一、學科概況
物流、商流、信息流，被人們看成現代經濟運行中的“三大支柱”，對國民經濟發展具有重大影響。若物流實現系統化、合理化，便可獲得巨大的經濟效益。因此，物流被譽為“第三利潤源泉”。
作為一門集運輸、儲存、裝卸、包裝、流通加工、信息等技術與經濟管理學相結合的綜合學科，物流研究體現了自然科學和社會科學的交叉。物流系統是一個復雜的系統，同時又處于社會系統、國民經濟系統等更大更復雜的大系統之中。系統論的基本觀點——系統工程和系統分析技術成為物流工程基本理論的重要組成部分。自1973年首屆國際物流學會議召開以來，近30年來，物流科學的研究受到世界各國的極大重視。
物流工程是物流學與工程技術相結合的產物，它反映了物流業正由純管理模式向軟硬相結合的模式轉變。經過幾十年的發展，物流工程所涉及的內容越來越貼近經濟活動的熱點，愈來愈引起人們的重視，而且正沿著這些方向發展：一是管理科學在物流系統中的應用與發展;二是信息科學在物流工程裝備、設施的控制管理與監控信息的處理方面的應用;三是現代通信技術應用;四是計算機仿真技術的應用;五是系統工程學科在物流系統分析中的應用;六是物料搬運技術的現代化。
運輸是現代物流的核心活動。物的流動是以運輸為載體，在某種程度上，運輸組織的合理化與優化，對物流系統的優化產生重要影響。西南交通大學交通運輸學院多年來一直依托交通運輸工程一級學科的優勢，從“物的流動”角度進行物流工程的研究，已做了大量的前期工作，包括教材建設、技術開發研究、市場調查、師資隊伍建設、實驗室建設、信息資料收集等，并于20世紀80年代中期，在研究生的培養方案中設立物流工程這一研究方向，招收交通運輸工程一級學科下該研究方向的研究生。
十幾年來，主持并完成國家級和省部級科研項目數十項，發表學術論文300余篇。主要研究成果：在物流系統規劃、物流經濟、物流系統優化與信息化、管道物流、逆向物流等方面的研究處于國內一流水平;在配送中心車輛路徑優化理論、鐵路貨運站建設物流中心規劃研究、商業配送中心管理信息系統應用軟件、冶金企業物流管理系統軟件開發等方面已達到國內先進水平;在物流裝備現代設計方法與理論研究方面也取得了重要的研究成果，開發了一系列位居該領域技術前沿的實用產品，取得了可觀的經濟效益和社會效益。
現在，物流業已經成為許多城市和地區的支柱產業，但各個層次的人才缺乏，特別是位于學科前沿、具有物流理論研究和技術開發能力的高級人才更是短缺。結合社會經濟發展實際進行高層次的人才培養，必將具有廣闊的前景。
本學科具有碩士、博士學位授予權。
二、主要研究方向
1.物流系統規劃
2.物流系統優化與信息化
3.物流經濟
4.管道物流與物流設備技術
5.綠色物流與逆向物流
三、從業領域
主要從業領域為：大型物流公司、交通與管理和規劃部門、高校、研究所。
四、主要相關學科
系統工程、交通運輸工程、安全技術與工程、信息工程、管理工程、經濟學、工業工程。