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重思:“新聞”的歷史起點和邏輯起點
摘要：起點和邏輯起點是開展理論研究的兩個基礎性命題。多年來，我國新聞理論研究裹足不前，很大程度上與沒有對這兩個問題加以重視有關，這導致了理論建構的不穩定性和知識形成的不確定性。本文試圖通過重新思考這一基礎命題理清新聞理論研究的基本思維脈絡。關鍵詞：新聞 歷史起點 邏輯起點
新聞理論研究多年來難有突破已經成為學界的共識。在關于新聞的一些基本理論的認識方面，我們仍然擺脫不了“轉圈子”式的輪回。這就使得我們所建構的新聞理論存在著大量的不確切性(uncertainty)。約翰·洛克將確切性(certainty)看作探討知識的目的之一。但是在我們的新聞理論中存在著大量的不確切性(uncertainty)的知識。這些不具有確切性的知識如同浮萍，隨波逐流，難以把握；它使理論的前瞻性、指導性逐漸喪失，新聞理論對于實踐的影響和作用日漸蒼白和孱弱，甚至引發了對其存在價值的懷疑。
比如，對于“新聞”這樣的基本概念，我們仍然存在著認識上的模糊。有人簡單地統計了一下，發現關于新聞的定義居然不下幾十個，而且至今也沒有一個得到廣泛認同的定義。無論是“事實報道”說還是“消息”說，或者“事實”說、“信息”說、“事實信息”說，這些觀點雖然各自有著自己的特色，但都沒能給我們帶來關于新聞本質問題的認識上的突破，新聞理論的“不確切性”也依然存在。
通過對眾多新聞理論研究的分析和思考，我們發現，這種“不確切性”的存在是和我們沒有找到穩定適當的“坐標”密切相關的。許多新聞理論在建構的過程中要么將這兩個起點選擇的標準設置得過于寬泛(有的甚至根本沒有考慮起點問題)，結果往往不能滿足理論嚴謹性的要求；要么對標準的設立又過于苛刻(甚至加上很多僅僅有利于得出個人結論的限制)，使得理論探討喪失了必要的靈活性和自由度。這兩種極端都不利于新聞理論的建構。因此，我們今天仍然需要重新思考新聞的邏輯起點和歷史起點問題。
“參照系”或者“坐標系”是理論研究的重要基礎條件。如果沒有恰當坐標系作，我們就難以準確描述對象的位置，難以充分(系統、全面)觀照對象，當然也就難以在一種相對穩定的狀態下分析其本質。從理論建構的方法論原則出發，這個坐標系的建立需要我們在歷史起點和邏輯起點兩個方面做出認真、深刻的界定。邏輯起點決定著思維的方向，而歷史起點的確定則可以幫助我們劃定可靠的范疇。有了這兩個基本條件，我們就可以為新聞理論的研究建立可靠的坐標系。而這也正是多年來新聞理論研究所迫切需要的。從有利于“新聞理論”(童兵)建構的要求出發，這個參照系必須滿足兩點要求：1，它要能夠給理論建構提供足夠寬闊的空間(自由度)；2，它同時又必須能夠給新聞現象劃分出恰當的邊界(嚴謹度)。因此，歷史起點和邏輯起點是建構新聞理論的基本問題，也是必須首先要解決好的問題。因為這兩個問題解決得好壞對于新聞理論建構的質量有著至關重要的影響。
關于新聞的邏輯起點和歷史起點問題雖然并不是一個全新的話題，但卻一直是一個沒有得到很好解決的問題。翻閱新聞理論研究的，這方面的探討并不豐富。這可以有兩種解讀：1，這個問題沒有得到足夠的重視；2，這個問題已經無需多論。但從國內新聞理論研究的實際情況來看，更多的還是第一種情況。因為制約我們新聞理論建設取得突破的正是兩個起點問題沒有得到很好的解決。
上個世紀的80年代，我國學界圍繞新聞的基本理論問題展開過討論。復旦大學的王中教授曾提出，“作為科學的新聞學必須回答人類社會為什么必然產生溝通信息活動的道理”的問題。為了闡明新聞的真正含義，他還提出了兩個“新聞”概念。一個是作為社會現象的新聞活動，不計傳播的方式；另一個專指通過大眾傳播工具所傳播的“新聞”。應該說，這樣的分析思路實際上已經觸及新聞的歷史起點和邏輯起點的問題。遺憾的是，這樣難得的思想觀點并沒有得到進一步的和深入，而是迅速被一些情緒化、功利化、教條化的認識所掩蓋。此后雖然也有零星的文章涉及這方面的內容，但只是鳳毛麟角，也沒能引起重視。這使得我們今天重新來思考新聞的歷史起點和邏輯起點問題顯得相當重要和必要。
理論總是存在于一定的條件之下，而理論的突破往往起始于對其存在條件的重新思考。要探尋事物的本來面貌，我們不得不將目光投向它的歷史源頭——它所發生、存在、發展的廣闊歷史空間中；我們需要超越現實的諸多限制，將它還原到本來的狀態中加以觀察、分析和思考；我們必須剝離覆蓋在其表面的種種修飾、限制和偽裝，迫近它的核心。
一、“新聞”的邏輯起點
邏輯起點是構建一門學科理論的基礎和前提，邏輯起點直接影響理論的進展和方向。每一門學科都有自己特定的理論體系，每一種理論體系都有自己的邏輯結構，因而也必然有一個邏輯起點。邏輯起點對于一門學科的研究對象、范疇和理論體系的形成有直接的影響，并起制約作用。簡單地說。邏輯起點是一門學科理論建設的根基。邏輯起點飄移不定，理論大廈必然難以穩固；邏輯起點存在偏差，理論體系必然傾斜。
黑格爾給出邏輯起點三個方面的規定性：1，邏輯起點應該是一個最簡單、最抽象的規定，它“不以任何東西為前提”、“不以任何東西為中介”。理論體系的概念推演過程，就是不斷地豐富開端的規定性的過程。2，邏輯起點應該揭示對象的最本質規定，以此作為整個體系賴以建立起來的根據、基礎，而科學理論體系的“全部發展都包含在這個萌芽中�！备拍畹倪壿嬐蒲莺驼归_，就是把蘊涵于開端中的內容充分展示發展起來。3，總的來說，邏輯的起點與對象的歷史上的最初的東西相符合�！澳窃诳茖W上最初的東西，必定會表明在歷史上也是最初的東西�！�
那么“新聞”的邏輯起點是什么呢?
首先，“新聞”發生于人們的實際生活中，或者說，它首先是實踐中的產物，而不是抽象的觀念中的產物。這是我們在研究新聞理論時必須首先清楚明了的基本認識。有兩種“新聞”的概念，一種是實踐中發生的各種新聞現象，一種是我們理論觀念中的“新聞”的概念。新聞現象的產生遠遠早于新聞觀念的誕生，這是兩者的邏輯次序。社會上為什么會發生“新聞”這一現象?很顯然是出于人類的需要——包括生產、斗爭、娛樂等等各種需要。既然產生于實踐，我們就必須到實踐(歷史的和現實的)中尋找它的源頭。而不是只在大腦中進行式的思辨。
其次，從宏觀的理論建構上看，“新聞”是一種社會現象，一種普遍的社會現象。因此，我們既要從微觀的(比如：一些具體的新聞)角度進行考察，更要從宏觀的層面(比如：社會發展需要的整體層面)加以思考；我們既要分析“新聞”的個體，更要分析“新聞”的整體——古往今來一切被歸人“新聞”范疇的那些社會現象�！靶侣劇辈皇悄硞�時期、某個時代特有的產物，而是一切時期、一切時代共有的事物。它是源于人的需要而產生的一種信息交流行為。因此，我們要從歷史的長軸出發，從人類社會需要的橫斷面人手來確定“新聞”的方位。
第三，“新聞”是具有自我規定性的存在，“新聞”是那種可以成為“新聞”的東西。這種自我規定性是“新聞”成為“新聞”而不是其他(如信息、事實等等)的必然要求；同時也是它脫離時代、價值觀等外在因素制約的重要保證。從存在狀態上看，“新聞”是由形式(符號特征)和內容(信息所指)共同組成的完整構造。至于“新聞”在交流時所使用的傳輸工具』媒介)，那并不屬于“新聞”自身規定性的范疇。換句話說，“新聞”和它賴以傳播的工具不是彼此不可分離的�！八灰匀魏螙|西為中介”(黑格爾)。媒介不是新聞的本質特性。用埃默里的話說，“并不是報紙創造了新聞，而是新聞創造了報紙”。
起來說，“新聞”是基于人的需要而產生的一種社會信息交流現象。社會上先有“新聞”現象，然后才有“新聞”的概念。而“新聞”自身有著獨特的規定性，這個規定性把它和一般的信息、事實區分開來，同時也把它與傳輸工具——媒介割離開來。這就是“新聞”的邏輯起點。 二、“新聞”的起點
理論是對現象普遍特征抽象、概括的基礎上形成的，而現象則存在于其發生、的廣闊歷史空間中。因此，要抽象出事物的本質特征和發展，我們必須深入到它所存在的歷史長河中去，追溯到它的源頭。這樣我們才能在一個完整的時間序列上把握對象的全貌，從而避免盲人摸象式的以偏概全。造成差錯或者謬誤�？梢�，現象的取舍范圍對于理論的形成具有重要的影響。這是歷史起點之所以重要的原因所在。
所謂歷史起點，簡單地說，就是該事物何時開始出現的問題。歷史起點的選擇為研究該事物提供事實選擇的范疇。在理論研究過程中，歷史起點和邏輯起點是兩個聯系非常緊密的問題。歷史起點的選擇并不純粹或者簡單的是一個時間劃分的問題，它實際上也反映了研究者對對象在研究的基本邏輯取向上的抉擇�；蛘吒M一步說，邏輯起點的選擇制約著歷史起點的選擇。
那么，新聞的歷史起點在哪里呢?在回答這個問題之前，我們首先要清楚一點：歷史起點問題并不是對新聞的某種定性。這里所說的“起點”是純粹從技術層面上的一種思考，也就是說，我們關注的是“新聞”這種現象發生在什么樣的歷史時段，它在不同的歷史時段表現出結構性的變化。這樣做的目的要為理論研究提供取材的方便，而不是為理論建構設立某種基調。
傳統的理論研究更多地從新聞起源的角度進行思考，由此產生了不少的說法。比如，有的從人的本能——好奇和知曉欲——出發來回答，代表人物有德國的Groch、美國的約斯特、日本的衫村廣太郎、的任白濤；有的從人的本能出發，提出新聞起源的“本能說”(或者“本性說”)；也有從人的起源思考起，進而提出勞動起源說。
有兩個因素導致關于新聞起源問題的研究一直眾說紛紜，爭議頗多。一是關于新聞起源的探討因為缺乏直接的一手證據而往往更多的是以邏輯推想的方式進行，尤其是對于史前景象的描繪，由于缺乏足夠的證據支撐，往往顯得浪漫有余，力量不足。二是上述觀點因為過多地和意識形態分歧糾纏在一起而難以避免受到爭議的牽連�？偟恼f來，很多研究者在這個問題上容易陷入觀念先行的研究思路，這對研究的走向和結果會產生很多干擾，使得理論在深入研究之前就先被打上某種傾向的印記——盡管研究者可能并非有意為之。
本文認為，在理論建構之初就進行定性，這種做法的技術風險是很高的。一旦差錯，它將會引領研究者在錯誤的道路上越走越遠。因此，我們決定放棄這種做法，轉而采取一種更為穩健的研究思路。我始終主張，我們應該給與理論研究應有的自由(當然也應該有度)，這才是獲得真知的正確做法。接近事物本質的辦法絕對不是給它加上一層層外衣，相反。我們要做的是不斷簡化它的外在包裝，使它的真實面貌袒露出來。
要實現這一點，需要我們在研究策略上加以調整——我們不妨先跳出關于新聞起源問題的爭論，拋除先驗的傾向性。實際上，新聞起源問題并不是新聞的邏輯起點或歷史起點的問鏨，而是之后的問題。如果我們換用一種更為客觀、中立方式來思考，也許更有利于問題的解決�！鶕延械牟牧�，我們可以把“新聞”現象的發生和發展大致分為三種狀況：原始形態的新聞、日常狀態的新聞和制度化，媒介化的新聞。這樣，我們就可以把視線集中在新聞現象本身而不是其他。我相信，這對于我們確定“新聞”的歷史起點工作來說，是非常有幫助的。
所謂原始狀態的新聞。指的是在“新聞”概念或者“新聞”形成之前的新聞。我們完全可以設想，在新聞的概念出現之前，新聞現象就已經出現了。這個判斷是符合事物發展的一般規律的。原始人之間的信息交流，當中就參雜著“新聞”一類的東西。但是在那個時候，人們對這一類現象也許不稱之為“新聞”，或者甚至根本沒有一個名稱。在這個時期，新聞和其他信息交流活動往往混雜在一起，難以區分，而社會的需求也沒有發展到專門化的階段。因此，究竟是新聞還是別的什么，對于那個時期的人類來說并不是是一個重要的問題。但是，對于理論研究者來說，這個階段非常重要，因為它是新聞“包裝”最少的時期，因此也是最接近本質的時期。但是這個階段的研究困難也最大，因為幾乎無法進行直接的研究，只能進行間接地研究。
日常狀態的新聞是區別于專門機構采制、傳播的媒介新聞而一直普遍存在于人們的日常生活中的一種新聞交流現象。新聞的單獨出現或者獨立存在首先是人類傳播的豐富性和需求的多樣性導致的。從一堆分不清眉目的信息當中辨認出一部分屬于新聞，這反映了人類需求的細化，也反映了信息交流的進步。即便在大眾媒介如此發達的今天，日常新聞仍然是人們生活的一部分。而它之所以能夠一直存在下去，無疑是人類的需要使然。我們可以從大量材料中發現這一點，同時，我們每天的日常生活中也時刻具備著體現這種日常新聞的機會。這是我們研究新聞本質以及其基本規律的一個重要的源泉，我們不應加以忽視。
我把那種借由今天意義上的大眾傳媒的傳播進行交流的新聞稱為“制度化新聞”。這是因為，大眾傳媒的新聞傳播現象帶有自身的特點，是在一定的操作制度下完成的作業。比如：有專門的機構和人員負責采制和傳播；有相對穩定的傳播(出版或播放)周期規律；有一定的技術條件支撐(印刷、錄制、播放等)；等等。這和前兩個階段的新聞活動相比，至少顯示出兩點不同：一是專業，新聞已經成為一門職業，不再是早期那種相對隨意的行為；二是高效——能夠在瞬間將新聞傳播給廣大空間的廣大人群。為此，大眾傳媒具有巨大的影響力，這也是媒介甚至超越新聞本身而被格外重視的原因之一。
這樣，如何選擇“新聞”的歷史起點就變成選擇何種狀態的“新聞”的問題。換言之，在建構新聞理論之前，我們首先要弄明白你所說的“新聞”究竟是哪一種“新聞”。
三、結 語
歷史起點和邏輯起點是建構理論之前必須理清的思維前提。任何忽視或者忽略這個問題的做法——無論是無意的還是故意的——都是不可取的。因為在這個問題上的輕慢將對理論建構造成極大的干擾或影響。另一方面，它們兩個并不是兩個完全獨立毫不相干的問題，相反，這是兩個緊密相關的問題。歷史起點和邏輯起點實際上是一個問題的兩面：從不同的思維向度出發，最后聚合在一起，從而構成了我們理論思考的坐標系。這是我們今天重新思考這個問題的重要原因。
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