我們常常以為，自己天生就該知道自己能做個什么樣的人。不是嗎？小時候幼兒園老師就會有意無意地引導我們說“你將來長大了想做什么”。不管是出于攀比或是不想讓老師失望，我們總會用奶聲奶氣的聲音回答：“我要做這個”，或是“我要做那個”。
然而實際的結果呢？等我們長大以后，我們就像完全脫胎換骨一樣，絲毫不記得自己曾經立下的雄心壯志。我可以理解，小時候由于單純或是不諳世事，所以許下的志向往往頗多荒謬之處，但一個人究竟真正想做什么，或是內心深處渴望成為一個什么樣的人，這種感覺在我想來卻是不太會輕易變化。
我曾經遇到過一個來訪者，他對我說：我有社交障礙。
我問他：什么樣的社交障礙？
他說：我不能在卡拉OK唱歌。每次有朋友提議去唱歌，我總是心潮澎湃�？烧婺闷瘥溈孙L，我就心里一團亂麻了。那時候好像其他人的聲音嗡的一下就大了起來，充滿耳郭。我基本上都聽不見自己唱了什么。有多少次，我都是唱到一半就把麥克風一扔，落荒而逃。
我請他在咨詢室清唱了一小段。天哪，那是我從未聽過，唱得最爛的一曲歌。走音，跑調，吐字不清，絲毫沒有韻律感。他的嗓音甚至連最基本的音調變化都體現不出來，就像兒歌或是RAP那樣，念叨著唱完了全曲。
除此之外，他還配有各種各樣的動作。這些動作如果放在什么歌星影星身上，毫無疑問是充滿誘惑且落落大方的，然而配上他的歌聲，卻顯得不倫不類，更襯出了他歌聲的可怕。
聽完他的演唱，我問他，是否經過聲樂的培訓。
他的表情很奇怪，說：我從來沒有經過這種培訓。
我說：我看你的姿勢表情很到位。
他說：是，我很希望能像真正的大歌星那樣。雖然我唱得不怎么樣，可那些歌星的姿勢動作什么的我還是學過的。不過我也知道，我的聲音配不上這些動作。我一般不會去和朋友們唱歌，因為我知道那些新認識的朋友，一旦聽過我的歌，就會很看不起我。
姑且不論他對自己的判斷是否正確，也不去論他是否真有社交障礙，其實這個問題的內心實質是“我自己的能力究竟有多少”。
自身能力這種東西，并不會像一個刻度精確的溫度計那樣，可以讓人一目了然。很多時候我們對自己都糊里糊涂的，只能通過別人對我們的反饋，來形成對自己的真實感覺。而一個人擅長什么不擅長什么，更不可能像電子游戲里那樣精確到個位數。我們只能憑著對自己大致的感覺，來為我們選擇道路。
人應該去選擇和發展自己最擅長的那部分價值。我非常贊成這一點。人應該發揮自己的潛能，活出最好的自己，把自己全心全意地投入到生命當中，允許自己做自己想做的任何事。不要人為地給自己設限，也不要在想象當中否定自己。
而我的這位來訪者，其實就是給自己設了一個很死的界限。
當然，他的歌聲是不好聽，甚至可以說很爛。正是因為很爛，所以他才在內心深處無比希望成為歌聲動聽的人。歌聲爛，所以渴望動聽；歌聲爛，所以在實際上看不到任何進步的可能。這兩個問題就像一團纏在一起的爛麻繩，讓他每當想努力的時候，就把那些好不容易鼓起來的心理能量付諸內耗，從而把潛能牢牢地鎖在其中。
細想想，這些限制具體從何而來呢？它來自于我們對于“歌星”這個詞的評價。唱歌其實是人的一種天賦本能，只是隨著文明的越來越發展，歌聲被賦予了越來越多 “表達”的含義。在那些最偏遠的地方，人們可以因為任何一點兒小事，或者干脆不因為任何事情純粹是自己高興，就引吭高歌。但在大城市里，無論是大聲還是小聲歌唱，都有了自己的意義：大聲唱歌準是想借歌抒情，小聲唱歌是有了什么開心事不想讓人知道。
再加上無所不在的歌星攻勢……那些經過精心設計，外加重金包裝的窈窕身姿出現在銀屏上，引發的是人們無所不在的歡呼和追捧。但同時，這些美麗、成功，又充滿力量和吸引力的身影，其實也在給我們提出了一個完全不可能實現的，虛幻的目標。想唱歌嗎？唱不到歌星那么好，至少也要有他幾分風采吧，不然你也好意思開口？這在實際上就是一個自我設限的過程。
現代人，尤其是現代城市人，在其成長過程中毫無疑問地會被各種各樣的媒體所包圍。平均1.2萬至5萬小時的電視攝入量，足以把謬論變成真理，更何況只是銀屏上那一個個看起來光鮮無比的形象。
真實的情況是，一個人絕對有潛力變成比現在好無數倍的人。動物靠本能生活，它們不懂得發揮潛力。但人不同，人憑借著觀察、模仿和思考，就可以不斷發揮自己的能力，只要能夠突破限制。
我的這位來訪者萬幸的一點是，他對自己潛能的限制只是在歌唱這一方面。他只是因為自己歌唱得不好，所以懷疑別人會對自己的評價降低，從而認為自己是社交障礙。他并沒有因此就認定，自己的自我形象就因此受到了很大的損害。在生活里，人們常常把自我形象與自我能力混為一談，認為能力不行的時候，自己的自我形象也會受損。但這其實是兩個概念。一個人的自我形象是外在的，表面上的東西。他從事什么樣的工作，穿什么樣的衣著，娶什么樣的太太……這些都是表面的東西。而他內在的能力究竟有多少，潛力有多大，興趣點在什么方面，則是另外一個問題。
對于這名來訪者，他的興趣點在歌唱，這從他非常高興地去學習那些歌星們的言談舉止就可以看出。但他似乎從來也沒做過什么努力，來真正提升自己在歌唱方面的潛力：他沒有練習過發聲，沒有上過正規的聲樂課，沒有學過如何看譜……他所做過的一切，只是憑著愛好，跟著卡拉OK機學唱而已。
為此，我對他提出了幾點建議。我相信，這些建議對于那些仍然執著于自己的那團亂麻當中，而對本身能力視而不見的人來說，同樣具有作用。
第一，停止無謂的比較。既不要同那些看起來美麗高大到完全脫離現實的人相比，也不要同那些比自己低好多，甚至低到完全不具可比性的人相比，這種比較沒有絲毫意義，只能混淆自己對自己的定位。別人對我們的形象有一個回饋，同樣，我們自己對自己也有認識。如果持續進行那種比較的話，我們要不就被完全打翻在地，失去信心（同前者的比較），要不就變得盲目自大，對世界漠不關心（同后者的比較）。
嘗試著接受自己的樣子，然后再通過同那些比自己略好些的人進行比較，確立一個比自己當前水準稍高，但又合情合理的標準，并為之而努力。
第二，表現出最好的那一面。歌唱得如何，很大程度上是來自于內心對自己的看法。那些唱著陜北信天游的漢子們并沒有經過什么專業訓練，他們的歌聲卻嘹亮無比，這是因為他們100%地發揮出了自己的能力。所以，不要人為地衰減自己，要嘗試著從各種各樣的片段來努力表現自己。衣著、舉止、打扮等外在的東西，并不是華而不實的表現，反而，它們在一定程度上可以反映出最直接的內在。
第三，給自己一點靜思的時間。很多時候，人之所以失去創造力，不是因為無能為力，而是因為根本就沒給自己留下思考的時間。我該向什么方向努力？我該如何看待自己的興趣？我是不是該停下來好好休息一下，恢復一下自己對外界敏銳的感知？這些原本屬于自己靜思的部分，往往會被越來越快節奏的生活所掩蓋。有條件的話，可以去湖邊、森林走走，那種空曠而安靜的環境有利于自己集中注意力。如果沒條件，哪怕就是在斗室中安靜地坐坐，也能幫助自己找到內心真正想做的事情。
如果不是因為金錢、交際或是其他什么環境因素，你想怎么辦？我把這個問題拿來問我的來訪者。
他說：我會在自己家里買臺卡拉OK機，不為別人，只為自己而唱。