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一個成功者的奮斗史
2006年底,米爾頓。弗里德曼(Milton Friedman)離去了。米爾頓。弗里德曼,這位20世紀最有影響力之一的經(jīng)濟學家,被稱為自由市場經(jīng)濟理論的教父。從20世紀60年代末開始,美國等西方國家出現(xiàn)了高物價和高失業(yè)率并存的“滯脹”現(xiàn)象,各國政府一直奉行的凱恩斯主義理論不能給出具有說服力的解釋,學者們無論如何修正凱恩斯主義,也沒有找到切實可行的解決問題的良方。曾經(jīng)將西方國家從經(jīng)濟危機中挽救于崩潰邊緣并在二戰(zhàn)后引導重振經(jīng)濟的凱恩斯主義已無力回天。此時弗里德曼的“貨幣主義”讓人們看到了曙光,皮諾切特、撒切爾、里根這些義無反顧的推行者們沒有失望,經(jīng)濟的逆轉(zhuǎn)實現(xiàn)了。這個身高僅1.60米的矮個子猶太人用自己的思想學說征服了世界。
美國奮斗史
1912年,弗里德曼出生于一個猶太移民家庭,父親在16歲時從俄羅斯移民到美國。父母赤手空拳組建起的家庭,只能靠父親艱難經(jīng)營小商鋪、母親在工廠當紡織工維持生計。
從大學時代開始,弗里德曼就必須自食其力。猶太人的精明,“天生對生意的精通”,讓他可以毫不費力地賺得溫飽,甚至一時的富足。
無論在何種生活狀態(tài)下,弗里德曼的骨子里始終充滿樂觀。他從母親身上首先看到這種樂觀,雖然在“血汗工廠”謀生,“母親從來沒有對她做工的經(jīng)歷有過負面評論,相反她認為這份工作讓她有了生活來源的同時還學習了英語,適應(yīng)了新的環(huán)境”。
弗里德曼曾經(jīng)面臨許多選擇,有時甚至需要用“擲銅板來決定”。正如他在諾貝爾獎演講中的感言:“我不能說我選擇了捷徑,但是我選擇的道路決定了我人生的全部內(nèi)容!贝髮W畢業(yè)后他曾經(jīng)猶豫于精算師、數(shù)學家還是經(jīng)濟學家的選擇之間。面對當時美國處于空前絕后的經(jīng)濟危機的低谷時期,如何擺脫經(jīng)濟危機,如何減少失業(yè)?弗里德曼意識到當下面臨的最重要的問題是經(jīng)濟,因此選擇成為經(jīng)濟學家似乎比成為數(shù)學家或是精算師更能解決燃眉之急的問題,更有用武之道。
弗里德曼規(guī)則
凱恩斯的理論曾經(jīng)把各國經(jīng)濟拯救于經(jīng)濟危機崩潰的邊緣,但經(jīng)歷了二戰(zhàn)以后的高速增長,各國經(jīng)濟普遍出現(xiàn)高失業(yè)率和高通貨膨脹的滯脹困境。20世紀50年代起,弗里德曼向凱恩斯主義政策提出了挑戰(zhàn),強烈反對國家干預經(jīng)濟。他認為,通貨膨脹從本質(zhì)上說在任何時候都是一種貨幣現(xiàn)象,因此貨幣就是宏觀經(jīng)濟中最重要的因素,政策應(yīng)該把貨幣發(fā)行量作為唯一的政策工具。這就是著名的“弗里德曼規(guī)則”:最優(yōu)的政策是貨幣發(fā)行的增長率始終保持一個不變的速度,而政府應(yīng)該放棄對經(jīng)濟的微調(diào)而代之以這種固定的規(guī)則,從而避免干預自由市場。
他的理論讓他成為當時英國首相撒切爾夫人和美國總統(tǒng)羅納德。里根的座上賓,貨幣主義對美英等國的經(jīng)濟政策產(chǎn)生了重要影響。
在英國,撒切爾夫人上任后全面接受弗里德曼理論,大刀闊斧地推行自由經(jīng)濟政策。雖然在她執(zhí)政的最初幾年,這一政策加劇了經(jīng)濟低迷、失業(yè)上升,由此招致嚴厲抨擊,但撒切爾夫人并沒有妥協(xié)。到20世紀80年代末,英國經(jīng)濟開始表現(xiàn)得有聲有色,有效控制了通貨膨脹,經(jīng)濟顯著增長。英國成為貨幣主義的成功試驗田。
在美國,貨幣主義也成為里根政府的執(zhí)政哲學。在短短的兩三年時間里,美國通貨膨脹率從10%降至3%左右。弗里德曼的理論成為三任美聯(lián)儲主席政策準星,也影響了這個時代的各國央行行長。
由此,貨幣主義流行起來。
盛名之上
弗里德曼一生鼓吹自由市場經(jīng)濟,反對國家干預。但在上個世紀50年代,他的思想被視為荒誕不經(jīng),美國許多名校拒絕使用他的書,圖書館也從不把他的書擺放到書架上。有人說,弗里德曼在學術(shù)聽眾面前出現(xiàn)不啻于造物論者在自然課上出言反對達爾文的進化論。即便如此,這個倔強的小老頭依然堅持他的信念,到各大名校與凱恩斯主義者們當臺辯論。據(jù)稱,言辭犀利、思維流暢的弗里德曼從未輸過任何辯論。
當弗里德曼像唐吉珂德一般無奈而堅持自己的理念時,被西方國家唾棄的智利獨裁皮諾切特成為第一個聽他說話的人,后者采納了弗里德曼開出的控制貨幣發(fā)行的藥方。在此后20年里,經(jīng)濟創(chuàng)造了高增長、低通脹和出口繁榮的奇跡。由于皮諾切特是推翻民主政府取得政權(quán)的軍政府,當時智利通貨膨脹高達700%到1000%,弗里德曼應(yīng)邀為智利政府出謀劃策,“貨幣主義”不負重望地治理了智利的通貨膨脹,使智利經(jīng)濟實現(xiàn)了20年高速增長。
但弗里德曼幫助一個軍政府背景的國家而非民主國家,因此讓他在獲得諾貝爾獎的道路上麻煩重重。甚至1976年他當選時,也成為諾貝爾獎歷史上唯一沒有全票通過的獲獎?wù),得票?shù)為3∶2 .他參加頒獎儀式期間,瑞典斯德哥爾摩甚至出現(xiàn)了游行者。
弗里德曼并不在意外界的反響:“我做的不過是像醫(yī)生一樣,去為戰(zhàn)勝一場瘟疫提供技術(shù)支持!奔词姑鎸θ藗兊睦淠,弗里德曼并沒有躲進象牙塔里——他始終認為自己是解決經(jīng)濟問題的技術(shù)專家,因此他需要讓別人了解、認識并運用他的“技術(shù)”——他關(guān)注自己的理論是否可行,他決意不做一個理論空想家。他的策略是走出象牙塔。
早期他與尼克松政府交往甚密,雖然后來他承認自己最初的判斷有失偏頗。后來與里根政府關(guān)系親密。與政界交往的直接后果就是引起媒體的廣泛關(guān)注。從此弗里德曼與媒體交往一發(fā)不可收拾,更主要的是他從此發(fā)現(xiàn)了媒體的影響力。
1962年他的《資本主義與自由》出版后,他就開始受到公眾的矚目,他的捍衛(wèi)自由市場的言論受到了追捧。他開始在各處公開發(fā)表演講。1976年獲得諾貝爾經(jīng)濟學獎后,公開演講的邀請更像潮水一樣涌來。從1966年起他就開始為美國《新聞周刊》每兩周撰寫一篇專欄,一直到1984年,從未間斷。他的專欄也因貼近大眾話題的深入淺出以及簡練精致的文筆而大受歡迎。即使對于《花花公子》(Playboy)這樣的雜志,當弗里德曼“發(fā)現(xiàn)這本雜志有一個嚴肅的知識分子讀者群”,毫不猶豫地接受了采訪。
而他最深入人心的巔峰時刻,是在1980年1月推出歷時3年制作的電視系列片《自由選擇》在美國公共廣播公司電視臺的播出。為進一步增加影響力,他在同年出版了他和夫人羅斯根據(jù)電視片內(nèi)容合著的《自由選擇》一書,該書成為當年美國最暢銷的非小說類讀物。
成為公眾人物的經(jīng)濟學家并沒有放棄他的學術(shù)立場,象牙塔是他始終堅守的舞臺,“我的職業(yè)是專業(yè)經(jīng)濟學家,我的副業(yè)是公共政策”。他對自己和學生的建議是:“如果你在華盛頓工作的時間超過兩三年,你就可能不由自主地沉溺其中,而無法回到學術(shù)界!币虼擞腥诉@樣評論他:“在提倡自由放任原則與貨幣經(jīng)濟學的許多年中,即使是他的批評者也同意,他從未犧牲過他的思想的完整性。他拒絕了若干個政府職位,因為他認為這使他無法堅持自己的原則。”
政府在更迭,經(jīng)濟的問題層出不窮。50年前弗里德曼專注于研究治理滯脹的方法,把虛無的宏觀問題分析得透徹清晰,并且真正地解決了現(xiàn)實的問題。他確立了自己的理論,逆轉(zhuǎn)了二戰(zhàn)以后長斯凱恩斯主義政策主導的經(jīng)濟下滑。在舊有的原理中發(fā)現(xiàn)新觀點,擁抱新事物,并堅持不可動搖的信念,直到完善和實現(xiàn),這就是弗里德曼的能力。
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