為什么老覺得醫(yī)生態(tài)度不好？
“我不愛吃藥。”
研究人員發(fā)現(xiàn)，醫(yī)學(xué)生的同理心在他們經(jīng)歷醫(yī)學(xué)教育的過程中降低了，而醫(yī)學(xué)期刊中盡是在感嘆著醫(yī)生的同理心正在下滑當(dāng)中。大多數(shù)試圖理解和解決“同理心隔閡”的研究都是著重于訓(xùn)練個別醫(yī)生，但是當(dāng)工作環(huán)境依舊保持不變的時候，這個做法可能注定失敗。
解決“同理心隔閡”的關(guān)鍵在于臨床同理心的本質(zhì)。臨床同理心需要的，就是醫(yī)生真正意識到病人的情況。這位醫(yī)療專業(yè)人士必須足夠好奇，使自己先在認(rèn)知上和情緒上跟一位病人的狀況、觀點和感受產(chǎn)生共鳴，再將他對病人狀況的理解回頭傳達(dá)給病人。
有時候，同理心的影響看起來比較像是一種神奇力量，而不像是一種生理學(xué)效應(yīng)。當(dāng)醫(yī)生的同理心指數(shù)較高的時候，病人從感冒復(fù)原的速度會比較快，糖尿病患者的血糖控制會比較佳，人們會更緊密地遵循治療方案，而病人會覺得自己比較有能力處理他們的疾病。具同理心的醫(yī)生會反映自己比較健康，所吃到的官司也比較少。
若說同理心的好處非常明顯的話，那么提高同理心的方式反而極其模糊。有新的研究表明，冥想和“有意識地溝通”能夠提高一位醫(yī)生的同理心。這個發(fā)現(xiàn)引發(fā)了一種提供各種訓(xùn)練課程的小眾行業(yè)。但是，這方面的專注卻忽略了工作環(huán)境中的明顯缺陷，而這些缺陷則抑制了醫(yī)生所具有的人性同理心。
當(dāng)你跟前線醫(yī)生談?wù)摰臅r候，或者當(dāng)你閱讀醫(yī)生和醫(yī)學(xué)生最終離開醫(yī)學(xué)界時所寫的無數(shù)篇“辭職文學(xué)”(‘quit lit’)的時候，你就會發(fā)現(xiàn)到這樣的故事。
這些人當(dāng)中有大多數(shù)人感嘆，惡劣的執(zhí)業(yè)環(huán)境導(dǎo)致醫(yī)生無法以自己期望中的方式以及病人應(yīng)該得到的方式照顧病人。一位評論者這么說道：”醫(yī)生總是不斷被護(hù)士打斷，總是被召回醫(yī)院，又得利用一個不是由醫(yī)生設(shè)計的過時電子病歷系統(tǒng)寫配方……在這種情況下，還要在病人身邊表現(xiàn)同理心，已經(jīng)變得不可能了……”
他們將自己感受到的時間壓力，怪罪在三方面上：計費系統(tǒng)強(qiáng)調(diào)病人數(shù)量而非看診品質(zhì)、混亂的工作環(huán)境缺乏控制、以及行政任務(wù)花上醫(yī)生的太多時間。這些因素當(dāng)中有許多因素同樣會導(dǎo)致醫(yī)生遭受職業(yè)倦怠。這也許并不奇怪。
我為赫爾南多看診的情況也是一樣。我們這次看診，剛好是在我在診所的這一周內(nèi)最忙碌的一天;我不只面對平時的工作壓力，還得應(yīng)付自己趕不上進(jìn)度的問題。我根本就不認(rèn)識他，因此我們兩人都必須自發(fā)地弄清楚彼此到底偏向替代療法還是對抗療法。
最后，職業(yè)倦怠也是個因素。我為赫爾南多看診的時間，剛好是我當(dāng)住院醫(yī)生這段期間里最忙碌的時間：這是一段為時12周的任期，包括放假九天，一周工作將近80小時。我連照顧自己的余力也沒了，更別說是照顧我的病人了。我長期因為睡眠不足而掙扎， 因此我的同理心回路關(guān)閉了：這是當(dāng)前醫(yī)學(xué)教育中一個已知的危機(jī)。這不是借口：我要求自己達(dá)到的標(biāo)準(zhǔn)，當(dāng)然比起赫爾南多的那次看診還要高。
不過，我更需要的是休息，而不只是一個有關(guān)正念的課程。
醫(yī)生雖然會提供軼事證據(jù)，但是你在醫(yī)學(xué)期刊中不會找到任何研究，是在測試較不混亂的醫(yī)院環(huán)境或較長的初級保健看診時間對同理心產(chǎn)生的影響。這并不是說研究同理心的人會忽略這些環(huán)境因素。事實上，許多論文會把這些因素草草帶過。醫(yī)學(xué)界中與這個問題相關(guān)的實證研究只有幾個。
不過，說到醫(yī)學(xué)界以外的話，我們的環(huán)境和同理心之間的關(guān)聯(lián)，在過去40年已經(jīng)為人所知。研究人員在1973年針對普林斯頓神學(xué)院的修道士進(jìn)行了一項著名的研究。他們測試了修道士在面對一個受控的壓力情況時是否會表現(xiàn)出利他行為。數(shù)名修道士被分配講一場有關(guān)好撒瑪利亞人或者有關(guān)尋找好工作的講座。有些人被告知自己已經(jīng)遲到了，而其他人則被告知自己還有足夠時間來抵達(dá)講座地點。他們在途中必須經(jīng)過一條小巷，而小巷里有一個扮演傷者的人正痛苦地躺著，時而咳嗽，似乎不省人事了。問題是：他們會不會停下來幫忙?
修道士都是為了幫助別人而選擇了宗教生活，也很明顯熟悉好撒瑪利亞人的故事，而這些修道士當(dāng)中還有一些是特別考慮過好撒瑪利亞人的故事。照著這個說法，修道士全都應(yīng)該停下來幫忙。但他們卻沒有停下來。事實上，影響他們是否提供協(xié)助的主要因素，不是他們個人的性格，甚至也不是他們被分配講好撒瑪利亞人的故事。這個因素是：他們被給予多少時間前往講座地點。
有些修道士因為時間壓力而“不把小巷里的情景看成是一個必須作出合乎道德的決定的場合”。有其他人這么做了，而且他們在遇見傷者之后就被注意到他們感到“激動和焦慮”。他們被要求幫助，如今陷入了一場沖突，一方面要履行演講的承諾，一方面又要幫助小巷里的傷者。正如研究人員所說：“他們沒有停下來，不是因為他們無情，而是因為他們面對沖突”。
這個現(xiàn)象意義深遠(yuǎn)：時間壓力可能會導(dǎo)致道德決策過程的暫停，也可能導(dǎo)致人們引發(fā)內(nèi)心沖突，使得一個人幫助有需要的人的自然傾向被打壓了。這種事每天都在診所和醫(yī)院發(fā)生著。這些地方的醫(yī)療專業(yè)人士當(dāng)中有許多人因為想要幫助人而當(dāng)初決定行醫(yī)，但是他們在這里的'任務(wù)卻是他們必須幫助兩個主人：一個主人是診室里那位飽受痛苦的病人，而另一個主人是一個要求醫(yī)生更快地為更多病人看診的系統(tǒng)。
這個局面使醫(yī)生產(chǎn)生了一種內(nèi)在沖突，而這種思維可能解釋了為什么當(dāng)病人在尋求同理心的時候，醫(yī)生卻似乎忽略了那么多的暗示，讓醫(yī)生的行為看起來是無情的。這個局面也制造了一種環(huán)境：根據(jù)普林斯頓研究的結(jié)論，在這種環(huán)境下，“一個人是否幫忙，其實是一個可能由當(dāng)場情況所控制的瞬間決定”。
研究人員最近發(fā)現(xiàn)了“鏡像神經(jīng)元”(mirror neurons)，而人們認(rèn)為這些神經(jīng)元是同理心的神經(jīng)生物學(xué)中樞。隨著這樣的發(fā)現(xiàn)，普林斯頓的結(jié)論就顯得不足為奇。當(dāng)我們觀察別人的時候，鏡像神經(jīng)元就會被激發(fā)，而這些神經(jīng)元可能會反映出我們在別人身上察覺到的情緒。
然而，鏡像神經(jīng)元卻是脆弱的。一個人若在童年時曾接觸到別人的冷漠或暴力，那么他們的鏡像神經(jīng)元的成長就會被減慢。就連神經(jīng)通路完全正常運(yùn)作的成人，在面對風(fēng)險高的狀況而感到恐懼和有壓力的時候，他們的鏡像神經(jīng)元也有可能停止運(yùn)作。
近期的心理學(xué)和人類學(xué)的研究才剛開始揭露社會環(huán)境如何影響我們產(chǎn)生同理心的能力。同理心不是一個不變的固有特征，而是一個能在一天或一個月之內(nèi)隨著我們的社會環(huán)境、情緒和自尊而波動的特征。
不過，社會科學(xué)界的這些發(fā)展，至今還未傳達(dá)到醫(yī)學(xué)界中。我們必須了解臨床同理心能夠自然地興旺的各種環(huán)境。我們必須研究延長看診時間或者為時間較長的輔導(dǎo)提供更高補(bǔ)償對同理心所產(chǎn)生的影響。
然而，我們卻在要求忙碌的醫(yī)生在不改變工作壓力的情況下訓(xùn)練自己的同理心，還將同理心缺乏的現(xiàn)象單單怪罪于醫(yī)生。除非醫(yī)院、診所和保險公司慎重看待醫(yī)生看診的環(huán)境因素，否則受罪的將會是病人，而醫(yī)生的同理心也會繼續(xù)下滑。
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