2011年至今，伴隨全國新一輪省級黨代會密集召開，江蘇、江西、安徽、河南、遼寧、山西、云南、內蒙古、四川、浙江等省區的黨代會上，大學生村官黨代表首次現身。
此消息甫一出現，即被諸多觀察者認為是以80后為主的年輕團體走入中國政治核心的重要標志，亦被認為是留住大學生村官，讓他們扎根農村的良好激勵措施。
大學生“村官”工作作為具有中國特色的制度性安排，經歷了較長時間的試點推廣實踐的逐步擴展。上世紀九十年代初有關方面實施了“雛鷹工程”，為提升村干部素質，地方政府派大中專畢業生任村長助理。到了新世紀，大學生“村官”工作制度，漸從東、中部地區擴展，相關工作由地方實踐轉入國家人才戰略層次。如今，大學生村官能成為黨代表，真正成為社會主義新農村建設的骨干力量，積累成為黨政干部后備人才的政治決策經驗。某種程度上，這令“加大大學生村官的政治激勵”成為現實。
對個體本身而言，這也能有效緩解大學生村官身份困惑。
但不得不看到，黨代表身份更多意味著政治責任。進入政治決策圈，需要的不僅是熱情和豪情，更需要良好的政治素養。一些“最年輕廳級官員”等之所以屢被質疑，原因之一就是人們不知其政治素養是否足以稱職。筆者在調研過程中，曾見到個別大學生村官呈現不同程度的政治冷漠，其政治參與能力有待明顯提升。另外，大學生村官們從基層農村到達省級層面的政治核心，角色變換之快令他們自己也感覺“很意外”，這將為黨代表的履職增加難度。
據筆者調研所見，伴隨城鄉差異擴大，農村精英人才嚴重流失，大學生村官到來，的確緩解了基層社會管理、經濟發展、文化娛樂等方面對人才的迫切需要。但在深厚的官本位思想影響下，農村人才或面臨再次流失的可能，這十分值得警惕。
社會普遍對設立大學生村官以阻止農村精英流失充滿期待，但我們無法用單一的政治激勵或經濟激勵滿足他們。有大學生坦言，“我暫時沒找到工作，來此只是作為過渡”，或言“我家就在這里的農村，對這充滿感情，但我并沒有任何政治追求，也不想創業，僅僅想把這糟糕的村務管理給理順了”�？梢�，要留住他們扎根農村，在多樣化的基層現實和其自身需求面前，困難重重。大學生村官工作的下一站何去何從，需進一步尋找答案。
目前，在全國大部分省份，為留住大學生村官，多以允許其農村創業等經濟激勵措施來替代政治激勵。這一點在蘇南等沿海發達地區更為明顯。一方面，這些地區經濟發達，農村也不再是傳統意義上的農村，村級集體經濟發展較為迅猛，大學生村官有著廣闊的創業市場前景;另一方面，這類村莊事務單一，大學生村官有充分的時間和精力投入創業中。而在經濟較為落后地區，政府方面有著極高的創業熱情極高，并對大學生村官也寄予更多厚望。