MPA全稱Master of Public Administration，公共管理碩士，1924年初成立于美國Syracuse大學馬克斯韋爾公民與公共事務學院，美國研究生教育體系中，公共管理碩士MPA(master of public administration)、MPM(master of public management)和公共政策碩士MPP(master of public policies)算作是公共事務專業的一大類。它的目標是培養在公共組織特別是政府機構從事公共事務管理或公共服務的管理者、領導者和政策分析人才以及(高級)職員。
MPA是一種應用型而非學術型的研究生學位，是一種職業研究生教育項目。在西方尤其是美國，碩士學位研究生教育學制較短，一般在兩年以內(有兩年、一年半、一年、甚至6~8個月)。MPA的類型有全日制(full-time)、在職(mid-career)或業余(part-time)以及公共管理與他專業如法律、商業管理的聯合學位。學制的長短與這些類型有關。全日制的MPA項目一般為一年半到兩年。MPA項目的培養方式一般是校內課程學習與校外調研、實習相結合，課程學習占去大部分時間，大約2/3時間，問題研討和實習約占1/3時間。
與MBA專業有一個相同點，MPA專業基本上每個學校也都會設立一些分支去研究：Urban Planning、Nonprofit Management、Public Finance、Environmental Policy、Local Government Management、Sustainable Development Concentration、Community and Economic Development等等，學生們可以根據自己的職業目標側重于某一個方向進行學習。
美國大學公共管理專業研究生Top20 排名
1. Syracuse University 雪城大學
2. University of Georgia 喬治亞大學
3. Indiana University—Bloomington 印第安那大學伯明頓分校
4. Harvard University 哈佛大學
5. University of Southern California 南加州大學
6. American University 美利堅大學
7. University of Kansas 堪薩斯大學
8. Arizona State University 亞利桑那州立大學
9. University at Albany—SUNY 紐約州立大學阿爾巴尼分校
10. Rutgers, the State University of New Jersey—Newark 羅格斯大學紐瓦克分校
11. Florida State University 佛羅里達州里大學
12. New York University 紐約大學
13. University of Washington 華盛頓大學
14. Virginia Tech 弗吉尼亞理工大學
15. George Washington University 喬治華盛頓大學
16. University of Nebraska—Omaha 內布拉斯加大學奧馬哈分校
17. University of Minnesota--Twin Cities 明尼蘇達州大學雙城分校
18. University of Texas—Austin 德克薩斯大學奧斯汀分校
19. University of Wisconsin—Madison 威斯康星大學麥迪遜分校
20. Georgetown University 喬治城大學
作為MPA教育發展較晚的國家，我國并沒有和MPA專業非常對口的本科專業。但是由于MPA專業有宏微觀經濟學、統計學、計量經濟學等經濟類的核心課程，所以學校在招收學生時，會比較喜歡錄取有經濟學背景的一些學生，例如經濟學、國際經濟與貿易等專業。除了這些經濟類專業之外，很多商科專業的學生由于在本科階段學習過宏微觀經濟學、統計學等課程，也會受到MPA學院的青睞。其他專業想要申請MPA專業的最好要修習過一些經濟類的課程作為基礎，同時在準備文書的時候要盡量的體現自己多方面的領導能力，這些都是學校所看重的一些重要品質。