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如何迅速提升法律英語
職場(chǎng)法律英語對(duì)于以后想要進(jìn)入外所工作的同學(xué)來說是必不可少的技能。對(duì)于在外所與頂尖內(nèi)所工作的律師來說,英語好只是最最基本的要求。要想運(yùn)用英語技能寫出條理清晰、各方滿意的作品,是需要長(zhǎng)時(shí)間鍛煉的。
什么情況下會(huì)用到法律英語?
在律所尤其是外所的日常工作中,通常在給同事、客戶寫郵件、memo(寫給老板以匯報(bào)工作情況;寫給客戶以用作法律檢索,告知他們?cè)诳吹?memo 后需要做什么)、文件時(shí)都會(huì)用到英語表達(dá)。其中最重要也是難度最大的是寫英文文件,文件中最難的是需要寫法律協(xié)議(貸款協(xié)議、質(zhì)押協(xié)議、抵押協(xié)議等)。此外還要圍繞著協(xié)議寫一些其他的小文件,如證明、股東決議、董事會(huì)決議等,在外所這些都需要用英語表達(dá)。
職場(chǎng)法律英語的特征是什么?
簡(jiǎn)明:眾所周知律師是有 billable hour 的,工作中每一分鐘都是要讓人付錢的。從律師自身來講,肯定是不想花過多時(shí)間在無用的工作上;從客戶方面看,為避免資金浪費(fèi),在進(jìn)行某一份項(xiàng)目的時(shí)候都是要爭(zhēng)分奪秒的。因此,簡(jiǎn)明不僅是在節(jié)約自己的時(shí)間,也是在節(jié)約客戶的時(shí)間,提高客戶體驗(yàn)。
易懂:中國(guó)一貫的英語考核的方式給人一種錯(cuò)覺:從句越多就是越高級(jí)、越好的英文表達(dá),但是在職場(chǎng)中不是這樣的。在職場(chǎng)中,我們使用英文的目的是溝通、交流,而不是為了去證明自己的英語水平。如果說用很復(fù)雜的句式,對(duì)方卻不能很好地 get 你的意思,那么就是在做無用功。
專業(yè):這是區(qū)別法律英語與其他英語的一個(gè)重要的標(biāo)準(zhǔn),單詞、架構(gòu)、語氣、精確度也好,都是專業(yè)級(jí)別的。很多律師在剛開始工作/實(shí)習(xí)的時(shí)候,總覺得一個(gè)逗號(hào)一個(gè)句號(hào)差別不大,在句號(hào)后面不空格也沒關(guān)系。但是如果在一篇英文文件里,有好幾處小的錯(cuò)誤,這樣子人們對(duì)于律師和律所的專業(yè)度都會(huì)產(chǎn)生懷疑。
職場(chǎng)法律英語六步走
要想駕馭好職場(chǎng)法律英語,寫出條理清晰、精準(zhǔn)符合各方需求、優(yōu)美順暢的英語文件,通常思考、行文過程中要按照以下六個(gè)步驟走:
【 1、思考誰是你的讀者 】
知道你的讀者是誰,才能寫出符合他要求的東西。
首先你要知道你的讀者最關(guān)心的是什么,他最想知道什么。如果對(duì)方是你的客戶,你還要考慮他是否了解事件的背景,或是是否了解整個(gè)事件中的某個(gè)具體問題,以及他所從事的行業(yè)是什么,因?yàn)楦餍袠I(yè)的需求和對(duì)專業(yè)度的要求都是不一樣的。
其次要知道他的態(tài)度是什么?他是否很著急得到你的回復(fù)?他個(gè)人風(fēng)格如何(可以從他與你往來的郵件中看出來,他是否是一個(gè)較為 aggressive 的人,邏輯是否清楚,你需要作出相應(yīng)的處理)?你要知道你應(yīng)該在什么時(shí)間發(fā)送信息。尤其是在外所工作的律師,客戶可能身居全球各地,因此必須要考慮時(shí)差問題,發(fā)送郵件時(shí)也要考慮對(duì)方是否在工作期間,并給對(duì)方預(yù)留出處理問題的時(shí)間。
再次要知道對(duì)方和你是什么關(guān)系?包括他是你的客戶還是同事,你和他是否熟識(shí),是否曾有過個(gè)人接觸?如果是同事的話,還要考慮他是上級(jí)還是下級(jí),不過其中差別不會(huì)像客戶與顧客之間差別那么大。
最后還要考慮他的經(jīng)驗(yàn)如何?也就是他是否有在相關(guān)行業(yè)從業(yè)經(jīng)驗(yàn),他是否能夠理解你所說的這些術(shù)語?他的英語能力如何?如果對(duì)方不是 English speaking 的人,你需要考慮使用相對(duì)簡(jiǎn)單的單詞與句型。
此外,還有一些需要考慮的問題,譬如你的郵件可能會(huì)有間接讀者(即作品可能不止一方閱讀)。有時(shí)律師需要以客戶的口吻進(jìn)行寫作,也就是要寫給客戶的客戶。當(dāng)你不確定你的讀者是什么樣時(shí),就要假設(shè)他對(duì)事件有最低的認(rèn)知,要盡可能不放過一切重要的細(xì)節(jié)。
永遠(yuǎn)要以讀者的需要為核心,不要以自己對(duì)難易、重要程度的理解作為標(biāo)準(zhǔn),要把復(fù)雜的問題簡(jiǎn)單化。你需要思考,你的讀者為什么需要花時(shí)間去看你的作品?你的作品中有什么信息是他們需要的?他們將如何運(yùn)用你的信息?這樣才能切合需要地進(jìn)行寫所。
【 2、檢索 】
這一部分的工作復(fù)雜且龐大。你需要明白的是,檢索的結(jié)果將為你的寫作所用。檢索與寫作是兩個(gè)很不同的工作,檢索是一個(gè)內(nèi)向的工作,是把知識(shí)內(nèi)化的過程,而寫作是外化的過程,寫作時(shí)要清醒地運(yùn)用檢索的成果。
【 3、擬定寫作計(jì)劃 】
法律人在寫作前通常會(huì)打草稿、腹稿,以將冗長(zhǎng)的信息分成有邏輯的段落,并且做到每個(gè)段落都有明確的主題,每個(gè)主題有充分的理論支撐,不是必要的內(nèi)容就要毫不猶豫地刪除。
【 4、按照計(jì)劃進(jìn)行寫作 】
計(jì)劃已經(jīng)很詳細(xì)了,大膽寫作就好了。
【 5、檢查 】
千萬不要輕視這個(gè)階段,在英語寫作完成后一定要進(jìn)行檢查,尤其是律師給客戶的郵件。首先要看你的寫作是否滿足了你想表達(dá)的內(nèi)容、是否有語法錯(cuò)誤和格式錯(cuò)誤、是否有拼寫錯(cuò)誤。做到以上最基礎(chǔ)的幾點(diǎn)后,還要思考以下問題:
如果你是閱讀者,你是否明白了你寫的內(nèi)容?
如果你是閱讀者,你是否知道了下一步該做什么?
值得一題,在寫作結(jié)束后,一定要記得將英語文書打印出來檢查 ,這樣的話,錯(cuò)誤會(huì)很明顯地被看出。
英語文書寫作技巧
勤用段落標(biāo)題,概括重點(diǎn)信息。好的文書,可以讓讀者看標(biāo)題就知道整個(gè)郵件的邏輯是什么,他想表達(dá)的點(diǎn)有哪些。
在段落中重復(fù)并圍繞重點(diǎn),圍繞重點(diǎn)信息向?qū)Ψ綇?qiáng)調(diào)。
段落之間按照一般性邏輯順序排列,一目了然。
某類信息表達(dá)完畢后一定要另起一段,郵件中最怕的就是兩個(gè)很重要的信息被寫在一段中,這樣很容易遺漏。
將引用等放入腳注,盡量少用括號(hào)。
不要在郵件正文中用法條(如果一定要用的話,放在腳注里面,不要放在正文中)。很多情況下,你的客戶并不是學(xué)法律的,而你的同事是精通法律的(因此無需贅述)。如果是客戶的話,只需要按照他的要求把法條放到現(xiàn)實(shí)中,告訴他應(yīng)該怎么做;對(duì)于你的上司來說,你只需列舉法條,告訴他需要用到的那些并且結(jié)合現(xiàn)實(shí)分析。
少用法律術(shù)語(簡(jiǎn)單的如貸款人、抵押人等),在給客戶的郵件中盡量使用讀者熟悉的詞語(如直接帶入XX公司,貴司,便于對(duì)方理解)。
段落標(biāo)題要以動(dòng)詞開頭(如 Conduct、Write、Check / Arrange ),這樣要做什么對(duì)方看到郵件后一目了然,這是對(duì)于客戶來說最為賞心悅目的表達(dá)方試。
使用連接詞,讓讀者明白你的邏輯—— therefore、thus、but、and ... 連接詞越多對(duì)方可能越容易理解你的意思,并且認(rèn)為你比較平易近人,而不是讓人產(chǎn)生敬畏感,便于你們之間的溝通與交流。如果過多地使用自己都覺得晦澀的詞語,會(huì)讓人覺得很難接近。
使用加粗或斜體,但不要同時(shí)使用(加粗用于強(qiáng)調(diào),斜體用于區(qū)分)。
在段落之間留白,顯得不擁擠。如果法律文件很長(zhǎng)、擁擠,讓人看著就很煩躁,不想繼續(xù)閱讀。
怎樣學(xué)好法律英語?
通常情況下,對(duì)于英語水平較好的人來說,法律英語只是一個(gè)鍛煉的問題:
平時(shí)要多練習(xí),譬如在做了法律檢索后,可以試著用英語給別人寫一封郵件。有人說寫英文文書和 memo 都可以用模板,但是要知道,每個(gè)實(shí)際的 case 都是紛繁復(fù)雜的,模板只能解決一部分最基礎(chǔ)的 wording 問題,沒辦法滿足特定客戶的要求。
可以拿美國(guó)最高法院的判例(措辭優(yōu)美,并不晦澀難懂),花幾個(gè)小時(shí)靜下心來,硬著頭拼看幾十頁,堅(jiān)持一段時(shí)間后,相信會(huì)有很大的提升。通?40頁的英文判例,英語好的人需要三個(gè)小時(shí),英語不好的人需要五六個(gè)小時(shí)
買有中文翻譯的教材來看,對(duì)法律英語、邏輯都有幫助,這類書通常法學(xué)院書店里都有。
英文書籍推薦《 what the dog saw 》,作者曾經(jīng)是紐約時(shí)報(bào)多年的專欄作者,這是他的作品集,其文字表達(dá)極具有有說服力,同時(shí)也很優(yōu)美,但閱讀起來有一定的難度。此外,還可以看英文版 《傲慢與偏見》,書中皆是正統(tǒng)英式英語表達(dá)。
申請(qǐng)參加律所的實(shí)習(xí)。即使是內(nèi)所,律所也會(huì)不定期地提供法律英語培訓(xùn) ,這個(gè)與律所具體規(guī)定相關(guān),有的一周一次,有的數(shù)周一次。畢竟英語寫作練習(xí)是靠自覺的,要自己試練郵件。在律所的實(shí)習(xí)中,不僅可以體驗(yàn)氛圍、增長(zhǎng)見識(shí),律所思維方式與學(xué)校思維方式很大不同,也會(huì)幫助你盡早地形成律師行業(yè)中從業(yè)者必需的思維方式。
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