玩具可提高兒童認(rèn)知能力
西班牙《趣味》月刊2014年12月號刊登文章《玩具的秘密》稱，荷蘭哲學(xué)家約翰·赫伊津哈曾將人類定義為“游戒人”，以此突出人類玩耍的獨(dú)特能力。但事實(shí)上這并不僅僅是人類獨(dú)有的行為，很多動(dòng)物都有這種能力。例如小蜘蛛就會模仿交配的動(dòng)作為自己成年后的性能力打下良好的基礎(chǔ)。而小海豚們則會以戲水取樂。哺乳動(dòng)物中最為特殊的當(dāng)屬狗，它們即便是已經(jīng)處于生育年齡也不忘表現(xiàn)出幼崽時(shí)的樣子。我們周圍也不乏這樣童心未泯的晚熟者。
文章稱，從神經(jīng)科學(xué)的角度看，任何娛樂活動(dòng)加強(qiáng)的都是兩大灰質(zhì)：負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)動(dòng)作的小腦和與下決定和沖動(dòng)控制有關(guān)的額葉。
實(shí)驗(yàn)表明，額葉在孩子成長時(shí)所進(jìn)行的游戲活動(dòng)中起到了關(guān)鍵作用。這些游戲幫助幼兒了解因果關(guān)系，例如“推動(dòng)小汽車，它就會向前進(jìn)”。
巴倫西亞大學(xué)教育學(xué)專家佩德拉·佩雷斯·阿隆索-赫塔對玩具的益處做了更全面的闡述：“這是幫助孩子發(fā)展能力的工具，如注意力、抽象理解能力、記憶力、表現(xiàn)能力和解決問題的能力等。因此，無論是什么樣的文化背景、在什么年代，孩子們都喜歡玩玩具。”
文章稱，在教育心理學(xué)領(lǐng)域，仍沿用著幾十年前瑞士哲學(xué)家讓·皮亞熱的分類，他認(rèn)為根據(jù)兒童的.心理變化，存在三種不同類型的玩具：0至2歲的嬰幼兒多玩撥浪鼓、鏡子和音樂玩偶能夠刺激感官和運(yùn)動(dòng)機(jī)能的發(fā)育;2至6歲的幼兒更多地接觸迷你廚具玩具和需要diy組建的玩具，能夠幫助他們提高記憶力、自控能力和想象力;從6歲起，孩子們可以更多地投入到體育項(xiàng)目、桌游和跳房子等游戲中。這也標(biāo)志著他們正式加入到充滿競爭的殘酷世界中。
盡管有不少研究證明玩具對于開發(fā)人類大腦具有重要作用，但很多家長開始對玩具的“教育”功能標(biāo)簽過于癡迷。法國社會學(xué)家桑德里娜·文森特認(rèn)為，尤其在那些生活舒適的家庭中，這種情況更為明顯。
“我向來認(rèn)為任何有助于認(rèn)知能力發(fā)展的東西都具有教育意義。”佩雷斯·阿隆索-赫塔表示。紐約大學(xué)應(yīng)用心理學(xué)教授卡特琳·陶米什-勒蒙達(dá)給出了更準(zhǔn)確的表達(dá)：“我們談的是玩耍、開拓和社交的機(jī)會。如果教育玩具能夠達(dá)到這樣的效果當(dāng)然很好，但如果一個(gè)就在眼前的事物也能夠起到一樣的作用，那效果也是一樣的。”
文章稱，事實(shí)上很多時(shí)候最簡單的往往能勝出。該領(lǐng)域的另一位知名專家、《愛因斯坦從來不用識字卡》一書的作者凱蒂·赫什-帕薩科認(rèn)為上文所提到的事物沒有一定的界定，只要有利于自由活動(dòng)的都行，哪怕是一個(gè)紙盒。
在學(xué)術(shù)領(lǐng)域提到最多的莫過于一個(gè)名叫“關(guān)注日常用品潛力”的實(shí)驗(yàn)�？茖W(xué)家們讓幾名3至4歲的幼兒把玩餐巾、改錐、棍子和曲別針等日常物件，然后讓另一組年齡相當(dāng)?shù)挠變河^看大人使用這些東西。然后科學(xué)家向孩子們提問這些物品可能的用途。結(jié)果顯示，第一組孩子的回答更妙。直接的肢體接觸、用自己的雙手進(jìn)行實(shí)踐激發(fā)了他們的想象力。
近年來，在玩具世界中，最讓家長、教育人員和研究人員好奇的莫過于所謂的“性別定型”現(xiàn)象。加州大學(xué)社會學(xué)家伊麗莎白·斯威特在《紐約時(shí)報(bào)》上發(fā)表的文章指出：“近半個(gè)世紀(jì)以來，我們在性別平等領(lǐng)域取得了很大進(jìn)步，但玩具世界似乎還停留在上世紀(jì)50年代。”不過，女孩在游戲中更傾向于扮演照顧孩子和家庭主婦的角色，而男孩更喜歡打架和運(yùn)動(dòng)是否具有先天原因呢?
文章稱，很多研究給出了肯定的答案。有實(shí)驗(yàn)表明，在靈長類動(dòng)物中，長尾黑顎猴和恒河猴中的公猴更喜歡將卡車當(dāng)作玩具，而母猴更喜歡玩娃娃。2010年發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》半月刊上的一項(xiàng)研究指出，烏干達(dá)基巴萊國家公園的母猩猩會自己將地上的棍子拾起抱在懷中，好像是自己的孩子一樣。
研究表明，3至4歲前，男孩和女孩通常會玩一樣的玩具，但隨著年齡的增長，他們喜歡的玩具開始變得不同。這在男孩身上體現(xiàn)的更為明顯，他們不愿意玩一些女性化的玩具以免遭到小伙伴的嘲弄。
不過，文化的發(fā)展恰恰推動(dòng)著我們從祖先們刻板的性別規(guī)范中解放出來。很多國家正在掀起針對玩具產(chǎn)品中性別偏見現(xiàn)象的公民運(yùn)動(dòng)，其中最為積極的當(dāng)屬英國的“讓玩具做回玩具”協(xié)會，該機(jī)構(gòu)成功說服了12大玩具經(jīng)銷商將其產(chǎn)品按照興趣和主題分類，而不是按照性別。
在此之前的2011年，神經(jīng)科學(xué)家勞拉·內(nèi)爾松也曾說服位于倫敦的世界最大玩具店“哈姆雷斯”取消了根據(jù)性別進(jìn)行玩具分類的方法。
文章稱，除了推廣性別平等意識外，這樣的進(jìn)步無疑還會帶來更多心理上益處：當(dāng)建筑類的游戲提高了女孩們對技術(shù)和工程的興趣時(shí)，玩玩過家家做飯的游戲也能幫助男孩們提高創(chuàng)新能力。
另一個(gè)目前引發(fā)普遍擔(dān)憂的現(xiàn)象是觸屏電子產(chǎn)品的大爆發(fā)。除了一些不負(fù)責(zé)任的家長將智能手機(jī)作為安撫孩子的利器理應(yīng)受到譴責(zé)外，專家們對于智能產(chǎn)品相較傳統(tǒng)玩具的利與弊意見不一。
文章稱，包括烏拉圭心理學(xué)家羅伯托·巴拉格拉在內(nèi)的一些專家認(rèn)為，電子移動(dòng)產(chǎn)品“更接近模擬狀態(tài)”，其中的電子游戲能夠幫助孩子“處理大量信息，并以更為健康的方式應(yīng)對錯(cuò)誤”。另一些觀點(diǎn)則認(rèn)為這還是一個(gè)有待研究的新興領(lǐng)域，但或?qū)⒉焕诤⒆拥纳缃槐憩F(xiàn)，導(dǎo)致一些行為問題，尤其是3歲以下的幼兒。紐約蒙特菲奧爾醫(yī)療中心兒童心理學(xué)專家拉希勒·布里格斯甚至得出結(jié)論稱這些新科技產(chǎn)品會使得兒童的語言能力退化。
當(dāng)然平板電腦和智能手機(jī)等產(chǎn)品能下載到很多非常具有互動(dòng)性和激勵(lì)性的應(yīng)用，但更多情況下它們只會變成孩子們看動(dòng)畫片的小電視。怎樣更好利用它們?nèi)Q于家長，畢竟不能也不應(yīng)該把新科技關(guān)在門外。
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