北京語言大學對外漢語研究中心是國家在對外漢語教學領域設立的唯一一個國家級重點研究基地。 2000年9月教育部正式批準北京語言文化大學對外漢語研究中心(Center for Studies of Chinese as a Second Language, CSCSL)入選“教育部人文社會科學百所重點研究基地”。北京語言大學對外漢語研究中心是面向全國，服務整個對外漢語教學學科，向全世界漢語第二語言教學與研究的同行開放的中心，也是本學科的情報資料基地，是國內外學者研究、傳授和學習最新知識的重點學術交流基地。它的宗旨是，研究漢語作為第二語言的教學與學習規律，服務對外漢語教學的學科建設和教學實踐，重點進行漢語作為第二語言的認知、習得規律的研究并注重研究成果在對外漢語教學領域中的應用，從而推動對外漢語教學的學科理論研究、漢語本體研究、教學理論和學習理論研究，培養一批學術骨干，集中力量承擔一批重大研究項目，與國內外學術界進行廣泛的交流與合作。
北京語言大學對外漢語研究中心現設有語言習得與認知開放實驗室、漢語教學與測試研究室、漢語言文字研究室、語言信息處理研究室、訪問學者研究室、教學流動研究室、信息資料室、《世界漢語教學》編輯部和辦公室等部門。中心現有專職研究人員12人，行政人員2人，資料室管理人員1人，編輯部編輯編務各1人。主任為張博教授，副主任為王建勤教授。對外漢語研究中心聘請了7位著名學者組成學術委員。目前，中心專職研究人員正承擔著國家社科基金、國家自然科學基金、教育部、國家漢辦和學校等各級各類研究項目30多項。項目總金額達250多萬元人民幣。
目前，北京語言大學對外漢語研究中心正圍繞著科學研究、人才培養、學術交流和咨詢服務等任務，積極開拓進取，踏實工作，充分發揮中心的科研優勢和特色，鞏固和加強北京語言大學在對外漢語教學學科領域的領先學術地位，力爭經過3至5年的努力，使中心的整體科研水平接近鄰近學科研究的國內領先水平，并在國際第二語言教學研究領域享有較高聲譽，成為對外漢語教學學科的思想庫、人才庫和名副其實的國家級重點研究基地。