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創(chuàng)業(yè)企業(yè)為什么融資？什么時候融資？融資多少？
創(chuàng)業(yè)企業(yè)一開始必須想清楚三個問題：公司為什么融資，什么時候融資，以及該融多少資。Hootsuite創(chuàng)始人回答了這三個問題：公司融資需要考量當時的市場環(huán)境，并且及時回饋早期投資人和早期員工，并確保自己有一定的備用金。
你還記得 Color 這家初創(chuàng)公司嗎?這款照片分享 APP，曾經向市場許諾：用戶借此能夠跟附近的人一起查看和分享照片。它在得到了 4100 萬美金的融資之后正式發(fā)布。不到兩年的時候，因為缺乏吸引到足夠多的用戶，以及在中途戰(zhàn)略重點上的偏移，這款 APP 最終夭折。這是有關一個太多錢涌入，太快崛起的初創(chuàng)公司失敗的典型案例。
但是到底哪里出問題了?如今 Color 放到今天如此火熱的創(chuàng)業(yè)環(huán)境，最炙手可熱的初創(chuàng)公司甚至自己都能夠拿出巨額的投資基金，它是否能夠避免重蹈覆轍?讓我拿我的公司發(fā)展歷史來說明問題吧。
我們在六年的時間里，公司員工人數(shù)從7個人增長到700人，一路走來也學到了很多融資領域的經驗。每一個初創(chuàng)公司的創(chuàng)業(yè)環(huán)境都不一樣，這固然是不用說的事兒，但我覺得還是存在一些初創(chuàng)公司應該遵循的原則，即什么時候融資，為什么融資，以及該融多少資。這三點問題如果能夠在創(chuàng)業(yè)者的心中有著明確的答案，那么創(chuàng)業(yè)路上會避開很多彎路和陷阱。
1、一開始就要精益創(chuàng)業(yè)
科技公司創(chuàng)業(yè)的最大一個好處就是它的創(chuàng)業(yè)成本相對較低，從想法邁向產品測試并不需要你花太過高昂的成本。通常情況下，你并不需要為了讓一個想法成型，在基礎設施方面投入過多。擺在你面前的問題只有一個，能夠盡快的讓想法變成一個實實在在的產品，哪怕它還不完美。將這個產品拿出來，然后你去觀察用戶們的反映，根據(jù)意見來調整自己的開發(fā)方向。當然，在上述的例子中，Color 肯定解決了市場的「痛點」。當然這一點是最容易的，在一大堆董事會成員，投資人進場之前。
讓我們拿 2008 年的經歷做個例子吧。我們非常低調的發(fā)布了 Hootsuite，它實際上是標準的「最小可行化產品」，一個非常簡單基礎的 APP，看上去就像是急匆匆拼湊而成，就為了實現(xiàn)通過一個平臺來管理多個社交媒體賬戶的功能。在發(fā)布的首周，數(shù)千人蜂擁而至前來注冊，我們見此情景，決定專門委派一個工程師團隊來開發(fā)新的工具。
我們在基于用戶的反饋基礎上進行調整，利用數(shù)據(jù)來評估到底哪些功能對于用戶來說是至關重要的。也只有在到了那個時候，我們才知道自己確實把握住了市場上的某個先機，這個時候我們才敢將眼光放向外界，去尋找新的投資資金。
2、到底該不該融資時得看當時當下的市場環(huán)境的
如果你真的確認自己的產品擁有著無窮的潛力，那么你是否會為此而信心滿滿，迫不及待的走出門去尋找投資人?到底是否應該這個時候尋找投資，你得看當時的市場環(huán)境和周邊條件是怎樣的。
如果你是在開發(fā)一個大家都不怎么知道的項目，你的身邊幾乎沒有什么真正意義上的競爭者，再加上(又或者)你的這個創(chuàng)業(yè)想法并不需要很多的資本才能實現(xiàn)，那么你應該去盡可能地利用自有資金來創(chuàng)業(yè)，將你的資產實現(xiàn)最大化，并且也能避免外界的干擾。這家招聘網(wǎng)站就是一個非常典型的例子，在通過自有資金不斷運營好幾年之后，最終以 10 億美金的價格賣給了其他公司。
另一方面，如果你的公司致力于實現(xiàn)快速的增長，競爭會威脅到你的地位，甚至會讓你出局，而你也很急需要錢來盡可能維持目前的局面，那么這個時候就應該向外界尋找投資資金。這也是 Hootsuite 做出的選擇。
曾經，我們在發(fā)布了 Hootsuite 這個產品之后，依靠自有資金維持了整整一年的時間，但是市場上的競爭正在迅速加劇，而我們的動作又顯得太慢了。那個時候，很多致力于管理社交媒體的軟件都在沖擊著市場。面對這種情景，我們的當下之急就是要盡快實現(xiàn)市場份額上的擴張。于是在 2009 年，也就是在發(fā)布產品的一年后，我們得到了190萬 A 系列融資。
3、讓所得投資中的每一分錢都能確�；ㄔ诘都馍�
錢，當然能改變很多事情。但是它并不能改變任何事。在當時我們獲得了首批融資之后，后續(xù)的投資陸續(xù)進場，正因為有了這些錢，我們才能夠聘請頂尖的工程師團隊來為我們打造世界級的產品，收購競爭對手，讓執(zhí)行層面的人才進入董事會，租用辦公環(huán)境來容納不斷壯大的員工隊伍。也正是得益于這些資金，我們才能夠率先成為市場上首批勝出的贏家。
但是在這個過程中，我們沒有變的是在開銷上面的原則。我們決定讓每一分錢都不浪費。所以我們新的辦公環(huán)境也不過如此，根本沒有大家想的那么高大上。它是位于 Vancouver 的一個倉庫，里面全都是二手的家具。我們并沒有把錢花在各種慶祝融資成功的派對上，我們的銷售人員出差的時候都是秉持著節(jié)省的原則。
那個時候鑒于傳統(tǒng)的廣告費用都不低，我們就不斷的逼著自己尋找其他方式來增加產品的曝光率。其中最讓我得意的一招，是在 2012 年的 SXSW 大會上，我們買了一輛二手的大巴，然后將它打扮的像是我們的圖標：一只貓頭鷹!這樣一來，這個費用可比當時在會場辦一次產品推介要低得多了。但是在會后，我們的產品在 USA Today 以及其他若干份報紙上都得到了介紹和曝光!
4、在后期的數(shù)輪融資中將你的權益從臺面上拿下來
在后期的融資中，也許確保產品的優(yōu)勢地位已經不是最重要的事了。這個時候，你應該重新評估事情的輕重緩急，你得開始分心，考慮如何回報早期的投資人和創(chuàng)業(yè)者，然后再打造出一個能夠持續(xù)運營下去的商業(yè)模式。讓我還是拿 Hootsuite 舉例吧!
當 Hootsuite 在 2013 年破紀錄地取得了 1 億 6 千 5 百萬的融資之后，其中一部分都去向了如今所謂的「二級市場交易」。實際上，我們的投資人開始從創(chuàng)始人以及早期那些辛辛苦苦為公司打拼的員工那里收購股票。對于我們當時很多人來說，這是第一次看到「流動性」的模樣。(流動性的還有個小名叫「現(xiàn)金」)這無論是從現(xiàn)實角度還是從精神層面來說都讓我們振奮不已。
我們能買房子，能夠讓我們各自的家庭都能過上想要的生活。我們就是在享受著多年以來辛苦所換來的回報。而更加長遠的意義就是，我們能夠迅速從這個成功的創(chuàng)業(yè)項目上擺脫出來，有了這筆錢，我們可以實現(xiàn)夢想中更加宏偉狀況的藍圖，是繼續(xù)打造下一個價值幾十億的公司!
5、保證自己有一部分備用金
當你在考慮到底該融多少錢進來的時候，尤其在后期融資的時候，你就應該想到這樣一條原則。當你的公司越大，你也就越需要手頭上準備一筆備用金，以防止不時之需。(搜索微信公眾號“投黑馬”專注于文創(chuàng)領域眾籌的O2O平臺)一般來說，它有可能是公司全體員工幾個月的工資加起來的數(shù)字。對于一些大公司來說，這樣一算也是一筆不小的數(shù)字。
有了這樣一筆錢在后面?zhèn)渲�，能夠讓公司在這個不斷變換更迭的科技潮流中能夠扎住腳跟，確保公司將主要的精力放在創(chuàng)新和正在成型的科技趨勢上面，甚至能夠保證自己的公司一直擁有著一家初創(chuàng)公司該有的創(chuàng)新精神，即使它的年少期早已過去。
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