近年來，世界旅游業發展勢頭穩健，中國旅游業被認為發展最快之一。世界旅游組織的有關官員曾預測，2020年中國將成為世界第四出游國，第一國際旅游接待國，旅游業現在也是我國吸納就業量最大的行業之一。旅游業的綜合帶動作用十分大，食住行游購娛樣樣涉及，需要的人才也方方面面，它對我國的就業推動效果也是顯而易見的。與此同時，越來越多的高校相繼設立旅游管理、酒店管理等相關專業，以迎合蓬勃發展的旅游形勢，培養德才兼備的旅游業新人，然而細數旅游管理專業畢業生在求職大潮中的效果和反響，我們卻看不到專家們分析的樂觀景象，畢業生甚至在考研、考公務、就業等選擇中遭遇諸多尷尬。
旅游產業是當前全球經濟中發展勢頭最強勁和規模最大的產業之一，它對經濟的拉動、對社會就業的帶動以及對文化與環境的促進作用日益顯現。從1978年到現在經過30年的發展，我國旅游業實現了跨越式的發展，具體表現為產業規模不斷的擴大、產業體系也是日趨健全、產業基礎更加堅實。從國內旅游來說，中國目前是世界上最大的國內旅游市場。從入境旅游來看，我國入境旅游在全球居第四位。從出境旅游來看，是亞洲最大的出境旅游客源國。2008年,我國旅游業連續遭受金融危機和各種突發事件、不利因素的沖擊，經受了前所未有的考驗。面對嚴峻的旅游市場形勢，全國旅游行業克服困難，總體上保持了平穩發展。全年共接待入境游客1.30億人次,實現國際旅游外匯收入408.43億美元，分別比上年下降1.4%和2.6%;國內旅游人數17.12億人次，收入8749.30億元人民幣，分別比上年增長6.3%和12.6%;中國公民出境人數達到4584.44萬人次，比上年增長11.9%;旅游業總收入1.16萬億元人民幣，比上年增長5.8%。據預測，未來10年間，我國旅游產業將保持年均10.4%的增長速度，商務旅游的增長速度將達到10.9%。
從內部經濟環境看，改革開放以來，隨著我國產業優化升級、結構調整，旅游產業作為一項低耗能、高產出的“無煙產業”，在國民經濟中的地位不斷提升。2003年，溫家寶總理、吳儀副總理強調要“把旅游產業培育成為中國國民經濟的重要產業”，表明了黨中央、國務院對旅游產業的高度重視和支持。目前，全國有24個省區市把旅游產業定位為支柱產業、先導產業或重要產業。
“十五”期間，我國旅游產業實施“大力發展入境旅游、積極發展國內旅游、適度發展出境旅游”的市場戰略，旅游產業得到了快速發展，已形成入境旅游、國內旅游、出境旅游三大市場并駕齊驅、齊頭并進的發展格局。2008年北京奧運會與2010年的上海世界博覽會，也將為我國進一步提升國際旅游形象提供契機。同時，近年來我國居民可自由支配收入和閑暇時間的增多也為居民選擇旅游提供了可能。
就業方向
1. 旅游行政管理部門
旅游行政管理部門就業要通過考取公務員的方式，具體流程包括網上報名、現場報名、筆試面試、體檢考察、名單公示等環節。就業單位包括各省市地縣旅游局及其附屬企事業單位，各單位具體職位根據需要而定，可參看當年公務員招生簡章。
2. 旅行社
旅行社各職能部門分為：業務部、計調部、接待部、導游部、外聯部、財務部等。
業務部：負責旅行社產品的營銷策劃，招徠組團，地接等旅行社業務以及會議、中小型展覽的組織營銷業務;主要有經理、助理、文秘、組團、地接等職位。
計調部：具體操作旅行社業務，包括設計旅游線路及報價等。
接待部：接待來咨詢的客人及來訪的其他人員。
導游部：安排導游帶團，導游人員需有導游證。
外聯部：旅行社在外地的代言人，經常到其他城市宣傳該旅行社等。
財務部：負責旅行社所有資金運作，工作人員需有一定的財會知識。
3. 旅游咨詢公司
主要業務包括：出境旅游咨詢、國內旅游咨詢
旅游管理專業、旅游中介、商務考察咨詢、移民及留學咨詢、代訂全國各地酒店、代訂旅游(商務)用車、會議會展、旅游顧問、導游培訓服務等。
隨著《旅游咨詢師培訓國家職業標準》及《旅游咨詢師培訓國家職業考試大綱、考試培訓教材》通過國家職業資格培訓鑒定實驗基地專家的評審，旅游咨詢師培訓在全國試點培訓與測評。據旅游咨詢師天津認證中心負責人介紹，成都首批100多名學員試用期平均工資為2385元。旅游咨詢師分助理、師級學員培訓結業后參加全國統一考試，合格后頒發國家職業資格培訓鑒定實驗基地的《旅游咨詢師證書》，個人資料錄入中國旅游咨詢師網以及國家職業資格培訓鑒定實驗基地網。2008年首次“旅游咨詢師”全國統一考試將于6月22日進行，旅游咨詢將成為最熱門的新職業。
4. 旅游電子商務企業
旅游業被認為是對因特網敏感度最強的產業之一，與金融、軟件和網上書店一起被稱為最適合在網上經營的四大行業，由此可見，旅游電子商務企業發展前景看好。旅游電子商務企業主要業務范圍包括提供旅游信息，預訂酒店、機票、旅行線路及商旅實用信息查詢檢索等，比如，攜程旅行網和藝龍旅行網是國內外知名的旅游電子商務企業。
5. 旅游規劃策劃機構
畢業生可從事旅游規劃與策劃，旅游規劃策劃機構主要包括旅游業發展規劃、旅游景區規劃、旅游策劃等業務。至2007 年，我國共有甲級資質的旅游規劃單位9家，乙級資質旅游規劃單位154家，丙級資質的旅游規劃單位62家，涵蓋全國各省市、自治區、直轄市，除此之外，還有若干未有資質的規劃策劃機構。
6. 旅游營銷策劃企業
新興的旅游營銷策劃企業，是從原旅行社的業
旅游管理專業務部的營銷策劃工作延展擴大成為獨立的的旅游市場的營銷策劃企業，是旅游產業發展過程中企業從新分工產生的旅游新行業。業務包括旅游景區、大型旅游演出、大型旅游活動、旅游線路以及旅游目的地的市場營銷策劃;也從事會展的組織營銷業務。他們是旅游需求市場與旅游供給市場之間的橋梁與弄潮兒，為旅游者提供旅游消費產品及其組合(實體與信息)，為旅游產品及旅游目的地提供消費者群體(實體與信息);一些旅游大型產品在市場中的火爆與旅游營銷策劃企業的操作不無關系，如大型實景歌舞《印象·劉三姐》就是一例。作為新興的旅游營銷策劃企業，業務量巨大而企業人員精干;要求員工有較高學歷、了解旅游企業發展現狀、了解旅游消費趨向，有較高的交際與即時應對市場變化的能力，有良好的團隊精神與誠信品格。旅游營銷策劃企業大都設有電子商務業務。