河北師大是河北省省屬重點大學之一，河北師大資環學院是我省唯一一所地學研究的高等學府，是目前我省惟一一家培養高級地學研究和地圖與地理信息系統專門人才的基地。
地理信息系統（GIS）是一門集計算機科學、地理科學、測繪學、遙感學、空間科學、信息科學等學科形成的一門交叉性邊緣學科。他是以地理空間數據庫為基礎，在計算機軟硬件的支持下，利用系統工程和信息科學的理論，通過存儲、管理、分析、顯示與應用的計算機系統。地理信息技術能及時準確地向各級管理和生產部門提供有關資源、環境、區域規劃管理決策和災害防治等方面的適時空間信息，已成為現代地理學分析、研究、和應用強有力的技術工具，并且幾乎滲透到國民經濟建設各個領域，逐步形成了一門新興的IT產業。
近年來，以地理信息系統（GIS），遙感（RS）技術和全球定位系統（GPS）的結合（稱為3S技術）為標志，使地理信息技術開發與應用的深度和廣度達到了一個新水平，構成地理學日臻完善的技術體系，引起世界各國普遍重視。
作為21世紀的支柱產業——信息產業的重要組成部分，地理信息技術是關系到國民經濟增長、社會發展和國家安全的戰略性產業。它不僅為國家創造直接經濟效益，而且是其他眾多產業的推動力，對眾多經濟領域具有輻射和“倍增器”作用。
目前，我國專業的GIS人才十分匱乏，隨著“數字城市”等的實施，越來越多的數字工程（如數字南水北調和各種地理信息系統的建立），急需要地理信息技術的支持。因此，加強地理信息技術的開發和推廣應用，以及GIS人才的培養，對經濟發展具有重要的戰略價值和現實意義。
我院從80年代初開始就瞄準地理學發展的前沿，開設遙感、計算機輔助制圖和地理信息系統等課程。在原“地圖遙感與GIS實驗室”（原校級重點實驗室）基礎上，投巨資建立起了我省首家“資源與環境信息系統實驗室”。
我院1999年獲準招收GIS專業本科生并獲锝GIS碩士學位點，于2000年招收本科新生。從90年代開始，我院已招收GIS專業研究生9批，共計35名。畢業生受到用人單位的歡迎，并供不應求，對推動信息產業的發展，提高地理信息技術開發應用水平，并為培養急需的GIS新型專業人才做出突出貢獻。
本專業在近20年的發展歷程中已經取得了豐碩的成果，已初步成為河北省地理信息技術開發與應用中心和河北省地理信息技術開發與應用高層次人才培養基地。本專業的建立，為解決資源與環境問題、實施可持續發展戰略和全面建設小康社會提供技術與人才支撐。