艾滋病病毒簡稱HIV，是一種能攻擊人體免疫系統的病毒。它把人體免疫系統中最重要的T4淋巴細胞作為攻擊目標，大量吞噬、破壞T4淋巴細胞，從而破壞人的免疫系統，最終使免疫系統崩潰，使人體因喪失對各種疾病的抵抗能力而發病并死亡�？茖W家把這種病毒叫做“人類免疫缺陷病毒”。艾滋病病毒在人體內的潛伏期平均為12年至13年。在發展成艾滋病病人以前外表看上去正常，他們可以沒有任何癥狀地生活和工作很多年，便能夠將病毒傳染給其他人。
艾滋病，醫學全名為“獲得性免疫缺陷綜合癥”(Acquired Immune Deficiency Syndrome -- AIDS)，是人體感染了人類免疫缺陷病毒(HIV)，又稱艾滋病病毒所導致的傳染病。通俗地講，艾滋病就是人體的免疫系統被艾滋病病毒破壞，使人體對威脅生命的各種病原體喪失了抵抗能力，從而發生多種感染或腫瘤，最后導致死亡的一種嚴重傳染病。這種病毒終生傳染，破壞人的免疫系統，使人體喪失抵抗各種疾病的能力。當艾滋病病毒感染者的免疫功能受到病毒的嚴重破壞、以至不能維持最低的抗病能力時，感染者便發展為艾滋病病人。隨著人體免疫力的降低，人會越來越頻繁地感染上各種致病微生物，而且感染的程度也會變得越來越嚴重，最終會因各種復合感染而導致死亡。艾滋病主要通過血液、不正當的性行為、吸毒和母嬰遺傳四種途徑傳播。國際醫學界至今尚無防治艾滋病的有效藥物和療法。因此，艾滋病也被稱為“超級癌癥”和“世紀殺手”。
如何預防艾滋病
步驟/方法預防艾滋�。�
(1)潔身自愛，不去非法采血站賣血，不涉足色情場所，不要輕率地進出某些娛樂場所;任何場合都應保持強烈的預防艾滋病意識;不要存在任何僥幸心理;不要因好奇而嘗試吸毒。
(2)生病時要到正規的診所、醫院求治，注意輸血安全，不到醫療器械消毒不可靠的醫療單位特別是個體診所打針、拔牙、針炙、手術。不用未消毒的器具穿耳孔、文身、美容。
(3)不與他人共享剃須刀、牙刷等，盡量避免接觸他人體液、血液，對被他人污染過的物品要及時消毒。
(4)注意與艾滋病病人的接觸：給艾滋病病人采血及注射時，注射器應采用一次性用品，病人的血液、排泄物、污染的物品應進行徹底焚燒。病人的器皿及醫用器械要專人專用，如病人的刮臉刀、牙刷、毛巾、茶杯等應專人專用，排尿、排便后要用肥皂洗手，可達到消毒的目的。
(5)禁止HIV抗體陽性者獻血及提供其它體液。應告訴患艾滋病的婦女，不要口對口給嬰兒喂食;月經期應特別處理好經血，不得使之污染他物;性生活時要采用避孕套，以防感染他人。同時，盡量說服病人不要懷孕，因為懷孕期可以將艾滋病病毒傳染給后代。病人的性伴侶、配偶要定期進行艾滋病病毒抗體檢查;對抗體陽性者家庭的其它成員，在有條件的地區也要進行艾滋病病毒檢查。
艾滋病基本知識
1、艾滋病是一種目前尚無有效治愈方法但是完全可以預防的嚴重傳染病。
2、艾滋病主要通過三種途徑傳播：性接觸、血液和母嬰傳播。
3、預防經性途徑傳染艾滋病首先是潔身自愛、遵守性道德，其次是正確使用避孕套。使用避孕套不僅可以避免懷孕，還可以預防性病和艾滋病。
4、預防經血液途徑傳染艾滋病首先是不要吸毒，特別是不能共用注射器或使用未消毒的注射器靜脈注射毒品。
5、預防經血液途徑傳染艾滋病的另一個方面是避免使用未消毒的器械拔牙和其他侵入人體的操作，避免使用不安全的血液和血液制品。
6、已感染艾滋病病毒的婦女避免懷孕和哺乳可以預防經母嬰途徑傳染艾滋病。
7、已感染艾滋病病毒的人在發展成艾滋病病人以前通常可以沒有任何癥狀的生活很多年，外表看上去完全正常，但他們能夠將病毒傳染給其他人。
8、與艾滋病病人及艾滋病病毒感染者的一般生活工作接觸是不會傳染上艾滋病的，不必恐懼與艾滋病病人接觸。
9、不要歧視艾滋病病人及艾滋病病毒感染者，給予他們人道主義的關心和幫助有利于預防和控制艾滋病。
10、艾滋病威脅著每一個人和每一個家庭，預防艾滋病是全社會的責任。
疾病護理
艾滋病是一種慢性、進行性、致死性傳染病，需要經過專業培訓的護理人員。除HIV外，還包括并發癥的護理。除注意HIV的消毒隔離外，還應針對患者的并發癥的不同病原，作好呼吸道、體液及接觸隔離。要嚴格無菌操作，嚴格消毒隔離;接觸患者的血液和體液時，應帶好手套、口罩或防護眼鏡、穿好隔離衣，做好自我防護。
另外，針對艾滋病患者出現的不同臨床癥狀，如發熱、腹瀉、皮膚疾病、呼吸道癥狀、消化道癥狀等進行不同護理。
心理護理：艾滋病患者不僅要面對疾病的折磨、死亡的威脅，還要承受來自社會和家庭的壓力和歧視，因此常常出現情緒異常，甚至自殺傾向。這就需要加強心理護理。密切觀察患者的心理變化，注意傾聽患者訴說，建立良好的信任關系，幫助他們樹立起對生活的信心和希望。
家庭護理：艾滋病是一種可控的慢性傳染病，家屬應了解關于艾滋病的傳播方式、如何防治等基本信息，給患者精神上的支持，幫助他們樹立生活的信心。同時注意自我防護，防止HIV的進一步傳播。
疾病危害
1. 對患者自身的危害：目前艾滋病已成為一種可控的慢性病。但仍有相當一部分患者因未及時診治、病毒耐藥或藥物的副作用等原因，而死亡或致殘。同時由于社會對感染者的歧視，也常常給感染者帶來沉重的精神壓力。
2. 對他人的危害：感染者無保護的性行為、多個性伴、共用針具靜脈吸毒及經過母嬰途徑等可將病毒傳染給其他人。