李·艾柯卡曾是美國福特汽車公司的總經理，后來又成為了克萊斯勒汽車公司的總經理。作為一個聰明人，他的座右銘是：“奮力向前。即使時運不濟，也永不絕望，哪怕天崩地裂。”他1985年發表的自傳，成為非小說類書籍中有史以來最暢銷的書，印數高達150萬冊。
艾柯卡不光有成功的歡樂，也有挫折的懊喪。他的一生，用他自己的話來說，叫做“苦樂參半。”1946年8月，21歲的艾柯卡到福特汽車公司當了一名見習工程師。但他對和機器做伴、做技術工作不感興趣。他喜歡和人打交道，想搞經銷。
艾柯卡靠自己的奮斗，由一名普通的推銷員，終于當上了福特公司的總經理。但是，1978年7月13日，他被妒火中燒的大老板亨利·福特開除了。當了八年的總經理、在福特工作已32年、一帆風順、從來沒有在別的地方工作過的艾柯卡，突然間失業了。昨天他還是英雄，今天卻好像成了麻風病患者，人人都遠遠避開他，過去公司里的所有朋友都拋棄了他，這是他生命中最大的打擊。“艱苦的日子一旦來臨，除了做個深呼吸，咬緊牙關盡其所能外，實在也別無選擇。”艾柯卡是這么說的，最后也是這么做的。他沒有倒下去。他接受了一個新的挑戰：應聘到瀕臨破產的克萊斯勒汽車公司出任總經理。
艾柯卡，這位在世界第二大汽車公司當了8年總經理的事業上的強者，憑他的智慧、膽識和魄力，大刀闊斧地對企業進行了整頓、改革，并向政府求援，舌戰國會議員，取得了巨額貸款，重振企業雄風。1983年8月15日，艾柯卡把面額高達8億1348萬多美元的支票，交給銀行代表手里。至此，克萊斯勒還清了所有債務。而恰恰是5年前的這一天，亨利·福特開除了他。
如果艾柯卡不是一個堅忍的人，不敢勇于接受新的挑戰，在巨大的打擊面前一蹶不振、偃旗息鼓，那么他和一個普通的下崗職工就沒有什么區別了。正是不屈服挫折和命運的挑戰精神，使艾柯卡成為了一個世人所敬仰的英雄。
一個人不可能總是一帆風順的。在時運不濟時永不絕望的人就有希望。
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