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經濟學界性別結構失衡的現狀及原因剖析
盡管男、女的秉性和行為特征存在明顯差異，但現代主流經濟學卻試圖用統一的經濟人模型來概括所有的人類行為，下面是小編搜集整理的一篇探究經濟學界性別結構失衡現狀的論文范文，供大家閱讀參考。
經濟學界性別結構失衡的現狀
現代主流經濟學界存在一個明顯的結構失衡現象:男性占研究者的絕對多數，這個比例比在物理學或其他社會科學中都更高，而女性對經濟學研究的參與程度非常低;而且，女性對經濟學參與程度與研究層次成反比，有成就的女性經濟學大家更是非常罕見。就女性在經濟學家隊伍中所占的比重而言，在世界各國經濟學類的高等院校和科研機構中以及在每一個研究層次上都呈現相對短缺的狀態;而且，研究的層次越高，女性的相對比例就越低。就女性經濟學家在經濟學界得到的認可而言，基于自身的天性，那些能夠有重大貢獻的女性經濟學家幾乎都充滿了濃厚的人性關懷和社會關懷，但這卻很難得到主流經濟學界的認可，這可從經濟學獎項授予不平衡和經濟學領導職務的不平衡上看出。那么，為什么在經濟學界會出現這種嚴重的性別結構失衡的現象呢?
徐延輝分別從自然、社會、人力、資本積累和經濟收入等幾個方面提出了四個假說來解釋經濟學界女性參與率低的原因。①但是，“標簽說”不能解釋“女性不適合從事經濟學研究”這一標簽是如何形成的，況且，這種標簽說更適合自然科學而不是針對經濟學;“人力資本說”適合于所有的學術研究而非經濟學界所獨有;“經濟說”把經濟學研究視為投資長、見效慢、投資回報率不確定的高風險工作，但實際上歷史、心理、藝術等人文性更強的學科更符合這種特征;“自然說”反映了男女之間的思維差異，但主要歸咎為理性思維這點上。實際上，流行的觀點就將女性在經濟學領域數量少、成就不高的根本原因歸咎于女性不擅長于數學，以致女性的邏輯抽象能力較低，而現代經濟學是一門充滿理性的實證科學，需要嚴謹、抽象和規范的數學邏輯訓練。例如，D.Thomson就將女性經濟學家的缺乏歸咎于現代經濟學過于注重高等數學，而許多女性并不感興趣;②D.McCloskey也認為，正式的數學建模本質上是男性的。
�、倌敲矗瑪祵W建�；驍道磉壿嬆芰^程是造成經濟學隊伍中男女結構失衡的主因嗎?
其實，將現代經濟學家隊伍中性別結構失衡簡單地歸咎于女性不擅長數學建模和數理邏輯是一種以偏概全的說法，它經不起嚴密推敲。一個直接的反證是，女性在經濟學領域中所占的比例往往要比在數學或自然科學領域所占的比例還要低。關于性別結構在經濟學專業和數學專業的明顯差異，可以從當前我國的事實得到反映。在我國一些院校所開設的經濟學—數學雙學位班中，女生都占有相當的比例;例如，筆者所在經濟學院所設立的經濟學—數學雙學位班中，女生長期超過一半。因此，即使女性在數學等自然科學領域的創造性劣于男性，但從對數學的掌握程度來判斷從事主流經濟學研究的成就顯然也是缺乏說服力的。
同時，我們也可以看到與西方社會稍有差異的一個現象:在當前中國經濟學界，女性比例異常高;特別是經濟學專業的女生越來越多，甚至遠遠高于其他社會科學。不過，即使學習經濟學的女性有如此之高的比例，在經濟學領域真正有所創見的女性比例還是遠低于其他社會科學，這又如何解釋呢?其實，經濟學專業中女生偏盛的狀況與中國的教育體制有關:目前中國高校的招生主要以同一高考成績為主要指標，而高考的內容大多是需要死記硬背的;特別是隨著中小學考試難度一再降低，基礎性的考試題目主要考察學生是否細心等學習習慣，這種考試制度更有利于女生的發揮。事實上，一般來說，男生好奇心強、求知欲強，但不太注重細節;相反，女生卻更加細致、耐心，也更舍得下力氣。而且，從某種程度上講，同齡男性語言發展遲緩，怯于公眾場合表達自己;因此，在中小學階段，男生往往不容易得到老師的表揚和喜歡，從而往往產生明顯的挫折感。正因如此，以現在的教育評價標準衡量，女生往往占有明顯優勢，而男生比較占優勢的動手、實踐等方面的能力卻很難通過書面考試方式得到體現;結果，我們就可以發現這樣一個明顯現象:教學質量越好的高中錄取的女生越多，一些重點高中的女生錄取比例達70%左右，很多優秀男生失去進入重點學校繼續學習的機會。
顯然，正是由于這種教育體系，使得高考中女生往往具有明顯優勢，從而導致不成比例的大學生構成:盡管男生在高中階段的人數比例要高于女生，但2007年全國高考30個省份產生66名高考狀元中女生占46人，比例超過70%;特別是，女狀元呈逐年上升的趨勢:1999年女狀元只有33.82%，2005年則開始迅速提高。②顯然，在以成績決定高校入門和專業選擇的情況下，善于考試的女生往往可以獲得主動;特別是，近年來隨著中學教學要求的逐漸降低，女生所擁有的這種專業選擇優勢也越來越明顯。一個明顯的事實是，由于當前財經類專業的熱銷，大量女生涌入經濟學院或商學院，這不僅體現在國內高校中，也體現在去海外留學的那些高校中。而且，這些女生在商學院的學習成績依然不錯，從而又使得經濟學領域的研究生層次中這些女生也占有相當的比例;究其原因，當前國內經濟學教育整體上都是全盤引入的，它的學習和研究所注重的是遵循已有的常規范式而基本上已經喪失了創造性，這顯然也有利于女性記憶式的學習和機械式的應用。正是由于上述種種原因，女性在中國經濟學界的教授和專家中也占據相當的比例，不過，基本上還是很少出現成就突出的女性。
在很大程度上，越來越多的女性進入經濟學專業學習和經濟領域崗位工作，也正體現了她們對數學公式和數學邏輯的掌握能力，而現代經濟學對數學能力的要求本身只是體現在應用上而不是創造上。事實上，女性的優勢本身就在于對既有規范的學習和模仿，從而對既有的數學公式和數學邏輯的掌握能力不比男性差，這是她們能夠在各種考試中取得高分并進入經濟學專業的重要原因。既然如此，經濟學領域的研究隊伍及其貢獻中為何又存在如此明顯的性別結構失調呢?關鍵在于女性的思維創造力及其創見被接受的可能性。
那么，是什么因素限制了女性的思維創造力及其創見被接受的可能性呢?一般地，這需要從這樣兩方面進行剖析:一是現代主流經濟學的本身特質如何?二是女性的思維邏輯是否與之相符?一方面，盡管現代主流經濟學是建立在西方心理之上，卻并沒有反映所有西方人的共同心理，而主要是建立在具有強烈擴張和征服欲望的男性的心理基礎之上;另一方面，女性具有不同于男性的思維特點:
她不僅更富有感性、具體的形象思維，而且注重人際間的合作。正因為女性的思維邏輯與現代主流經濟學的思維特征相差甚遠，從而嚴重限制了女性對經濟學的貢獻，或者說嚴重低估了女性對經濟學的作用。事實上，盡管瓊·羅賓遜夫人被譽為最偉大的女性經濟學家，她的思想新穎別致、富于感染力;但這種分析方式卻不符合主流經濟學家慣用的理論框架，這也是導致她未能獲諾貝爾經濟學獎的重要原因。正因為現代經濟學存在明顯的性別結構失調，20世紀80年代之后終于導致女性主義經濟學的興起。
男、女在心理和行為上的差異
一般來說，男女雙方在心理意識和行為方式上存在明顯差異:男性具有明顯的攻擊性、自主獨立性，具有旺盛的征服和控制欲望，試圖把“己”之外的一切事物都當作實現自身目的的工具;相反，女性往往更注重人情，更富同情性，更樂于從與他人的關系中認識自己，承認他人是與自己一樣的實在而不排除他人，尊重他人的需要而不隨意打擾他人。顯然，這些都顯示了男女之間的傾向性差異:
女性往往更樂于追求互利的合作，而不是為一點小利而進行赤裸裸的競爭。這些差異可以從日常生活中明顯感受得到，例如，女性在旅途中往往更容易獲得搭便車的幫助，在旅行迷途時也往往更容易獲得他人的熱情建議，甚至向陌生人乞討到的錢往往也比男性多。同時，這些差異也可以通過行為實驗加以驗證:自Rapoport和Chammah1965年率先對男女之行為差異進行金錢激勵的實驗以來，①大量的行為經濟學實驗就證實男女之間在秉性上的種種差異。這里就男女的行為差異分類闡述如下。
�、谠俅�，女性往往更關注其所屬群體，更在乎他人的看法，從而更善于溝通和協調。事實上，女性的競爭意識相對于男性較弱，而注重互惠性，更依賴于特定的群體，更關注群體的生存和利益。相應地，女性相對于男性較不支持暴力，在社會控制、涉外事務以及法律實施等方面都更不傾向于強制選項;對許多國家的政策偏好的研究也顯示了這一點:女性往往較男性更加支持同情、規制和保護而非暴力的政策。
�、圻@方面的性別差異也為大量的行為實驗所證實。例如，就對群體的關注而言，Cox和Deck的實驗就發現，女性在決定是否采取慷慨大方行為時往往深受社會距離的影響，比較看重他人的看法;④同樣，Eckel和Grossman的實驗也表明，女性在高社會距離的環境中比男性表現得更慷慨大方，因而得出結論說:女性行為更具有社會定位的傾向，而男性行為更具有個人定位的傾向。⑤再如，就協調和溝通而言，Croson、Marks和Snyder所做的存在多重帕累托均衡的公共品博弈實驗表明，共同體認同往往有助于女性之間的協調:就女性團隊而言，由來自婦女聯誼會的成員所組成的所有團隊都比由生人組成的團隊做得更好;相反，就男性團隊而言，由來自兄弟會的成員所組成的所有團隊都比由生人組成的團隊做得更糟。
�、拮詈螅酝朴谛湃嗡�，更善于容忍他人的過錯，從而更有利于形成合作。在很多情況下，女性更愿意采取迂回溝通而不是爭奪的方式來達成自己的目的，從而更容易獲得他人的信任。這一點可以從小孩游戲中的男女行為差異看出:女孩一般不會受抽象規則的約束，相反，她們更傾向于把它僅僅當作一場游戲，它們對侵犯性的現實更有忍耐力，更能適應游戲的偶然性，更樂意變革而很少關注抽象的法則，她們寧愿終止游戲也不愿為了規則而同玩伴失和。這些差異也為大量的行為實驗所證實。首先，就對他人行為的容忍性而言，Eckel和Grossman⑦等做的最后通牒實驗就表明，女性往往更能夠接受不公平的分配方案，其拒絕率較低。其次，就社會合作的維持而言，一般地，女性往往更愿意犧牲自己的利益來維持人際交往中的和睦關系，而男性則更具競爭性，更傾向于忽視人際關系的行為原則。
⑧可見，上述行為實驗都揭示出男女之間的社會性差異:男性的行為機理與經濟人具有很強的相通性，而女性的行為機理卻與那種冷淡的經濟人存在明顯的不相符。Beutel和Mariniz就將男女之間的行為差異區分為:行為主義導向(behavioralorietation)和規范主義導向(normativeorietation)。⑨相應地，社會學、心理學、文化學以及人類學等社會科學所提出的理論大多認為，女性具有更強的社會取向(即無私)，而男性則具有更強的個人取向(即自私)。例如，達爾文就曾寫道:“女性在精神性情上顯得與男性不同，主要是女性顯得更軟和、更無私……男性……沉迷于競爭，這使得他產生了容易自私的抱負。”
�、僭诤艽蟪潭壬希F代主流經濟學推崇方法論個體主義思維，把社會個體都視為相互冷淡而自主、理性的經濟人，這實際上只是反映了男性的心理和行為方式。施密特就認為，方法論個人主義是將心理學個人主義視為不證自明的，“心理學個體主義機理主張人是彼此孤立的”，這實質上是“男性至上主義”;“但是很多女性主義作者爭論道，人的這種圖畫或許適用于男人，但不適于女人。”
�、诮洕鷮W男性化的原因及其問題
盡管男、女的秉性和行為特征存在明顯差異，但現代主流經濟學卻試圖用統一的經濟人模型來概括所有的人類行為，將男性的行為方式當成合理的標準，并作為女性的行為參照和效仿對象。那么，為什么會出現這種學術傾向呢?這里從兩方面加以解釋。
首先，這與西方社會長期以來所形成的價值取向和社會結構有關。自古希臘起，西方世界就深受斯多葛主義的影響:世界是遵循數學法則和“自然”法則合理地運轉的，每個人都可以認識并掌握這些法則，因為他們都擁有上帝賦予的理性才能，都可以以同一種機械的方式進行思維，從而得出相似的推論。同時，西方社會認為，盡管上帝制造了理性之鐘，但還是有一部分被遺漏了，這構成了情感和非理性王國;為此，牛頓模式又將世界分成兩個部分:被理性統治的主要部分和統攝非理性的次要部分。正是基于這一學說，所有不遵循理性、不遵循機械論的數學原理的事物都是他者，是不重要的、第二位的、不真實的，它受到理性世界的監管;顯然，由于男性往往具有更硬的“理性”，而女性也是第二位的，因而男性就有權把“理性”強加給那些缺乏理性的創造物。③正因如此，西方社會就逐漸形成了男性主義中心觀，以至人類占統治地位的文化概念也按性別呈現出等級形態:其中，男子特質占上層，在主體和方法上被評價較高的東西都與男性特質聯系在一起，而被評價低的則與女子氣聯系在一起。所以，施密特評論說，“心理學個人主義追隨著孤立的主題……作為彼此孤立的人類圖畫由此以男性的方式作為整個人類的例證。這時常隱藏了女性是人的特殊方式。這是父權統治社會的傳統意識形態的重要組成要素。心理學個體主義對多數人(男性)哲學家來說是這樣一個不證自明的概念，因為它反映了在傳統的父權統治社會中的男人概念�！雹芷浯危@與現代主流經濟學逐漸形成的學術定位以及由此產生的路徑依賴有關。自啟蒙運動以降，西方就逐漸產生了女性主義思潮，到19世紀末則掀起了有組織性的女性主義運動，它批判現有社會的性別不平等，探討不平等的本質，致力于推動婦女權利、利益的提高，涉及生育權、教育權、薪資平等、投票權、性別歧視等議題;20世紀60—70年代，女性主義運動則達到新的高潮，它強調兩性間分工的自然性并消除男女等工不同酬現象，要求忽略把兩性的差別看成在兩性社會關系中女性附屬于男性的基礎的觀點。而且，第二次女權主義運動還促進了女性主義學術研究的興起，它們廣泛探討了女性在政治、經濟、文化、思想、認知、觀念、倫理等各個領域處于與男性不平等地位的現狀和原因，分析女性在全球經濟中作為非正式勞動力、家庭工人、食品生產者的角色和獨立貢獻。但與其他人文社科領域的女性主義思潮的蓬勃興起不同，女性主義經濟學的發展步伐卻非常緩慢和滯后。
那么，為什么會出現這種反差呢?關鍵就在于現代主流經濟學的學術定位:它將自然科學視為發展的方向，努力模仿自然科學的研究方法，提倡理論研究的科學化、客觀化，倡導將價值和道德因素排除在經濟學研究之外，或者將道德問題存而不論;同時，正是這種學術定位導致了現代主流經濟學在發展過程中的路徑鎖定:致力于數理建模和計量實證，將缺乏數學符號的思辨性探索都排斥在經濟學研究之外，從而限制了女性主義產生和發展的空間。
其實，女性注重協作的互動行為對社會的破壞性更小，從而更適應于與自然世界之間的良性互動，也更適合人類之間的良性互動，從而體現了更高的人類理性;但是，現代主流經濟學卻將男性的思維和行為視為理性的，并以此來代表所有人類的思維和行為，或者視之為人性發展的方向。尤其是，現代主流經濟學還進一步將豐富多樣的異質個體還原為抽象的原子個體，從而導致其研究思維潛含了嚴重的缺陷。關于這一點，徐延輝曾作了較好的歸納分析。(1)理性有余而感性不足。(2)分析方法視角單一。(3)內部保守和外部擴張長期共存。①問題是，盡管現代主流經濟學聲稱要構建成一個價值無涉的客觀的經驗科學，但它果真做到了這一點嗎?一個明顯的例子就是，經濟學論文往往體現了經濟學家的個人、社會以及政治位置等特質，有人甚至說，所謂的客觀知識其實不過是那些在社會上和政治上擁有更強大勢力的人的知識。②顯然，無論在假設前提還是思維方式上，現代主流經濟學都存在強烈的規范色彩，從而根本沒有真正做到所謂的客觀和公正。在假設前提上，目前絕大多數經濟學人的數理建模和計量實證都是在新古典經濟學框架下進行的，都是在努力闡述或證明新古典經濟學的理論，而新古典經濟學的理論則依賴于其特有的核心假設前提:人是自私的、是理性的，它會抓住任何一個機會來最大化自身收益。在思維方式上，目前經濟學領域男性占了比在物理學或其他社會科學中更大的比例，因而主流經濟學實際上也就反映了男性的看法和處事態度，從而也必然具有非常強烈的偏見。所以，J.Nelson等人強調，“e-conomicman”一詞本身就是男性經濟學家群體的產物，它體現了男性(masculine)的行為方式，而無法涵蓋女性(feminine)的行事方式。
可見，漫長的西方社會傳統中，男性都被視為主體(subject)，是絕對的，而女性則是他者(other)，應該服從于男性這一主體。即使在漢語文字中，我們也往往只有在所有成員是女性時才使用“她”或“她們”，而其他只要有一個男性存在的任何狀況都使用“他”或“他們”;也即，人類社會長期以來都使用男性的“他們”指稱全部是男性或者同時存在男女的世界。正因如此，迄今為止的人類社會往往只是將男性的心理和行為視為一般規則而加以闡述，而女性的心理和規則則被視為特例而忽略，并且將被一般化的男性心理和行為作為女性的效仿對象。顯然，現代西方主流經濟學在人行假設中就存在著這種思維，用男性的行為和思維來代替全部人類;正因如此，它的分析思維就存在先天缺陷:它并不能涵蓋全部人類的一般思維和行為。為此，England將這種概念化人性稱為“分裂的自我”:人類被視為在市場上自私地行動的自治個體，并具有穩定的外生偏好。③這種“分裂的自我”存在明顯的二元悖論:一方面，它假設所有市場上的人類行為是完全自私的，這體現在幾乎所有的傳統經濟模型中;另一方面，它又假設人們在家庭中的行為是完全利他的，這體現在主流經濟學內部的“新家庭經濟學”的模型中。由于這種內在的片面性，我們就必須重新審視現代主流經濟學的思維和假設。施密特強調，心理個人主義“把老套的(白種)男性的方式當做成為一個人的范例。因此，它不是對理性的較好辯護，后者的目標在于保衛人類理性的能力以改善我們人類的處境。
只為(白種)男性辯護的理性辯護不可能改善人類處境，甚至不能改變(白種)男性的處境。從對理性的辯護到方法論個人主義的移動可能因為加強了老套的(白種)男性的統治而低價傾銷了對理想的辯護。只有當對理性的辯護清楚地將自己同心理學個人主義從而還有方法論個人主義分離開，它才有可能達到自己的高目標”①。
經濟學隊伍性別結構失衡的原因
上面的分析表明，男女間在心理、思維以及行為上都存在差異，而現代主流經濟學卻主要體現了男性的心理、思維和行為，這也正是造成女性在現代經濟學界數量少、貢獻低的根本原因。麥克羅斯基就寫道:“與其他經濟學流派相比，新古典經濟學顯然是男人氣的女人。他們是經濟學家中的摩托車隊，帶著矩陣和嚴格的不動點的喧鬧，穿著皮革的外套，裝腔作勢，在經濟學陣營中耀武揚威�！雹谑聦嵣希怯捎诂F代主流經濟學的理論和思維與男女之間的親和性是不同的，女性對現代主流經濟學的認知往往不是出于內心自發而是刻意學習。Ferber和Nelson就認為，“不同性別在對本科階段經濟學上的理解差異可以更好地解釋這種現象”③。相應地，女性往往也就無法把握現代主流經濟學發展的主動權，而更多的是在既有框架下做些精細化的工作。于是，要了解現代主流經濟學界性別結構失衡的原因，我們就必須從兩個方面加以探究:一是要分析男女雙方行為特征差異，二是要分析現代主流經濟學所內含的修辭特征。
首先，就男女之間的行為特征差異而言。一般地，女性往往更關注所屬群體、更善于協調、更傾向合作、更注重公平、更加慷慨大方、具有更強的自律性和容忍性、也更不易走入極端;關于男女之間在社會性上所存在的巨大差異，已經為大量的行為實驗所證實。顯然，與行為相聯系的個人內在心理會影響人們對事物的認知，從而表現在學術上也會有所差異;也即，既然女性與男性在行為特征上往往相差很大，從而也就會對其學術取向產生影響。事實上，正因為女性往往不熱衷于抽象規則的研究，而更關注規則帶來的社會后果，關注人的應得權利;因此，她們往往可以在心理學、社會學、倫理學、人類學等眾多領域的研究中取得顯著成就，并進而偏好于政治經濟學、社會經濟學、人本經濟學、心理經濟學、文化經濟學以及福利經濟學等的研究，而這些方面則屬于現代經濟學的邊緣分支，很難得到廣泛承認。
其次，就流行理論所內涵的修辭特征而言。一般地，如果理論內涵的修辭與研究者的行為特征相符，那么就更有利于該研究者在該領域的發展;因為他從事此方面的研究是源于內心自發的，而其他人則需要經受刻意模仿和學習過程。顯然，現代主流經濟學中的經濟人假設基本上反映了男性的看法和處事態度，因為它強調人的控制、征服、機會主義等;同時，又制定了一系列有利于男性的學術評判標準，來迫使女性遵守這種外生的規則。在很大程度上，女性對男性創設的現代主流經濟學的模仿就如面臨著一個性別博弈的情形:男性在經濟學界率先展開行動而建立了基于男性文化心理的經濟學理論體系，并由此創設了有利于男性的學術評價體系;給定這種情況下，女性經濟學家個體要最大化自身收益就只能遵循男性創設的現代主流經濟學，而在此均衡下女性獲得的收益要低于男性。正是在這種制度下，女性經濟學家所顯示出來的貢獻要遠低于男性，從而造成現代主流經濟學隊伍中的性別結構失衡。從根本上說，現代主流經濟學思維上深深地打上了男性沙文主義色彩，并建立起了有利于男性而不利于女性的評價標準:不僅理論術語主要體現了男性的話語和思維，而非對女性行為的刻畫和解釋;而且，長期以來經濟學領域的學術規范和原則也是由男性創造或制定的，這種規則和思維也就支配了學術的發展走向和學術人員的構成。正是由于社會性別上的差異以及現代主流經濟學的男性特征，女性在現代主流經濟學領域所取得的成就要小得多。究其原因，由于社會心理上的差異，導致男女雙方滲入經濟學的角度存在明顯的不同:男性從事主流范式的經濟學研究是源于內心自發的，他可以根據自身思維的變化而“自主”地創新，這些洞見也容易為主流經濟學界所認可，從而得到傳播和普及;相反，女性在主流經濟學領域則需要刻意地模仿和學習男性的思維方式及其創建的學術規則，基于本身心理意識所作出的“創新”則很難得到認可，從而也就難以成為學術的引領者。
但是，我們不能將經濟學隊伍中的性別結構失衡情形歸咎于女性，相反，應該歸咎于現代主流經濟學的一元化和畸形化發展;究其原因，現代主流經濟學包含了太多的男性主義特征，因而性別結構失衡主要是現代主流經濟學內在的偏見所導致的。事實上，一些女性主義經濟學家就強調，理性主義本身只是男性統治的一個工具，客觀性也只是男性的幻覺，而女性主義則關注社會和政治力量對生活經濟現象的影響。麥克羅斯基就將現代主流經濟學刻畫為男孩子的沙地游戲，她寫道:“不像女孩子的游戲常常具有人性的含義，沙地中男孩子的游戲是無意義的，除了準備成年后真的挖土……這種關于現代經濟學事業的悲哀的、無法形容的悲哀的事實，它所聲稱的自1945年之后已經達到的目標，實際上就是一場沙地的游戲�！�
①顯然，女性在現代主流經濟學領域建樹不多的現狀，并不意味著女性并不適合從事經濟學研究;恰恰相反，越來越多的女性從事經濟學理論研究將有助于優化現代經濟學的基本特質，使經濟學回到更為合理的研究軌道上來。
當然，男女之間在社會性格上之所以存在這種差異，主要與早期工作場所(工廠)和生活場所(家庭)的分離有關;但是，主流經濟學則是源于對市場爭奪行為的刻畫，“經濟人”模型也是對當時參與激烈市場競爭的男性行為特質的提煉。早期社會中，男性從事市場上的競爭活動，從而日益變得好斗;而且，由于在企業組織等工作場所的活動往往都是被規定好的，因而男性的性格也逐漸異化:價值理性日益萎縮而工具理性日益偏盛，從而產生了類似經濟人的人格。相反，女性則被孤立在家庭之中從事家庭事務，盡管重復性的家務勞動不利于理性思維的發展，卻可以有更多的自主時間以培養多樣化的性格;特別是，在婦女的主導下，家庭往往成為置身于殘酷爭斗的汪洋市場之海中的無數個相對平和寧靜的棲身島嶼，從而女性的性格更為和平和寬容。不過，隨著社會物質財富日益充足以及越來越多的女性從家庭走上社會，社會行為主體成分的這種變化也就會對市場上的行為機理產生影響;與不斷變化的實踐相適應，經濟學的行為假設也應該有一個相應的修正過程:應該越來越多地把女性的心理意識和行為機理納入進來，要通過借鑒女性的行為目的和方式來重新界定人類理性的內涵，而不能想當然地把女性行為視為非理性的而排除在現代經濟學研究之外。
不幸的是，男性主導的西方社會觀念卻往往把男女之間的這種行為差異僅僅歸因于他們的生理差別，從而確立了經濟學研究對女性以及女性活動排斥的合理性。為此，現代主流經濟學頑固地維持著傳統的男性化思維，在這種傳統下，女性基于本性對社會經濟現象的理解當然就與現代主流經濟學存在差異。但是，由于現代主流經濟學為男性所主導，其作出的貢獻也就得不到關注和承認，這導致女性從現代經濟學領域的實質退出。Ferber和Nelson就指出，正是由于人的社會性別影響了他對社會事物的感知，影響了對問題相關性和重要性的評估，從而也就影響了認知原理的解釋以及女性與現代經濟學產生了隔閡。
②與此同時，由于現代主流經濟學依然依附于狹隘的男性思維，而缺乏女性思維和認知的補充;這樣，現代主流經濟學對社會經濟現象的解釋和分析就日益顯得片面，導致理論和思維危機日益累積并越來越嚴重，并最終引起了女性主義經濟學的興起。女性主義經濟學的分析表明，社會性別是一種文化和社會建制，與純粹生理意義上的性別沒有必然聯系，因而需要再次對現代經濟學的特性進行反思。
女性主義經濟學對現代主流經濟學的反思
現代經濟學界之所以出現明顯的性別結構失衡現象，主要原因不能歸咎為女性本身的思維和能力問題，而是在于現代主流經濟學的思維和規范本身就是片面的。在女性主義經濟學者看來，科學本身就是主觀的，應該把人的認識和情感結合起來，要強調科學的整體性、和諧及復雜性而不是簡化論、等級和直線。為此，它對現代主流經濟學所崇尚的數學化、客觀化的科學認識論發出了深深的質疑，因為這種流行的科學至上主義會把整個世界無論是物質世界還是生活世界物化為它者。尤其是，女性主義經濟學對現代主流經濟學的研究思維尤其是有關人性的概念化假設提出了批判:(1)這種有關人性的本體論假設(無論是體現家庭成員之間還是與其他人的聯系上)都被夸大了，從而就形成了對現實的誤解;(2)這些假設在某種程度上都是以男性為中心的，從而都是源于男性利益的偏見。
當然，女性主義經濟學的興起是對現代主流經濟學思維的糾正，而不是贊成特殊的女性主義認知方式，更不是認為，女性主義經濟學必然會產生全然不同于現代主流經濟學的某種東西。實際上，女性主義經濟學家一般強調，以男性為中心的現代主流經濟學視野過于狹隘，基于標準理性選擇模型的學科實踐提供的信息比較少，事實上也較少客觀性，從而借助于女性主義經濟學來擴大、豐富和提高經濟的理論化。J.Nelson就寫道:“女性主義解釋……并不依賴于某種世界觀，這種世界觀將當前經濟學從業者看做充滿惡意的個體，或者是認為性別主義潛伏在幕后，或者是將形式主義看做是純粹邪惡的源泉。女性主義不贊成女性經濟學，或者不贊成僅僅由女性從事的新的經濟學。它所贊成的是經濟學的價值系統中作的一個轉換，這樣，經濟學就可以變得既強硬又靈活，既邏輯化又語境化，即科學化又充滿人性，并且極精確又豐富�！雹僖簿褪钦f，女性主義經濟學通過打破男性的偏見而改進新古典經濟學，從而可能揭示有助于提高經濟總體效率的機制。例如，Ferber和Nelson等就強調，女性主義經濟學就是要通過剔除因明顯的男性中心主義所產生的偏見理論，而提高經濟學的分析能力。②
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