作為一個只有500萬人口，650平方公里國土面積的島國，各種自然資源嚴重缺乏的新加坡一直深知人才對于一個國家全面發展的重要性。為吸引外來人才，同時促進中新關系，更好的把握在迅猛發展中國市場中的商機，新加坡教育部于上世紀九十年代初開始在中國推出了一系列的獎學金計劃，主要分為三類，SM1, SM2, 和SM3。其中SM是Senior Middle School的縮寫。這三類計劃所招收的學生分別是初三畢業生，高二在讀生，及大一在讀生。
新加坡留學SM1的生源來自全國各省市的一些特定的重點中學應屆優秀初三畢業生，目前省份有東北三省，河北，河南，山東，陜西，四川，重慶，天津，湖南，湖北，江蘇，浙江，廣東，福建，安徽，海南,江西,貴州，新疆等等(有待添加)。由于SM1采用的是對口學校的制度，所以招生工作是由該省市在新加坡對口的中學獨立進行的。不同的省份、城市的學校有可能會被分在同一個中學，而同城市的不同中學所對口的學校也不一定相同。
新加坡留學SM1的招生考試通常是在暑假期間進行，多為7月底至8月初，學校的報名工作會在學生畢業前結束。獲取考試資格的考生將分別參加筆試和面試，一共分為兩天。
筆試包括英文，數學和向性測試(也稱智商測試)。其中，前幾年的數學學生的普遍反映是簡單，但或許是新加坡教育者發現了中國學生強大的數學能力，難度已逐漸加大。且添入了極少一部分高中數學。英文考試會比較吃力些(但如果你參加過培訓就不會感覺像看天書)，另外有一篇作文，250~300字左右。向性測試則是一種智商測驗，在規定時間內做完(必須快做才能做完)一本找規律填圖的題(要把圖想象成動態的，因為里面多是翻折和旋轉，軸對稱等圖形變換)。新加坡教育者相信通過這種智商測試可以測評一個學生的邏輯性，從而判定其將來的發展空間。如果向性測試沒有通過，即使其他的發揮的再好，被錄取的希望也會大打折扣。
面試的程序由學校校長及老師自己定，所以每個學校的招生面試都略有不同。例如有些學校可能會把新加坡英文口試里的短文朗誦及看圖說話加進面試。但總體來說，這個面試不算特別的正式，兩個(或以上)老師(或校長)對一個學生，多以英文進行(聽說極少數學校的面試也是中文的，可能是考生年紀還偏小的原因吧。)有的時候還會兩個人一起進去參加面試，心理素質這時尤為重要。老師通常只是根據你提供的材料，如成績單，獲獎證書什么的問一些學習、興趣、想到新加坡學習的原因上的簡單問題，有時也會談到家庭和理想，基本上像是在聊天。面試時只要不太緊張，儀表、談吐得體，一般就不會有太大的問題。
新加坡留學SM1被錄取的學生將在當年的10月11月來新加坡(具體日期學校定)，之后進行兩個月左右的bridging course，也就是全日制的英文補習，以早日適應開學全英文教學。新加坡的學制是每年1月1日開學，SM1新生也就是在這時插班進入中三，學習數學，理化生，地理，社會學，英文，華文，中華文學等9到10科。中四畢業參加英國劍橋O水準統考(GCE O Level Exam)，并根據考試成績進入各所初級學院(新加坡的高中)。目前還有另外一種Integrated Program(即直通車計劃),這些IP的學生不需要參加O Level考試，直接升入直通車計劃下的初院(只有有限的幾所學校，完全取決于考生所在省市的對口學校)。
初級學院也是兩年的課程，并參加英國劍橋A水準考試(GCE A Level Exam)，并以該考試的成績申請大學。值得一提的是，SM1學生和新加坡教育部的合同期限為4年，也就是說，當SM1的學生從初院畢業后就可以自動解約，申請其他國家的大學。英聯邦的國家都可以用A level的成績來申請。美國多數學校也承認A level成績，但還需要學生自己去參加SAT考試。如果學生想繼續留在新加坡的話，可以繼續續約。這時大學的獎學金通常就都會有bonding了，一般為3年到6年。
新加坡留學SM1學生的生活費是前兩年每年2200新幣，初院兩年每年2400新幣，學費、住宿費及伙食費是由新加坡教育部承擔，不計在這些生活費中。工作日里，宿舍不提供午餐，學生需要在學校吃午餐，費用從自己生活費里出。學校假期及公共假期里，宿舍提供三餐。
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