從原始的蒸汽機和手工作坊里的金屬加工到今天的自動化、數控，機械制造業已經歷經了幾百年的風雨，大學、研究機構不斷推動了機械制造的發展。德國各個工業大學的機械制造專業無疑又是其中的翹楚。
亞琛工大、慕尼黑工大、達姆施塔特工大、柏林工大，這些耳熟能詳的知名大學承載了德國自二戰以來的大部分機械科技研發，并使科技成果得以應用，所以德國才能成為世界上最大的機械產品出口國，依靠成品機械以及機械技術產業出口使得德國經濟始終穩居世界前三位。奔馳汽車、寶馬汽車、林德叉車、大眾的整條成熟品牌生產線以及遍布德國波羅地海海岸的大小造船廠都有產品銷往中國。
機械制造在德國是最大的專業，德國高校對他的重視程度在對其投入的科研經費中有清晰的體現。以亞琛工大為例，亞琛工大截止到2007年有5448名學生注冊機械制造專業，科研工作者20人左右，每人平均研究經費為2024000歐元，這足以看出德國社會和大學對這個專業的期望。
高投入的結果是高回報，達姆施塔特大學新研發的汽車新能源利用系統使未來的汽車不依靠傳統能源就能飛馳在路上，有效地解決了人與自然的矛盾;亞琛工大參與研究的新型發動機被應用在空客A380上，打破了人們對于大型客機速度的固有想法;慕尼黑工大設計的全新寶馬概念汽車在人們的眼睛里就是天外來客。各種傳統的精密機械也在逐年進步，電子顯微鏡把成像率又提高了幾十倍，機械手術刀也逐漸被應用在臨床手術上，測繪儀更把誤差縮小了幾個單位。這些有關機械的科技成果被應用在人類日常生活中，使人們生活得更加和諧。
在德國高校中學習機械制造的中國留學生在學成后在各行業中也都有獨特的建樹。新任科技部長萬鋼畢業于克勞斯塔爾工大，學習汽車制造，畢業后先在德國奧迪汽車工作多年，然后回國在同濟大學主持新能源汽車工程，后任校長。德國的機械制造專業畢業生歷來都是國內外各大中型企業最搶手的資源，因為他們知道：獲得了在德國學習過的機械專業畢業生就意味著獲得了公司最穩定的基石，也就注定能贏得未來。
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德國是很注重環保的國家。在德國用于廢水處理的費用大大高于供水設施建設的費用�？諝獗O測站遍布整個德國，對空氣質量進行24小時自動監測。
由于無鉛汽油的銷量已占到95%，并采用了“三通調節催化器技術”，德國森林的覆蓋面積約為國土面積的三分之一，大片的森林和綠地能使空氣凈化，樹木和綠地將 汽車排出的廢氣吸收，非常有效地保護了自然環境。1995年，德國制定了循環經濟法，把整個消費和生產改造成為統一的循環經濟系統。在德國平均每人每年產生351公斤垃圾，全國每年產生垃圾2600萬噸。主要處理方式是79%填埋，17%焚燒處理，1%壓縮處理，3%采用其他方式。
波鴻魯爾大學造就了自己的一系列強項專業和特有專業，這些專業在教學和科研方面都在全國具有重要的地位。自然科學方面，環保研究是它公認的強項。環保研究目前有200多個研究項目在進行。奧爾登堡大學的突出特點是開放式探索新路，環保研究和能源研究已成為多學科研究重點。