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微軟公司CEO比爾·蓋茨的創業故事!
比爾·蓋茨以自己卓越的經營智慧而名噪天下。他的創業經歷成為世界各大學院校工商管理的范例，他已成為青年人奮斗的偶像。
比爾·蓋茨是新式的工商業領袖。多年來，他不斷證明自已是電腦業界的“先知”。他對于科技的深刻了解和整合資源的獨特方法，使他有能力洞察先機，指點未來，為微軟的策略制訂方向。他的這種能力既讓愛戴者敬畏，又令競爭者恐懼。
是什么成就了比爾·蓋茨?比爾·蓋茨為何與眾不同?他究競擅長什么?最重要的是，我們從他的商業成就中可以學到哪些經驗?這是無數人都曾經想過的問題，但很多人都得不到讓他自己滿意的答案。
在知識經濟時代，技術知識和創意是企業的新資產。將它們和精明的商業頭腦以及爭強好勝的個性結合起來，你就能創造出奇葩。而比爾·蓋茨正是這朵奇葩。只不過他還碰上了千載難逢的好機會，這將他推到了一個可以盡情發揮的高度。
蓋茨是魔鬼還是天使，微軟是新科技的締造者，還是商業規則的破壞者，現在還沒有誰能下一個公正的結論，但有一點是毋庸置疑的：蓋茨不是靠幸運取得成功的，微軟也不是建立在偶然的基礎上的軟件帝國;蓋茨是電腦天才，但更是一個經營和管理天才;他在微軟的成長過程中付出的心血和汗水，他非凡的事業心、自信心和進取心，他高瞻遠矚的眼光和異常敏銳的市場嗅覺以及他持之以恒的奮斗是常人無法超越的。
比爾·蓋茨曾經和我們一樣不名一文，但他知道如何利用自身的優勢去抓住身邊的機遇。于是.他成功了。在他財富的背后，隱藏著一種更為根本的東西，那就是讓他成名或致富的秘密，讓他跌倒后重新站起來的經驗教訓，他經年累月在商場上打拼所摸索出來的黃金法則。這一切是比金錢更寶貴的資產。
比爾·蓋茨的創業智慧是值得我們借鑒的寶貴經驗
愛他、恨他，都無法漠視他
這是一個真實的故事。在加州硅谷的一次會議上，蓋茨發表了一篇關于IT業未來方向的演說，隨后是提問時間。一個美國工程師對蓋茨說：“我正在找工作，我工作過的兩個公司都被貴公司擠跨了，因為貴公司發覺到我們的產品很有前途。我有一個很可愛的小女兒，她的夢想是有一個小沙池和一付小秋千。我不敢奢望一間您那種豪宅，我只想買一間帶一個小后院的房子。小女兒問我，什么時候我們才能買房子，我告訴她，要等到我有穩定的收入，銀行才肯貸款給我們。我來開會前，小女兒囑咐我問清楚您，什么產品是您肯定不會去做的，以便我好選工作。另外，很對不起，我不想替您工作。”
1999年，《福布斯》公布全球富翁名單，蓋茨再次以900億美元遙遙領先，最近，甚至有消息說，他的財富已超過1000億美元，穩居世界首富之席。蓋茨創辦并領導的微軟無疑是最成功的公司之一，蓋茨無疑是最成功的商人之一。
他的舉止與他的成就總不協調。說話語調尖銳高亢，滿口俗話，態度傲慢甚至粗魯。但是，他的動作又隱藏著充沛的精力和高昂的情緒。蓋茨是世人羨慕、敬畏、奉承和恐懼的對象。這些強烈的情緒，令人無法對他的行為做出理性和正確的判斷。但無論你愛他、恨他，你都無法漠視他。有人說：“蓋茨對軟件的貢獻，就像愛迪生對燈泡的貢獻一樣，集創新者、企業家、推銷員和全能的天才于一身。”而MitchKapor則說：“他精明干練、飛黃騰達、冷酷無情且缺乏道德，他是個惡毒的欺凌弱小的人。”
蓋茨的成功是商業達爾文主義和全球資本主義聯姻下的奇跡，也是自由競爭和市場強權雙重杠桿游戲下的神話。他的成功在《微軟的秘密》一書中得到了很好的概括總結，值得所有企業尤其是軟件企業借鑒和學習。但蓋茨的故事必然是五光十色的多面體，本文選擇另一個角度，透視他的發家史，也別有趣味。因為仔細研究發現，蓋茨的成功并不是必然的，而是來自許多偶然的機遇，來自許多人的鋪路和幫助�？墒窃谖④浐蜕w茨的字典里，從來沒有“溫情”、“恩人”這個字眼。盡管如此，歷史總將是歷史，它將還原在書本上，還原在人們的腦海里：微軟是偶然帝國。 從小就是電腦迷
1955年10月28日，比爾·蓋茨生于美國西北部華盛頓州的西雅圖。父親是律師，是他早期打官司的重要幫手。母親是教師，后來在蓋茨與IBM歷史性的合作中起過關鍵作用。
蓋茨從小歡快活潑，是一個高能量的孩子。不論什么時候，他都在搖籃里來回晃動。接著又花許多時間騎彈簧木馬。后來，他把這種搖擺習慣帶入成年時期，也帶入了微軟公司，搖動了整個世界。
蓋茨自小酷愛數學和計算機，在中學時就成為有名的“電腦迷”。保羅·艾倫(PaulAlan)是他最好的校友，兩人經常在湖濱中學的電腦上玩三連棋的游戲。那時候的電腦就是一臺PDP8型的小型機，學生們可以在一些相連的終端上，通過紙帶打字機玩游戲，也能編一些小軟件，諸如排座位之類的，比爾·蓋茨玩起來得心應手，在程序上略施小計，就使自己座位的前后左右都是女生。
1972年的一個夏天，年齡比他大3歲的保羅拿來一本《電子學》的雜志，翻到第143頁上，指著一篇只有十個自然段的文章，對比爾說，有一家新成立的叫英特爾的公司推出一種叫8008的微處理器芯片。兩人不久就弄到芯片，擺弄出一臺機器，可以分析城市內交通監視器上的信息，于是又決定成立了一家命名為“交通數據公司”(TrofOData)的公司，不過，兩位少年的游戲很快結束了。1973年比爾上了哈佛大學，保羅則在波士頓一家叫“甜井”的電腦公司找到一份編程的工作，
兩位伙伴經常會面，探討電腦的事情。1974年春天，當《電子學》雜志宣布英特爾推出比8008芯片快10倍的8080芯片時，比爾和保羅已認定那些像 PDP8型的小型機的末日快到了。他們在新芯片背后已看到了對每個人來說堪稱是完美電腦的輝煌前景：個人化、適應性強而且最重要的是不超出個人購買力。一句話，英特爾的8080芯片將改變整個工業結構。
法律與恩人
如蘋果砸出牛頓的智慧一樣，個人電腦突入蓋茨的腦海也有一個外在的啟蒙者。
1975年1月份的《大眾電子學》雜志封面上Altair8080型計算機的圖片一下子點燃了保羅·艾倫及好友比爾·蓋茨的電腦夢。
這臺世界上最早的微型計算機，標志著計算機新時代的開端。這個基于8008微處理器的小機器，卻是一位虎背熊腰的大漢的杰作，他叫埃德·羅伯茨，當時他經營的MITS公司陷入困境，情急之下發明了這臺微機。還在哈佛上學的蓋茨看到了商機，他打電話表示要給Altair研制Basic語言，羅伯茨將信將疑。結果，蓋茨和艾倫在哈佛阿肯計算機中心沒日沒夜地干了8周，為8008配上Basic語言，此前從未有人為微機編過Basic程序，蓋茨和艾倫開辟了PC 軟件業的新路，奠定了軟件標準 化生產的基礎。
1975年2月，大功告成，艾倫親赴MITS演示，十分成功。這年春天，艾倫進入MITS，擔任軟件部經理。念完二年級課程，蓋茨也飛往MITS，加入艾倫從事的工作。那時他們已有創業的念頭，但要等到Basic被廣大用戶接受，此前他們是不會離開羅伯茨的，他們有待羽翼漸豐。
微軟誕生于1975年，但當時微軟與MITS之間的關系十分模糊，確切地說微軟“寄生”于MITS之上。1975年7月下旬，他們與羅伯茨簽署了協議。期限10年，允許MITS在全世界范圍內使用和轉讓Basic及源代碼，包括第三方。根據協議，蓋茨他們最多可獲利18萬美元。羅伯茨在全國展開了聲勢浩大的宣傳，生意蒸蒸日上。借助Altair的風行，Basic語言也推廣開來，同時微軟又贏得了GE和NCE這兩個大客戶。蓋茨和他的公司聲名大振，腰桿子一下子硬了許多。
蓋茨和艾倫開始將更多的精力放在自己的公司上，但他們仍在MITS兼職。1976年底，MITS內部出現波動。1977年羅伯茨將MITS賣給 Perterc公司。Perterc要把軟件作為交易的一部分，這個爭端最后訴諸仲裁。在蓋茨父親及其律師朋友的幫助下，蓋茨僥幸獲勝。若干年后，羅伯茨仍忿忿不平，覺得自己被人出賣了。因為MITS已經付足了20萬美元，應該取得這批軟件的所有權。“真是倒霉，這個裁決完全是錯誤的”。蓋茨也承認這個裁決對羅伯茨是不公平的。
但1995年，蓋茨與艾倫的對話中，談到此事時，口氣已完全不一樣：“他們想把我們餓死，我們甚至付不出律師費，他們想以此(指停止給錢)迫我們就范，我們也差點妥協了。”此時，功成名就的蓋茨開始以另一種語氣來回顧這段至關重要的歷史。因為這就是微軟頗不尋常的起步，如果輸掉這場官司，蓋茨不得不從頭再來，今日微軟的歷史就得改寫。
艾倫回憶道：“這場官司讓人心有余悸，如果我們輸了，我們就得從頭再來，比爾讓他老爸出點子，我們一直如坐針氈。但這以后，微軟再也沒有借過錢。”
羅伯茨這位微軟的“功臣”，也因此成了微軟的“罪人”。
但不可否認的事實是，正是MITS，確定了蓋茨和艾倫作為程序員的地位，躋身這個新興行業。是MITS，積累了微軟發展的第一批資金，同時他們目睹并參與了MITS從設計到生產，從宣傳到銷售服務的全過程，鍛煉了市場能力。蓋茨以法律武器，打敗了自己的恩人，從此法律成了他唯一的“恩人”。
蓋茨結束軟件業的開放傳統
艾倫離開MITS后不久的1977年元旦，蓋茨正式退學。解決了與MITS的關系后，兩人開足馬力，準備大干一場。
早期的微機用戶都是一群穿牛仔褲、聽搖滾樂、不滿現實、懷著將“計算機還給人民”的信念，圖謀改變世界的年輕人。他們依靠俱樂部和展銷會，彼此交流，互購產品。他們拒絕赤裸裸的商業，他們不像蓋茨那樣野心勃勃，追逐財富和成就，而是出于某種信仰，一種癡迷的愛好。當時最著名的家釀俱樂部，就主張開放制度，向所有的人免費傳播軟件編碼和內部運行情況。正是這種開放的理想，促成了早期的PC業，因為他們是早期最主要的消費者、發明者、革新者和制造者。
蓋茨一方面贊同這種理想，因為可以幫助他的軟件形成廣泛的標準;但另一方面，他又不愿讓自己的軟件成為免費午餐，他要開啟一個錢眼。
起初，愛好者們對硬件興趣濃厚，軟件只是眼中的配角。大家從來沒有意識，要花錢買別人的軟件。他們編寫軟件，不是為了商業利益，甚至不是為了使用計算機，而是為了顯示機器的能耐而已。因此在他們眼中，軟件僅僅是一種玩具，甚至還不是工具，更不是商品。
早期蓋茨和艾倫也只能從開創性的工作中更多地體會創造的樂趣，而不是財富的滾滾到來。但是蓋茨會等時機一到，來向大家收錢的。
蓋茨是第一個提醒人們重視軟件非法復制問題的程序員，也是蓋茨結束了家釀俱樂部所倡導的開放傳統(如今這一傳統又由Linux得以復興)。后來，蓋茨也反復使用這個伎倆：先讓大家用上他的軟件，上癮后，再收錢!
1976年1月，蓋茨寫了一封“致業余愛好者的公開信”，發表在“家釀俱樂部通訊”和其它一些地方。信中指責對Basic的廣泛非法復制行為，并將這樣做的業余愛好者稱為是賊。這封信成了微軟發展的旗幟和宣言。生意是好的，而且很好。但蓋茨的嘲罵并不起作用，因為大家對他將Basic語言標出500美元的天價，更為不滿。他們看不出這么高的定價有什么依據。
后來，軟件業一次又一次試圖用蓋茨的手段來保護他們的軟件。但具有諷刺意味的是，大多數公司仍把非法復制作為開拓市場的手段，包括微軟自己。因為沒有一定程度的開放性(也就是非法復制傳播)，任何一個新產品都無法獲得足夠的市場動力。那些揮舞著大棒的，都是為了已經成功地確立了市場地位的產品。
微軟為軟件業的發展確立了新的規則，這是未來軟件業發展的極大動力。但是微軟也給自己留下了許多“后洞”�？梢哉f，今天軟件業的許多游戲規則都是微軟自己制定的。出于公司的商業利益，這套規則漏洞百出，也是情有可原的。比如蓋茨賴以揚名立身并最終發家致富的Basic語言，是60年代達特默斯學院的兩位教授創造的。而微軟起飛的翅膀DOS，更是基爾代爾的“臨摹品”。
微軟魚躍龍門
蓋茨的精明，可以確保微軟成為一家成功的公司，但是要成為未來軟件業，乃至整個計算機業的霸主，微軟卻不得不依賴“神助”。
最早干起計算機軟件編程的不是蓋茨，而是他的朋友和競爭對手加里·基爾代爾。
這位海軍研究院里的教授，在PC研制上起過重大作用。作為最偉大的程序設計員和設計家之一，他搞程序主要是出于縝密思維的雅興，而不是為了賺錢。他為英特爾8008芯片寫出了PL/I這樣大型的、復雜的計算機語言，他也是解釋型Basic程序的發明者，他所開發的CP/M*作系統更是差點斷了蓋茨飛黃騰達的美夢。
如果70年代初王安能覺悟到PC的力量，就不會有微軟。而如果沒有基爾代爾這個堪稱“PC之父”的先驅，也不會有今天的微軟。
與MITS合作期間，蓋茨和艾倫用Basic開發出一個簡單的DOS，但很不好使，而且居然和別的微機不兼容。
MITS的競爭對手IMSAI公司則找到基爾代爾，以25000美元買下CP/M的許多使用權，馬上把蓋茨的“杰作”給蓋了。CP/M成了70年代未、80年代初最具影響的PC*作系統，可在當時流行的上百種PC上運行。
基爾代爾最大的遺憾就是錯過了與IBM合作的天賜良機，而將這一機會拱手讓給了蓋茨。1980年，IBM準備進軍PC市場，想購買CP/M*作系統。蓋茨表現出十足的騎士風度，愿為IBM安排與基爾代爾的會晤。因為此時，蓋茨手中除了Basic還一無所有。
對這項本世紀最值錢的買賣何以錯失的問題上，有許多版本。有人說談判時基爾達爾剛好不在，他妻子多露西覺得IBM的協議對自己不利，沒有爽快地簽下協議，而心急火燎的IBM退而求其次，就決定與蓋茨聯合開發新的操作系統。
為了趕時間，蓋茨選中了西雅圖電腦產品公司蒂姆·帕特森搞的一個叫“快手和下流”(QuickandDirty)的操作系統，連公司帶人一塊買下。將產品作了一番改進，包裝后就成了后來名震天下的MSDOS。其實帕特森的產品是在基爾代爾老版本的CP/M8086上做修改和簡化而成的。
1980年11月，IBM與微軟簽訂了合同。“螞蟻”傍上了巨人，而且后來也成了巨人。
可是，蓋茨不但否認基爾代爾的作用，而且大言不慚地將帕特森樹成了“DOS之父”，出現在他的著作以及無數的出版物上，以此來掩飾自己的老底。“歷史是用錢寫成的”，這一點對蓋茨來說最明白不過。電腦史上第一位硬、軟件全能型的天才基爾代爾漸被人們忘卻，而踩在基爾代爾之上的蓋茨卻成為全球首富。正如一位基爾代爾的崇拜者言：“每一位PC用戶都欠加里·基爾代爾一份情，而比爾·蓋茨和他的微軟公司欠得比誰都多”。
微軟騰飛之路
1981年8月12日，IBMPC問世。負責這個項目的唐·埃斯特利奇成了PC業的“教父”，他也是IBM中唯一讓蓋茨誠服的人。這位“教父”在1984 年就給IBM帶來40億美元的收入，光這一塊就可成為美國第74大公司，也是僅次于除去這一部門的IBM和DEC的第三大電腦公司。埃斯特利奇對PC的眼光可以與蓋茨媲美。只是IBM官僚病復發，換上了洛伊來代替他的位子。洛伊對PC幾乎一竅不通，這位自以為很高明的人為微軟留下了一個史無前例的空子。
1985年6月，微軟和IBM達成協議，聯合開發OS/2*作系統。
根據協議，IBM在自己的電腦上可隨意安裝，幾乎分文不取。而允許微軟向其他電腦廠商收取OS/2的使用費。當時IBM在PC市場擁有絕對優勢。兼容機份額極低，洛伊幾乎不加思索地同意了。而到了1989年，兼容機市場已達到80%的份額。微軟在操作系統的許可費上，短短幾年就贏利20億美元。
當然，雙方在OS/2上的合作未能持續下去。微軟從1981年就開始開發后來稱之為“Windows”的操作系統。
Windows最初版本與OS/2有很大關系。1985年，Windows1.0問世，才真正成為一個產品。而1995年8月，Windows95發布，正式把微軟推向計算機業的顛峰。而1992年IBMOS/22.0銷量僅100萬套，Windows3.0卻達1000萬套。
沒有了埃斯特利奇，IBM PC就失去了活力。IBM霸主地位日漸降低，使失去了對手的蓋茨成為無冕之王。1992年，著名電腦作家RobertCringely說“如果說IBM是 PC宇宙中的上帝，那么蓋茨就是教皇。”而且他正式將微軟命名為“偶然帝國”。
借助強大的市場優勢和金錢實力,微軟屢屢實施“吸功大法”，將許多其他公司創造的新技術新功能納入自己的產品，尤其是Windows之中，使其成為無所不能的百寶箱。這種形勢下，弱小的軟件公司的確無法與微軟一起參與這場游戲。
的確，微軟雖然已是一個龐大的帝國，但還從未曾真正通過自己原創的設想，開發出市場上巨大的產品。其起家Basic并不是自己發明的，DOS也是從其他公司買來的，Windows用的是Xerox和蘋果的技術，Excel其實是Lotus123的復制品，Web瀏覽器也是借助網景的創意開發的，Word純粹是Wordstar、WordPerfect的跟風......這些模仿的產品構成了微軟的主要力量。而一些他自己的創意和產品，如Bob、MSN、 Slate、Mungo、Park等則無一成功。
帝國告成
當然，微軟的光芒也吸引了美國反壟斷法的注意力。1990年，美國聯邦貿易委員會開始調查微軟的市場行為，主要是針對其操作系統與應用軟件一起捆綁銷售的方式，這種搭售方法正是反壟斷法“專政”的對象之一。不過作為信息時代的美國傳奇，微軟習慣了法律對它網開一面的照顧。
1993年，司法部接管調查工作，才使微軟有點緊張起來。1994年，司法部對微軟的市場行為作出限制性裁決。尤其是當微軟準備購并財務軟件市場的領頭羊——Intuit公司時，司法部挺身而出，指控這起兼并為非法，微軟不得不放棄了這個燙手的山芋。
1995年，法院作出裁決，禁止微軟將不同軟件產品強行捆綁，這與其說是司法部的勝利，不如說是雙方體面的“言和”,因為微軟毫發未損，而且也認定這項裁決將束之高閣。
微軟給人最深的印象就是其好戰的本性及一貫咄咄逼人的策略，用比爾·蓋茨的話來說：“任何會動的東西，都是我們的獵物。”也正是非凡的野心和一往無前的氣勢，成為微軟不斷成功的動力源泉。
20多年來，微軟如同一頭風度翩翩的大白鯊，游進了金魚池中，令對手聞風喪膽。在比爾·蓋茨的率領下，不但在原有的業務領域內鞏固了壟斷地位，也頻頻開拓可供占領的全新疆界。
1994年元旦，這位世界上最具價值的年近40歲的單身漢終于結婚了。成家后的蓋茨并沒有收斂自己的野心，而且他馬上投入了一場更赤裸裸的野蠻戰爭中：圍剿網景公司的瀏覽器。這是一場力量懸殊的肉搏，勝利的天平必然要向蓋茨傾斜。但是，這場計算機史上最慘烈的戰爭不會有任何勝利者。蓋茨在市場上笑傲江湖，但他的代價可能任何人都難以估量。1996年，蓋茨喜得千金，但反壟斷法也開始收網。
如今微軟已成為了業內的“帝國”，除了主宰PC作系統和辦公軟件外(這是微軟的命脈)，還插足個人財務軟件、教育及游戲軟件、網絡作系統、商用電子郵件、數據庫及工具軟件、內部網服務器軟件、手持設備軟件、網絡瀏覽器、網絡電視、上網服務以及近20個不同的萬維網站。拉爾夫·納德說：“與約翰·洛克菲勒不同，蓋茨清楚地認識到，他的壟斷行為沒有界限。”除了反壟斷法，他已天下無敵。
據外電的最新報道稱，微軟周四正式宣布，該公司董事會主席、聯合創始人比爾·蓋茨將在2008年7月之后不再負責公司的日常管理，而將更多時間用于比爾&美琳達·蓋茨基金會的全球健康和教育工作。
微軟同時宣布，該公司首席技術官雷·奧茲加工從即日起擔任微軟首席軟件架構師，同蓋茨一起承擔所有的技術架構和產品監督職責，以確保平穩過渡。此外，微軟另一位首席技術官克萊格·穆迪從即日起將擔任微軟首席研究和戰略官，同蓋茨一起承擔公司的研究和策劃職責。穆迪還將同微軟首席法律顧問布拉德·史密斯合作，指導微軟的知識產權和技術策略工作。微軟設定了兩年的過渡期，以確保蓋茨的日常管理職責能平穩有序地完成交接。2008年7月以后，蓋茨將繼續擔任微軟董事會主席兼重點開發項目顧問。
蓋茨表示：“我們的業務和技術領先優勢從未像今天這樣強大，微軟已經為未來的成功做好準備。微軟能有奧茲和穆迪這樣優秀的技術主管，令我感到非常幸運。在 2008年6月之前，我將繼續在微軟全職工作，并同奧茲和穆迪密切合作，以確保平穩過渡。對我而言這也是一個困難的決定，但我相信微軟未來的前景將更加光明。”
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