營養師職業的出現，是適應社會健康的需求而產生的。營養師的職業綜合了廚師、保健師、醫務、中醫、心理師、營銷員、管理員等職業的特點于一身，是比較綜合的職業。他們不但是食物的專家，更是營養檢測、營養強化、營養評估等領域的專家，幫助人們獲取健康。
隨著我國社會經濟的發展和人們生活水平的提高，營養與健康、營養與保健已經成為社會新的需求，而在這種情況下所催生的新型職業營養師也越來越被人們看好。
一、營養師的就業領域
1、診所營養師：通常在醫院、社區健身中心或保健機構 工作，負責確診病人的營養問題，列出保健計劃，并監督飲食變化的有效性。
2、餐飲服務管理營養師：營養師加盟餐飲服務管理行業，使得不管是一 日三餐還是零食小點都能夠安全、衛生、成本經濟地預備和配送。
3、營養咨詢師：為個人、機構、商務組織提供有關營養、食療和餐飲服務等方面的 專家建議，這類營養師一般在專業咨詢機構工作。
4、公共保健營養師：在社會公共保健領域和社會服務部門工作，負責了解大眾的營養需求，確認社 區中的營養問題，提出營養教育項目和健康促進戰略，并向其它公眾部門、專家和公眾提供訊息與咨詢服務。
5、商務領域中的營養師：多為食品和制 藥公司、市場協會和餐飲服務供應商服務。營養師們協助企業領導進行研究，對管理和市場提出專家性意見，促使企業生產出更好的食品和營養產品并投放市場。
6、研究性營養師：通常在大學、保健機構和企業工作，負責制定研究項目的計劃并執行。這些項目能從根本上提高醫療護理水平，節約餐飲服務成本。
二、營養師具體工作
營養師是從事營養指導、營養與食品安全知識傳播、促進社會公眾健康工作的專業人員。所主要從事的工作內容包括：進行人體營養狀況評價、管理和指導;進行膳 食營養評價、管理和指導;對食品及配方進行營養評價;進行營養知識的咨詢與宣教。營養師不僅可以在社區發揮重要宣傳教育作用，還可為餐飲業、企業員工、白 領、高級管理人員、運動員、家庭提供個性化教育、輔導、指導等服務，就業范圍可以遍布與飲食相關的任何一個領域。目前一些醫院或者健康管理公司，可以對來營養門診的人進行完整的營養評價，比如檢查身高體重是否合理，人體組成分析即營養師借助專用儀器來檢測和分析構成 人體的三項指標(水、脂肪、瘦體重即肌肉骨骼部分)是不是合理，了解顧客的日常飲食特點，對明顯“可疑”或是因為不良飲食習慣而可能患某種疾病的人，營養 師會建議他做微量元素測定檢測。這四步組成的營養評價是一個整體，對于有經驗的營養師來說，是一個非常自然的連貫過程。具體操作過程和詢問可深可淺，可細 致也可粗糙，也許幾個問題就能完成這個步驟。完成營養評價后，營養師就會開出“處方”。“處方”多數是一個日后飲食的基本方案，包括食物基本構成、餐次 配、進餐時間、進餐方式等的具體建議。食譜則會根據應診者每次的不同反應重新設計。營養師不是治療疾病而是防范疾病，他們主要是針對亞健康人群該怎樣攝取營養進行指導。大部分亞健康人群需要保健而不是治療。公共營養師職業
從事營養指導、營養與食品安全知識傳播，促進社會公眾健康工作的專業人員。主要從事的工作內容包括進行人體營養狀況評價、管理和指導;進行膳食營養評價、 管理和指導;對食品及配方進行營養評價;進行營養知識的咨詢與宣教。營養配餐員是復合型的人才，既要懂營養又要會烹調，是以心智技能為主的職業。被譽為保證人民健康的第一保健醫生。高級營養配餐員和公共營養師工作內容大體 一致。
職業概況：
在美國，獲得營養師資格的人，可擁有和醫生一樣讓人羨慕的高收入和社會地位。他們的就業方向主要為餐飲和機關食堂把關;做保健品推薦和做私人的保健顧問。 我國公共營養師和營養配餐員就業方向和美國大體一致，在餐館、食品企業、保健品公司、機關、團體、社區、幼兒園和企業單位的食堂等都有他們的崗位。今后， 只有營養師才有資格推薦保健食品。同時，廚師要在公共營養師或營養配餐員的指導下完成對食譜的搭配、調理、調整等工序。另外，公共營養師也可自辦健康門診 和做保健顧問。目前，全國公共營養師和營養配餐員缺口在400萬人以上。
營養師奇缺月薪可達數萬
我國營養師正面臨著人才“饑荒”。中國烹飪協會美食營養委員會謝文梅副秘書長介紹說：“我國現在大概只有4000名營養師，主要是在醫院里給病人進行臨床營養指導的，應該說是醫務人員。”實際上，作為醫療技術科室，醫院營養科因其不是贏利科室而經常被忽視甚至撤銷。據國家權威機構對全國403所醫院的調查，只有47%的醫院設有營養科或營養餐廳，還存在著不同程度的人員流失。臺灣輔仁大學食營系主任王果行認為：“營養師的主要任務是預防疾病，如果到了醫院再談營養，應該說有點晚了。”
據統計，我國缺少400萬名營養師。據某人力資源公司調查，營養師已悄然出現在一些高檔社區，他們多以個人創業為主，其服務內容多是提供營養咨詢、制作銷售營養餐、生產銷售安全營養食品以及進行食物減肥訓練等。營養師服務一個對象的收入平均在2000至3000元，如在保健品公司講課，月薪可達數萬。
業內人士說，營養師是經驗科學，做得越久收入越高，其收入水平與個人能力密切相關。從未來趨勢看，收入的上漲空間是很大的。
公共營養師的從業目標簡介
一、按學科分類
1、臨床營養方向：主要從事與疾病有關的營養工作，為病人制定合理的膳食，設計適合不同病人的食譜等。主要工作范圍在醫院。
2、公共營養方向：主要從事營養知識的傳播、群體性的營養調查、各種與營養有關的社會活動的策劃。與營養知識宣傳教育有關的影視文學等作品策劃也是其工作的內容。
3、營養保健方向：主要運用營養保健知識，對健康、亞健康的人群或個體進行營養咨詢、測評、指導、宣教、管理等工作，或者對各種疾病患者進行營養調理，從而使人群或個體達到營養平衡，促進人們健康水平提高。
4、營養指導方向：運用營養保健的理論及系統的專業知識，進行營養保健、營養咨詢和宣傳教育工作。
5、食品營養方向：主要在食品企業工作，主要負責食品的開發及與食品有關的營養工作。
6、運動營養方向：為運動人員提供專業的營養指導。職業運動員或運動愛好者，他們相對于普通人來說，運動量較大，營養需求與常人也有較大的不同。所以該類人的營養有特殊的要求，應該有專業的運動營養師進行指導、監督。
7、美容營養方向：主要從事于美容相關的營養工作。
8、餐飲營養方向：主要從事于餐飲有關的營養工作，如營養配餐方案，營養食譜的開發，營養配餐員的培訓，餐飲服務人員的培訓等。
9、商務營養方向：主要從事商務領域有關的營養工作，如生產營養品企業顧問、食品說明書只做等方面的工作。
10、兒童營養方向：主要體現在兒童期及以下階段，也是營養師工作的最直接和最有效的工作方向，還是營養師工作最細致和最慎重的工作項目。
11、孕婦乳母營養方向：是營養師接觸的相當普遍的工作方向。既有成熟的市場體系，亦有受眾的信任為依托，能體現營養師工作重要性的工作項目。
12、學生營養方向：是當前營養相關制度落實最徹底、范圍最大、涉及面最廣的群體，包括學生營養餐、考前營養膳食安排等。
13、老年人營養方向：一般針對老年離退休人員的營養和健康的維護，特別是城市相關的老干部活動中心、家居老人營養等都需要相關的專業指導。
14、特殊人群營養方向：設計的人群較多，如特殊職業、危害性職業、非正常人群等。