的利益,避免陷入違約索賠的泥潭。
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