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試論利益平衡理念與我國公司立法
內(nèi)容簡(jiǎn)介:本文作者在對(duì)利益衡平理念的內(nèi)涵進(jìn)行剖析的基礎(chǔ)上,以這一理念為指導(dǎo),對(duì)我國的公司內(nèi)外兩方面所存在的利益沖突問題作了系統(tǒng)的研究和分析,并據(jù)此提出了修改與完善我國公司法的若干意見。
關(guān) 鍵 詞:利益平衡,公司法
就其本質(zhì)而言,公司可以被看作相互交織的眾多利益的鎖鏈。如何有效協(xié)調(diào)包容于公司中的各種相互沖突的利益關(guān)系,避免各利益主體間的相互掣肘,是關(guān)乎我國公司能否健康、高效發(fā)展的一個(gè)十分關(guān)鍵的問題,也是我國公司立法面臨的一個(gè)重大課題。本文的目的便在于通過運(yùn)用利用利益平衡理念剖析我國的公司法律制度,為解決這一重要問題提出些許有益的思路和建議。
一、利益平衡理念的法律意義
。ㄒ唬、利益平衡理念的內(nèi)涵
“平衡”一詞,從語言學(xué)的角度審視,有兩種不同的含義:其一、指對(duì)立的各方面在數(shù)量或質(zhì)量上相等或相抵;其二、則是指兩個(gè)或兩個(gè)以上的力作用于一個(gè)物體上,各個(gè)力互相抵消,使物體成相對(duì)的靜止?fàn)顟B(tài)。[1]本文旨在考察公司中的利益關(guān)系,故對(duì)“平衡”一詞的使用主要是在第一種意義上,即通過比較和平衡公司各相關(guān)法律主體之間對(duì)立的利益關(guān)系,來分析和研究我國現(xiàn)行的公司法律制度(此處是在廣義的層面上討論這一問題,既涵涉通過公司法確立的各項(xiàng)法律制度,又包括其他法律中確立的與公司有關(guān)的法律制度),以期尋找出有利于我國公司和諧、有效率發(fā)展的制度設(shè)計(jì)。
需要指出的是,在哲學(xué)的意義上,任何事物都始終處于平衡與不平衡的矛盾統(tǒng)一之中,[2]因而公司各種利益的完全平衡乃是一種理想的狀態(tài),平衡與不平衡的交織循環(huán)才是其正常的狀態(tài)。因而,在運(yùn)用法律、政策手段對(duì)我國的公司進(jìn)行治理的過程中,追求一勞永逸的做法是不足取的,必須隨著公司發(fā)展形勢(shì)及其利益格局的變化不斷進(jìn)行調(diào)整各項(xiàng)制度規(guī)范。惟其如此才能適應(yīng)公司發(fā)展的要求,使公司對(duì)立的各主體的利益盡可能地趨于平衡。
(二)、公司利益的多重性及其對(duì)立與沖突是確立利益平衡理念的原因所在。
之所以把利益平衡確立為指導(dǎo)現(xiàn)代公司發(fā)展的一項(xiàng)基本原則,其原因在于以下諸多因素:第一、作為現(xiàn)代社會(huì)最普遍、最有效的企業(yè)形態(tài),公司中包含了極其復(fù)雜和多元的利益主體和利益關(guān)系。就主體而言,既包括作為投資者的股東,還包括作為管理者的董事、經(jīng)理等;既涉及與其發(fā)生契約關(guān)系的債權(quán)人,還涉及與其有著緊密關(guān)聯(lián)的社會(huì)及大眾?梢哉f,公司所涵涉利益主體的復(fù)雜性和多元性是現(xiàn)代社會(huì)中任何一種組織體無法企及的。再就利益關(guān)系言之,公司所涉及的利益關(guān)系也是極其豐富的。既包含股東對(duì)公司形成的股權(quán)關(guān)系,又包含公司與股東之間形成的委托代理關(guān)系;既包含公司與債權(quán)人或債務(wù)人間形成的契約關(guān)系,還包括公司與社會(huì)之間形成的依存關(guān)系。林林總總,難以窮盡。正由于上述利益主體多元,利益關(guān)系復(fù)雜的特征,公司各主體之間利益的對(duì)立和沖突在所難免。第二、從各國公司治理的經(jīng)驗(yàn)看,如果公司各主體相互沖突的利益協(xié)調(diào)不當(dāng),會(huì)產(chǎn)生諸多不利于公司健康發(fā)展的弊端:要么損傷公司的效率,要么害及社會(huì)公平;要么侵害公司的整體利益,要么嚴(yán)重?fù)p害投資者個(gè)體的合法權(quán)益,最終將影響公司的長(zhǎng)遠(yuǎn)和持續(xù)發(fā)展。
。ㄈ⒗嫫胶饫砟畹暮侠磉\(yùn)用有助于我們理解公司法的法律性質(zhì)。公司法是自由法還是強(qiáng)制法一直是學(xué)界聚訟頗多的問題。如果我們能夠運(yùn)用利益平衡的理念來分析這一問題,便不難發(fā)現(xiàn),公司法兼具這兩種特征:一方面,作為參與市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的主體而言,公司是一種私主體,與具有行政權(quán)、強(qiáng)制權(quán)的國家機(jī)關(guān)有著明顯的區(qū)別。其在諸如設(shè)立、從事營(yíng)業(yè)、解散及股份轉(zhuǎn)讓方面存在著許多自由的權(quán)利,公司法必須為公司這些合理利益的實(shí)現(xiàn)提供法律依據(jù)和保證;但由于公司與社會(huì)及公眾之間存在著直接的利益關(guān)系,其設(shè)立、運(yùn)行、消滅的活動(dòng)本身又往往極大地影響著社會(huì)的正常秩序和其他主體的競(jìng)爭(zhēng)利益,因而公司法中存在著大量的強(qiáng)制性規(guī)范。諸如登記要件主義、嚴(yán)格限制最低資本額、章程規(guī)定必要記載事項(xiàng)、嚴(yán)格的登記和公告程序、提取法定公積金等內(nèi)容即屬此類規(guī)范。應(yīng)當(dāng)說,在這兩方面中,如果我們忽視任何一點(diǎn),都會(huì)導(dǎo)致法律定位的偏差。自此言之,將公司法作為一種兼具自由與強(qiáng)制特征的法律才是較為妥帖的。
二、我國公司法應(yīng)成為公司各方利益的“平衡器”和“調(diào)節(jié)器”
現(xiàn)代社會(huì)中,制度成為規(guī)范人們行為、調(diào)整社會(huì)關(guān)系的最有效手段,而法律制度又是其中最主要的。正因如此,公司法便成為無論是大陸法系還是英美法系幾乎每個(gè)國家規(guī)范公司治理、調(diào)整公司利益關(guān)系的基本方式。正因如此,我國公司法應(yīng)當(dāng)成為平衡公司與相關(guān)法律主體利益關(guān)系的“調(diào)節(jié)器”。筆者以為,為發(fā)揮公司法的這一功能,在我國今后加強(qiáng)立法的過程中,應(yīng)當(dāng)注意協(xié)調(diào)好以下幾對(duì)矛盾關(guān)系:
。ㄒ唬⑿逝c公平的關(guān)系。
追逐利潤(rùn)是現(xiàn)代公司的天職。只有每個(gè)公司都在為實(shí)現(xiàn)自身的最大化而努力奮斗,才有可能逐步積累更多的社會(huì)財(cái)富,從而不斷提升社會(huì)的發(fā)達(dá)和文明程度。所以,從這一角度分析,凡是能夠促進(jìn)公司效率得以實(shí)現(xiàn)的制度都應(yīng)是好的制度。但是,如果過分強(qiáng)調(diào)效率,就可能嚴(yán)重地?fù)p害部分主體的合法利益,造成不公平現(xiàn)象的發(fā)生。例如,公司采取多數(shù)決原則,有利于公司股東會(huì)議較為方便快捷地形成決議,是一項(xiàng)有效率的法律制度。但是,這一制度也很容易形成“多數(shù)人暴政”,使少數(shù)人的聲音“淹沒”在多數(shù)人的聲音中,嚴(yán)重剝奪少數(shù)人參與公司事務(wù)、維護(hù)自身合法利益的權(quán)利。在這種對(duì)立關(guān)系中,必須要做出合理的權(quán)衡,在確保決議效率,維持多數(shù)決制度的同時(shí),依法賦予少數(shù)人一定的救濟(jì)請(qǐng)求權(quán),以避免其因無法制止決議做出而蒙受的不合理損失。
。ǘ、公司整體發(fā)展與個(gè)體利益的關(guān)系。
公司的利益與公司中個(gè)體的利益在多數(shù)情況下都具有一致性:公司的繁榮發(fā)展,往往也會(huì)為公司中有關(guān)的個(gè)體帶來更多的利益和實(shí)惠。但是,在公司經(jīng)營(yíng)的過程中也會(huì)出現(xiàn)公司長(zhǎng)遠(yuǎn)利益與個(gè)體短期利益、公司整體利益與個(gè)體特殊利益的沖突。前者如公司為彌補(bǔ)虧損、擴(kuò)大公司生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)或轉(zhuǎn)增資本的需要,有必要提取法定公積金,但是如果在提取公積金時(shí)沒有限制則會(huì)影響股東及職工等個(gè)體成員的利益分配;后者如,董事應(yīng)當(dāng)勤勉盡責(zé),維護(hù)公司的利益,但是有時(shí)往往會(huì)基于個(gè)人的特殊考慮,從事與公司利益相背的某些行為,如,“自營(yíng)或者為他人經(jīng)營(yíng)與其所任職的公司同類的營(yíng)業(yè)或者從事?lián)p害本公司利益的活動(dòng)”,“以公司資產(chǎn)為本公司的股東或者其他個(gè)人債務(wù)提供擔(dān)保”等。我國立法者本著利益平衡的原則,針對(duì)上述兩種類型的利益沖突創(chuàng)設(shè)了有效的法律措施。如,在對(duì)待公積金的問題上,我國公司法以強(qiáng)行性規(guī)范對(duì)提取的比例和限制作了明確規(guī)定;而對(duì)于董事基于特殊考慮從事的損及公司整體利益的行為公司法作了嚴(yán)格的禁止規(guī)定。
。ㄈ、公司意志統(tǒng)一與公司民主化的關(guān)系
和自然人不同,公司對(duì)外開展各項(xiàng)活動(dòng)必須通過其業(yè)務(wù)執(zhí)行機(jī)關(guān)來實(shí)現(xiàn)。根據(jù)我國公司法,董事會(huì)是我國公司的業(yè)務(wù)執(zhí)行機(jī)關(guān),而經(jīng)理在法律、章程或契約的范圍內(nèi)有
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