暨南大學是一所有著100年悠久歷史的綜合性大學。理工學院的歷史可以追溯到1929年的國立暨南大學理學院，隨著學校命運的幾經變化，1978 年暨南大學復辦，1985年2月重新成立了理工學院。經過1999年5月和2001年6月兩次專業調整，從原理工學院專業中成立了暨南大學生命科學學院和信息工程學院，目前的理工學院下屬六個系(物理學系、光電工程系、力學與土木工程系、環境工程系、食品科學與工程系、材料科學與工程系)、四個研究所(應用力學研究所、環境工程研究所、光電工程研究所、電力電子研究所)、三個中心(公共安全研究中心、食品科技研究中心、赤潮與水環境研究中心)和一個研究院(核科學與工程技術研究院)及院部兩個辦公室(理工學院黨政辦公室和理工學院教學科研辦公室)。中國工程院院士劉人懷教授擔任應用力學研究所所長，中國科學院陳星旦院士擔任理工學院名譽院長。
理工學院現有教職員工192人，有中國工程院院士2人，中科院院士1人。全學院教工中有正高職稱38人，副高職稱49人，中級職稱有62人，有博士學位的80人。具有博士學位的教師相當一部份是從國外學成歸來，在教學和科研中發揮著重要作用。
學院學科眾多，有利于學科交叉與融合：理工學院的學科分布含蓋八個一級學科(物理學、光學工程、力學、土木工程、材料科學與工程、食品科學與工程、環境科學與工程,建筑學)，其中力學學科下的二級學科工程力學是國務院僑辦重點學科和廣東省重點學科。理工學院有工程力學、生物醫學信息技術和生物材料與納米技術3個二級學科博士點，有力學、環境科學與工程、光學工程3個一級學科碩士點，14個二級學科碩士學位學科專業授權點：凝聚態物理、物理電子學、光學、光學工程、工程力學、固體力學、一般力學、流體力學、結構工程、環境科學、環境工程、材料學、食品科學和糧食、油脂及植物蛋白工程，在讀全日制研究生300多名。這些學科涵蓋面廣，涉及眾多的產業領域，在學科上具有良好的互補性和交叉性，為學科發展奠定了良好的基礎。
學院擁有良好的實驗條件：學院各學科的共同特點是具有很強的實踐性。理工學院建立了一批基礎實驗室和專業實驗室和工程中心：“重大工程災害與控制”教育部重點實驗室、“人工器官與材料” 教育部工程中心、廣東省物理實驗教學示范中心、廣東省高等學�？蒲行椭攸c實驗室“工程結構故障診斷重點實驗室”,廣東省教育廳現代電子技術重點實驗室光電子技術分室。學院科研總經費從組建新學院時的2001年200萬元到2008年達到了1938萬元。近三年來，學院共承擔各類科研項目223項，其中國家自然科學基金項目43項， “863”等重大項目5項，省部基金類項目61項;發表論文1000余篇，其中被國際三大檢索收錄論文400篇，出版著作、教材30部(本)，獲得各類科研成果獎10項。
學院擁有較為完整的教學體系：理工學院有3個博士點， 14個碩士點，11個本科專業，形成了從本科到研究生的比較完整的教學體系。在讀全日制研究生近300多名，在讀本科生1200多名，其中外招生占五分之一，研究生人數與本科生人數的比例為1：3。另外理工學院在國際學院開設了“食品質量與安全”全英教學專業。
理工學院各系、研究所從事的主要研究領域：板殼的非線性理論、復合材料結構力學、非線性振動理論，土力學，高性能混凝土及納米材料在建筑材料中的應用;近紅外光譜技術及應用、光纖光學與信息技術、納米材料、功能薄膜材料與傳感技術、生物醫學信息處理與系統、計算物理模擬與工程計算、理論物理;廢水的生物處理，環境影響與評價，食品添加劑制備與應用，功能性食品研究與開發，食品包裝研究;生物材料與組織工程、功能材料、等。近年來學院獲得一批國家級、省部級、市廳級和橫向項目資助，目前學院總有在科研項目127項，資助總金額為1714萬元。
經過多年建設和發展，理工學院的學科框架基本形成，人才儲備和多學科交叉是學院的優勢，需要進一步凝煉學科方向，踏實工作，力爭在較短時間內形成有暨南大學特色的理工品牌。理工學院為學校理工學科的發展和構建起到了獨特的歷史作用，今后5-10年理工學院應進入一個相對快速的發展期。2006年理工學院在學校的統一部署下，根據“立足科學發展、著力自主創新、完善管理機制、促進學院和諧”的指導思想和“瞄準科學前沿、緊盯國家目標;突出學院特色、服務地方經濟;立足現有基礎、體現差異發展;加強團隊建設、鼓勵強強聯合;重視應用開發、加快成果轉化”的基本原則制訂了理工學院的“十一五”發展戰略規劃。規劃了今后學院科技重點發展的三大方向：公共安全、新型功能材料、光電信息工程 。這三大方向的特點是：緊盯國家目標、服務地方經濟;打破系所界限、建立共享平臺;落實差異化發展、突出自身特色。其中“公共安全”已經被學校列入 “211工程”三期建設的重點項目。
學院一貫注重國內外的學術交流，先后與美國、德國、法國、英國、澳大利亞、日本、香港和臺灣等國家和地區的許多大學和科研機構建立了長期的學術交流與合作關系，每年均派出部分教師出國進修或開展合作科研，并接納大批國內外和港臺地區的學者、專家前來訪問、講學。學院還積極參加或組織國際國內學術會議，曾主辦過等國內外學術會議。
學院目前教學科研設施齊全，共享暨南大學的網絡系統、圖書資料以及其它各種教學資源，目前固定資產總額3258萬元，擁有約27056m2面積的辦公教學科研用房。