要不要找留學中介?這個問題被問過千萬遍，答案其實只有一個：因人而異。
從大數據看，從2007年以來，中國自費出國留學人數的增長率一直保持在15%-20%左右，2013年，中國自費出國留學人數大概41萬人，2014年預計達到45萬人。歷年的統計表明，通過留學中介(各種形式的中介，包括院校培訓項目、教育部批準的合法留學中介、留學咨詢公司、個人工作室、“院校代表處”等等)申請留學的，占自費出國留學人數的60%以上(還有一些是DIY、院校項目和親朋好友幫助申請的)。媒體報道的DIY人數越來越多并不是一個準確的說法，準確的說法是，留學中介服務的形式多樣化了，通過除教育部批準的留學中介機構以外的“留學中介”申請的人更多了。
從各國申請的要求及其政策影響的角度看，申請不同的國家，是否使用留學中介的服務(包括階段性的非全套服務)有所不同。目前，通過留學監理網的留學中介推薦和篩選服務，找留學中介的學生大概接近10萬人，分析了一下這些同學的情況，大致如下：
首先，申請去國外讀中學及本科的學生，絕大部分都是通過留學中介申請的，只有極少數已經辦了移民或者國外有直系親屬的，沒有通過留學中介，即使有一些校際合作項目的學生，最終的申請過程仍然求助了中介，因為學校并不提供申請和簽證方面的服務。
其次，按國家來說，差異比較大。
申請北美的，85%以上找了留學中介，這似乎跟是否學霸無關，因為北大清華這樣的名校的學生也有不少使用留學中介服務的。這可能是因為這樣幾個原因：申請北美的人數每年都在暴漲，競爭越來越激烈，學生本人需要把更多的時間用在考試和提升自己的課外活動經歷上，而留學中介也可以憑借自身的經驗優勢在選校定位和留學文書方面為學生提供有效的幫助。另外，需要提醒的是，申請加拿大研究生的難度和復雜程度其實很高，即使是留學中介，不少機構也根本沒有能力應付好加拿大研究生的申請。
申請英澳的，70%以上使用了留學中介的全套服務或者階段性服務。細心的同學看出問題了，為什么還有全套和階段性服務之分呢?因為這倆國家屬于教育產業化特征比較明顯的，教育就是出口的產品，整體來說，申請比北美要容易，另外，這倆國家的院校普遍適用代理制，也就是授權某些中介機構作為其在華的招生代理，有代理權的機構在信息和申請流程處理方面有一些優勢，因此，很多學生會選擇這樣的機構的服務。又因為申請相對容易、要求的材料相對簡單，有能力的學生，可能會自己申請學校，而把申請簽證的事情委托給中介去做，尤其是澳洲，要想快速而且簽證率高，那么只能申請“電子簽證”，這個電子簽證的資格只有部分獲得澳洲移民部授權的機構才具備，學生個人是沒有這個通道的。
申請亞洲如日韓新加坡馬來西亞的同學，50%以上使用了留學中介的服務，而申請歐洲的小語種國家比如法國、德國、西班牙、意大利甚至俄羅斯等，多數都是通過留學中介的，主要的原因是語言障礙和簽證率的問題，比如法國和德國的簽證率并不高，前者不到50%，后者不超過75%(均為官方數據)。
另外，有一個很有意思的現象。留學監理網發現，有一部分學生，本來是抱著DIY的心理在準備留學申請，但是中途發現，時間不夠用、經驗不足、選校定位把握不準，轉而又倉促找留學中介的，這種倉促有時候會有比較大的危害。因此。如果要DIY，一定要盡早準備，考試方面的事情安排妥當，多花時間研究國外院校的情況，找申請過的人了解申請的流程和經驗教訓，以免折騰了半天，申請結果卻不理想。